Коварная магия - Л. Л. Кэмпбелл

отчаянно нуждалась в ду`ше. Ей придется сжечь одежду после того, как этот мужчина прикасался к ней. Эллии также придется дважды помыться: смыть следы того подонка и грубого мудака, подбросившего ее до дома. Что бы ни случилось во время этой короткой поездки, это превосходило все, что Эллия когда-либо чувствовала. Но она не могла позволить мужчине забраться себе под кожу. Ее тело покалывало от накопившейся энергии, а любопытная магия хотела поиграть.

– Чертова предательница.

Эллия прислонилась к стене душа, позволяя горячему потоку воды заглушить тревогу и беспокойство. Большинство людей было бы больше обеспокоено нападением в темном переулке, но девушку расстроило то, как ее тело и силы отреагировали на него. Рос, его звали Рос.

В Галифаксе все было намного проще. Она работала, возвращалась домой, тусовалась с мальчиками, смотрела телевизор с Билли, ложилась спать, а потом повторяла свои действия. Теперь она не знала, какому пути следовать и почему ее возбуждает какой-то грубый лесной дикарь.

Эллия не взяла полотенца по пути в спальню и позволила воздуху охладить ее влажную кожу. Девушка направилась к окну. Глядя на луну, нависшую над озером, она вздохнула. Билли все еще не вернулась, и она знала, что уснуть будет нелегко – почему? Она могла сосчитать по пальцам, сколько раз ей удавалось заснуть без фамильяра. Глубоко вздохнув, Эллия прижалась лбом к стеклу. Она заметила залитую лунным светом тропинку, ведущую вокруг озера. Может быть, прогулка поможет. Ее тело все еще кипело энергией, и лежать в постели было бы бессмысленно. Схватив чистую пару штанов для йоги, отказавшись от лифчика и натянув свой любимый серый свитер, Эллия направилась к задней двери.

Девушка никогда не подозревала, что вдоль озера бежит тропинка. Вскоре дорожка вильнула к лесу, и проще было пойти вглубь, нежели возвращаться к озеру. Звуки ночных существ приветствовали девушку, заглушая ревущие в голове мысли. Эллия чувствовала, как ее силы медленно успокаиваются с каждым глотком свежего лесного воздуха.

Тело Эллии расслабилось как раз вовремя, потому что по ее позвоночнику пробежала нервная дрожь.

Она была не одна.

Девушка остановилась и отвела левую ногу назад, чтобы нападавший не смог схватить ее за плечо. Сжатый кулак врезался в твердую грудь. Нападавший – мужчина – издал хриплый свист. Эллия отпрыгнула и снова встала в стойку.

– Ох, это была моя грудь, принцесса, – сказал Рос, потирая ушибленное место.

– Перестань называть меня так! Может быть, не стоит подкрадываться со спины к людям, идущим по лесу? – Она презирала тот день, когда ее семья решила построить здесь дом. Сможет ли она когда-нибудь избавиться от него?

– Я не знаю, как тебя называть, потому что ты до сих пор не сказала мне своего имени. – Он сделал шаг к ней, и Эллия отступила назад. – Ты правда думаешь, что я собираюсь напасть на тебя? Это ты зашла на мою территорию.

– Я не заметила знаков «Не входить, здесь живет сумасшедший», – произнесла Эллия с ухмылкой.

– Ты здесь, чтобы принять мое предложение? Так скоро? – сказал Рос и театрально поклонился. – Для меня это большая честь.

Эллия устала от его болтовни, она слишком давно не выпускала пар. Ее магия упивалась этой идеей, и у нее не было сил отказать ей.

Или я хочу отступить?

Не обращая внимания на эту мысль, Эллия действовала быстро: она развернулась и ударила мужчину по склоненной голове. Он был таким высоким, поэтому это был единственный шанс, когда она могла его достать. Прежде чем сапог достиг виска, Рос схватил ее за лодыжку. Медленно подняв голову, он подмигнул ей, а затем потянул на себя. Эллия мгновенно оказалась на земле.

– Ублюдок, – выплюнула она. Девушка быстро поднялась на ноги, не собираясь позволять парню думать, будто он победил.

– Вы, ведьмы, так флиртуете? Я давненько этого не делал, но готов принять твой вызов, – с ухмылкой сказал Рос, встав в стойку.

Эллии не стоило тратить время на придурка, который хотел с ней поиграть.

– Нет уж, спасибо, я лучше пофлиртую с… – Она ничего не смогла придумать, поэтому повернулась и пошла прочь, вскинув подбородок. Напоследок она сказала: – С кем угодно, только не с тобой.

– Никогда нельзя поворачиваться спиной к противнику. Неудивительно, что тебя застали врасплох в том переулке. – Колкость поразила Эллию, и она остановилась.

Как он узнал об этом?

Должно быть, он следил за ней. Этого было достаточно, чтобы обрушить на него свою магию. Эллия почувствовала, как грубая сила растекается из груди в руки. Она почувствовала энергию вокруг себя, когда земля начала вибрировать. Медленно оглянувшись через плечо, девушка взглянула на Роса. Он был высоким и крупным, но она была сильной. Эллия подняла руку и, произнося слова, едва узнала собственный голос.

– Кто-то должен преподать тебе урок. – Она сжала ладонь в кулак, и два дерева рядом с Росом взорвались. Это было идеальным отвлечением.

В три больших шага она оказалась перед ним. Рос попытался схватить ее, но девушка оказалась быстрее. Эллия вывернула ему руку, и он согнулся от боли. Используя этот рычаг, она вскинула ноги в воздух и обхватила ими его голову. С громким стуком он упал на землю и застонал.

– Используешь магию? Хитрюга, – сказал он, и в его голосе послышались нотки боли.

– Мне не нужна магия, чтобы победить тебя. Почему бы тебе не переодеться, и тогда мы устроим настоящий поединок? – Она выгнула его руку, но вместо того, чтобы снова застонать от боли, он лишь рассмеялся.

– Переодеться? – Его смех стих, и Эллия почувствовала, как его грудь приподнялась от ровного и глубокого вздоха. И тогда она ослепла.

Темнота удушала. Рос выскользнул из ее хватки, и девушка рухнула на четвереньки. Схватившись за траву, она попыталась успокоить свое бешено колотящееся сердце.

– Что это? Оборотни не обладают магией, – закричала девушка, не в силах скрыть панику в голосе. Через мгновение Эллия прозрела.

– Думаешь, я оборотень? – Рос согнулся пополам от смеха и чуть было не рухнул на землю.

Кожу девушки начало покалывать от звука его хриплого смеха, но она быстро встала, собрав свою магию, чтобы снова попытаться отразить атаку.

– А что я должна была думать? Я ничего о тебе не знаю, – ответила она. Его смех разозлил Эллию – ну, по большей части разозлил. Сам звук действовал на нее совершенно иначе.

Рос выпрямился, и его смех стих, сменившись пылающим взглядом.

– Может ли оборотень сделать это?

Тени начали сгущаться вокруг них, а ведь Рос даже не пошевелил рукой. В прошлый раз он не ослепил ее – это была магия теней. Эллия вздернула подбородок и улыбнулась.