Дом на перекрестке - Милена Завойчинская

— Ну-у, — кот смущенно подергал ушами. — Ну, так это…

— Что?

— Поворожил я чуть-чуть. Ну что ты так на меня смотришь, — возмутился он в ответ на мой непонимающий взгляд. — Я же должен тебя оберегать, а ты еще не освоилась. Вот я и наложил небольшой отвод глаз, чтобы лишние ходоки не бродили тут.

— Ничего себе, — я только головой покачала. — А мне чего не сказал?

— Ну…

— Филь, да я не сержусь. Только ты меня предупреждай в следующий раз, ладно? Я, кстати, и не знала, что ты ворожить можешь.

— Да я чуточку совсем, только чтобы хозяйку уберечь… — кот понял, что ругать его не будут и успокоился.

Спрятала золото подальше, я собралась идти к эльфу. Интересно же, что там за «личное дело» у него? На всякий случай засунула в необъятные карманы своих камуфляжных штанов небольшой электрошокер, газовый баллончик а, подумав, еще и мини-сирену. Кто их знает этих эльфов? Идти к нему мне не хотелось, потому что он наверняка сейчас вместе с лошадьми и остальными гномами в отдалении, но вроде пообещала, а потому придется. Но к моему величайшему удивлению обнаружился эльф сразу же, он никуда и не уходил, отдыхая в теньке на скамейке у ворот.

— Ой, — споткнулась я от неожиданности. — Вы тут.

— Да, — при моем появлении он встал. — Позвольте представиться, лэро Илфинор. Сразу поясню, ведь вы не в курсе, как я понял, лэро — это обращение к эльфу, а Илфинор — мое имя.

— Я слушаю вас, — помедлив секунду, я присела на скамейку и приглашающе махнула ему рукой.

— У меня к вам два вопроса, леди Виктория. Точнее просьба и предложение. Начну с просьбы. Мне нужна живая вода.

— А я тут причем? — я непонимающе взглянула на эльфа. — У меня нет ее. Это вопрос к водяному.

— Я знаю, — он кивнул. — И уже был у него, мы побеседовали. Водяной сообщил мне, что находится под вашим покровительством, и без одобрения воды мне не даст. А потому, я очень прошу вас сопроводить меня к пруду и дать водяному свое разрешение.

— Под моим покровительством, — задумчиво протянула я. Ну и водяной, надо же какой хитрый жук. Решил все стрелки на меня перевести, а сам он вроде и ни причем. — И много воды вам нужно?

— Нет, одну фляжку.

— Хм. Знаете, я могу дать водяному разрешение на получение вами воды вообще, но частности оставлю на его усмотрение. Вы должны будете озвучить ему цель, на которую она вам нужна, и окончательное решение примет он. Все же именно он непосредственный ее владелец. Так вас устроит?

Эльф согласился, так что я захватила бутылочку, чтобы заодно набрать воды и для себя, пусть будет небольшой запас, и мы с эльфом направились к пруду. Филя, правда, был недоволен, что я иду одна. Но потом, подумав, сказал, что эльфы не причиняют зла необоснованно. А потому мне бояться нечего. Хотя, откровенно говоря, я и сама побаивалась.

Всю дорогу мы молчали. Эльф не заговаривал, а я стеснялась и тоже не лезла к нему с вопросами. Поэтому все наши переговоры сводились к коротким фразам, типа: «Осторожнее, леди, не споткнитесь».

У пруда, который со вчерашнего дня не изменился, я присела на берегу и похлопала ладонью по воде. И водяной практически сразу же вынырнул.

— О, Виктория, — он улыбнулся большим ртом.

— Доброе утро, — я тоже улыбнулась ему и перешла на шепот. Хотя… У эльфов такие уши, наверное, все равно услышит. — Не знаю, что ты задумал, но вон тот эльф просит, чтобы я разрешила тебе дать ему живой воды.

Водяной мне молча подмигнул, и я обратилась к эльфу.

— Лэро Илфинор, подойдите, пожалуйста, — тот приблизился и присел на корточки рядом со мной. — Как я вам уже и говорила, я даю мое согласие водяному, на выдачу вам живой воды. Но только после того, как вы озвучите цель, на которую она вам нужна, и согласуете условия. В этот момент я вмешиваться не буду.

— Леди, — эльф кивнул и ожидающе на меня уставился.

— О! Вам, наверное, нужно поговорить приватно? — дошло до меня через несколько секунд его ожидающего взгляда. Встав, я отошла в сторону и присела на травку.

А эти двое о чем-то тихо переговаривались, потом эльф кивнул и протянул водяному фляжку. Тот взял ее и нырнул. Появился минуты через три, протянул ее, а ушастый тип взамен вручил ему кошелек, похожий на тот, что мне давал гном.

— Виктория? — позвал водяной. — Возьми, — и протянул кошелек мне, когда я подошла. — Это мой долг за то, что было куплено для пруда, оплата твоей помощи, и на следующие покупки. Мне наконец-то есть чем рассчитаться с тобой.

— А… — я хотела сказать, что мол, не нужно, и все такое, но водяной подмигнул и лукаво улыбнулся, поэтому я промолчала. — Хорошо. Что-то еще нужно купить?

— Ирисов, если можно. Очень уж красивые, — водяной булькающе рассмеялся.

— Ладно, — я улыбнулась. — И можно мне тоже немного живой воды? Я к тебе еще долго не приду, пусть будет небольшой запас дома? Ладно?

Не сказав ни слова, водяной нырнул вместе с бутылочкой, и вручил мне ее уже полную.

По дороге домой мы с эльфом снова молчали. Вообще странный он. Интересно, все эльфы такие? Я украдкой его разглядывала. Лицо очень красивое, но настолько отрешенное и холодное, что из-за этого совершенно невыразительное. Как будто красивая кукла. Ему бы немного жизни в глаза, чуть улыбки на губы, и был бы неотразим. А так…

— Ну что ж, — я остановилась у ворот. — Я готова выслушать вашу вторую просьбу.

Присев на скамью, снова пригласила Илфинора присоединиться.

— Мм, — неожиданно замялся он. — Прямо тут?

— А где вы хотите?

— Ну… Может, вы позволите мне войти? Это очень личный вопрос, и я не хотел бы обсуждать его тут, — эльф покосился на отдыхающих в некотором отдалении гномов.

— Гм. Ну, хорошо. Пойдемте, выпьем кофе и поговорим.

Пока я варила напиток, Илфинор молча сидел за кухонным столом. Надо бы конечно гостей в столовой части кофием поить, но тот большой стол у нас до сих пор был занят панно, которые мы с Тимом медленно собирали, чтобы приклеить обратно на стену. Так что мы скромно ели за кухонным, на него я и поставила чашку для эльфа. А Филя притаился на диване и внимания не привлекал.

— Я слушаю вас, — заговорила после того, как кофе был выпит в полном молчании.

— М-да, — Илфинор нервно отодвинул от себя пустую чашку. — Леди Виктория, я прошу вас стать моей женой.

— А? — я глупо уставилась на него, а на диване издал какой-то сдавленный звук Филимон.

— Да, вы не ослышались, — эльф глянул на меня. — Я был выбран Владыкой Эрэльдом из числа прочих претендентов на эту роль. О себе могу сказать, что я из знатного рода, и брак со мной это большая честь для вас. Моя семья и я не возражаем. Я готов дать вам свое имя и стать вашим мужем.