Венец царицы Тамары - Наталья Николаевна Александрова

но тут заметила, что краешек бархатной подложки отогнулся, и под ним еще что-то блеснуло. Даша подняла бархатный лоскуток – и увидела спрятанный под ним, на дне футляра, маленький золотой ключик. Ключик был явно старинный, с фигурной бородкой, а его головка – та часть, которую держат в руке, – была сделана в форме изящного вензеля, двух переплетающихся букв – Г и Б.

– Золотой ключик! – проговорила Даша вслух. – Прямо как в сказке… чувствую себя Буратино!

И тут же осеклась, испугавшись, что разбудит сестру. Анька спросит, откуда у нее эти вещи, а ей вовсе не нужно ничего знать. Если Даша признается, что на сестру напали из-за нее… ой, что будет! Одним ударом по голове Даша не отделается.

Она еще немного полюбовалась золотым ключиком, а потом ей пришло в голову сфотографировать его, особенно вензель – вдруг это поможет ей что-то узнать о своей находке.

Телефон, как всегда, куда-то запропастился. Она обыскала всю комнату и, наконец, нашла его – он завалился за диванную подушку. Даша сфотографировала ключ, затем отдельно вензель, после этого привела все в исходное положение – ключик спрятала под бархатную подложку, сверху положила миниатюрный венец и закрыла футляр.

И задумалась.

Наверняка, именно этот футляр, точнее, его содержимое, искали те люди, которые напали на Аньку, пытаясь вломиться в их квартиру. Вряд ли им нужна была старая книга. Наверняка они не отступят, пока не добьются своего. Они снова придут сюда, лучше подготовившись, и найдут книгу с секретом…

Значит, нужно спрятать футляр с его драгоценным содержимым в какое-то более надежное место.

Но вот в какое?

Даша огляделась по сторонам.

Куда можно спрятать такую вещь?

У прежнего владельца, того человека, которого убили на Измайловском проспекте, была большая библиотека. Неудивительно, что он устроил тайник в книге.

У них с сестрой книг мало, и проверить их все не составит труда, на это уйдет всего несколько минут. Кроме того, если злоумышленники попадут в их квартиру, они могут заметить ту книгу, которую видели на Измайловском…

Нет, нужно придумать какой-то другой тайник…

И тут Даша поняла, что нужно сделать.

Как уже было сказано, стенное бра в ее комнате было с секретом. На стене рядом с ним был обычный выключатель, но он не работал, чтобы включить бра, нужно было стукнуть по его корпусу.

Дело в том, что когда-то давно отец сам переделывал электрическую проводку в квартире, и что-то у него с этим выключателем не заладилось, при каждой попытке включить бра происходило короткое замыкание. Он вообще-то не очень любил заниматься хозяйственными делами. И не очень хорошо у него это получалось, если честно.

Мама, в общем, была женщиной неконфликтной, но в тот раз, с проводкой, очень сердилась, потому что опасалась, что маленькая Даша сунется в розетку и ее дернет током. Отец долго отговаривался, но потом все же занялся проводкой. Но выключатель все равно не работал. Тогда он провел провод в другом месте, а корпус выключателя привинтил на прежнее место, чтобы не переклеивать обои. Так что теперь этот выключатель исполнял важную, но чисто декоративную функцию – закрывал дырку в стене.

А что, это вполне можно использовать как тайник…

Даша пилочкой для ногтей отвинтила пластмассовый корпус. В стене под ним открылось довольно большое углубление, вполне достаточное, чтобы спрятать в нем футляр.

Даша засунула футляр с это углубление, привинтила корпус выключателя на прежнее место и взглянула со стороны на результаты своего труда…

А что, неплохо! Посторонний человек ни за что не догадается, что здесь тайник!

Успокоившись, Даша снова легла в постель.

На этот раз она заснула практически мгновенно, едва голова коснулась подушки.

Ей снилась выжженная солнцем каменистая равнина, по которой медленно двигалось многоногое и многоголовое бронированное чудовище – огромная армия гордого римского полководца. Посредине шагали закаленные в бесчисленных походах, покрытые шрамами легионеры, на флангах ехали шагом сотни легкой галльской конницы и шли вспомогательные отряды легковооруженной пехоты.

Предводитель этой армии, Марк Лициний Красс, триумвир и двукратный консул, один из могущественнейших и богатейших людей Рима, ехал на коне рядом с первым легионом. Он считал, что победа над парфянами не за горами, а с этой победой к нему придет еще большая власть, еще большее богатство.

Вдруг на горизонте поднялось облако пыли.

Центурионы подали своим отрядам сигнал тревоги. Воины перестроились, подняли щиты.

Облако пыли стремительно приближалось. Вот из него выступили оскаленные конские морды, очертания парфянских конников, натягивающих длинные луки…

Римляне не остановились, но перехватили щиты удобнее, достали мечи из ножен.

И тут парфяне дико, страшно завизжали, и тут же выпустили в римское войско бесчисленное облако стрел. Парфянские стрелы с тяжелыми наконечниками на мгновение затмили солнце, а потом с отвратительным жужжанием обрушились на римские ряды.

Легионеры начали падать.

Строй тут же смыкался, но движение не остановилось, наоборот, по команде центурионов воины перешли на бег, чтобы в сомкнутом строю встретить удар конницы.

Но парфянские конники не приблизились к первым рядам легионов. Зная, что римляне сильны в ближнем бою, они резко развернулись и помчались прочь, каким-то непостижимым образом даже при отступлении продолжая осыпать римлян стрелами.

Прошло несколько минут – и парфянская конница исчезла в жарком мареве…

Римляне перестроились, раненых и убитых отнесли в обоз, и войско двинулось дальше.