Второй шанс - Линн Пайнтер

Я всё ещё слышала Ника Старка: «что-то, что имеет для неё значение».

Я: Ооооо <3. Но стихотворение было самым блестящим подарком.

Джош: Милашка. Пора бежать. Пока, Эммикейки.

Я: Пока.

Снова подключила телефон к зарядке, выключила свет и устроилась поудобнее на подушке. Я действительно провела отличный День Святого Валентина с Джошем — поэзия и украшения, чего ещё может желать девушка? Это было всё, чего я хотела от этого дня, ещё до того, как упасть в эту бездну повторяющихся дней.

Идеальный парень, поставивший галочку почти на всех романтических пунктах, которые я записала в моём ежедневнике.

Так почему же я не чувствовала себя больше… не знаю… очарованной, когда думала о нём?

Конечно, дело было в Мэйси, но это было что-то другое. Он написал стихотворение обо мне, но почему-то мысль о Нике Старке, говорившем о том, что бы он купил для гипотетической девушки, была более захватывающей, чем поэзия.

Я быстро остановила ход этих мыслей. Я ничего не знала о Нике Старке — кроме того, что он любил читать, какую музыку слушал, как от него пахнет, где он работает, как звучал его смех, когда он сонный разговаривал по телефону — и он, вероятно, был тем же придурком, каким я его всегда считала.

Джош идеально мне подходил, а я просто устала.

В ту ночь я не загадывала желание на звезду. День был настолько близок к идеалу, настолько органичен, что мне не нужна была помощь галактики.

Я справлюсь, Млечный Путь.

Я уснула, даже не заметив, что, разговаривая с Ником по телефону, забыла сказать Джошу «Я люблю тебя».

Признание № 10

Когда мне было три года, я гонялась за Билли Таббсом по кварталу, и если ловила его, то валила на землю и кусала по всей спине. Мой папа говорит, что он плакал всякий раз, когда видел меня.

Ещё один Богом забытый День Святого Валентина

Зазвонил будильник, и я швырнула телефон через всю комнату.

— Нееееееееееееееееееееееееееееееет!

«Walking on Sunshine» продолжала играть после того, как телефон ударился о стену и приземлился где-то в темноте, но вместо того, чтобы достать его, я просто зарылась лицом в подушку и кричала, пока не выдохлась.

Я была в аду.

Как мог тот день не изменить ход событий?

Я схватила халат и пошла в ванную, чтобы принять душ. Снова. Я включила воду и вошла под душ, зная, что будет дальше. Я сосчитала до пяти, а затем…

— Эм, ты там почти закончила?

Бинго. Лиза собиралась прижаться ртом к дверному косяку и сказать мне, что моему младшему брату нужно в туалет. Как и в любой другой день, я крикнула:

— Я только зашла.

— Джоэлу надо на горшок.

— Есть ванная наверху, — я налила себе в руку шампунь и натёрла им голову. Я знала, каков будет её ответ, но мне казалось важным сыграть в эту игру.

— Твой папа там.

На этот раз я крикнула: — Окати его ледяной водой, и он сразу выпрыгнет.

Последовала пауза, прежде чем она пробормотала сквозь двери: — Ты серьёзно не собираешься выходить?

Я подумала об этом секунду и ответила: — Да. Извини.

Ого. Я потёрла волосы сильнее, когда одна мысль внезапно опередила все остальные в моей голове.

У. Меня. Был. Иммунитет.

Да, застрять в вечном чистилище Дня Святого Валентина было худшим из возможного, но чего я не учитывала до этого момента, так это того, что я могу делать всё, что захочу и не сталкиваться с последствиями.

Я абсолютно точно могла использовать слова Ника Старка в качестве своей мантры на этот день.

Пошли они.

Я приняла очень долгий душ в честь этого факта, и к тому времени, как я вышла и вытерлась, на меня снизошло озарение.

Я могла говорить всё, что хотела, кому угодно и на следующий день это было бы стёрто.

Меня не могли наказать, отстранить или даже арестовать, потому что на следующее утро я снова окажусь в своей постели в доме моего отца, буду гулять под чёртовым солнцем, и никто не вспомнит о моих проступках.

Да начнутся игры!

Я вышла из душа и направилась прямиком к своему ежедневнику.

Список дел на 14 февраля:

ДЕНЬ БЕЗ ПОСЛЕДСТВИЙ: ВСЁ, ЧЕГО МНЕ, БЛЯТЬ, ЗАХОЧЕТСЯ

Вместо того чтобы спешить освободить ванну, как обычно делала, я подтащила табуретку к туалетному столику. Увеличила громкость на телефоне и включила новый альбом Volbeat, пока я слишком долго рисовала стрелки подводкой. Мне удалось сделать хороший макияж и выпрямить волосы, чтобы собрать их в идеальный высокий хвост.

— Не так уж плохо, Эм, — я посмотрела на своё отражение. Интересно. Как оказалось, если потратить целый час на свой внешний вид, то можно выглядеть довольно неплохо. Я наклонилась вперёд и чмокнула зеркало, оставив идеальный красный отпечаток губ.

Затем я полезла в свой шкаф и порылась в нём, точно зная, что надену в школу. У меня были крутейшие черные кожаные брюки, но мне никогда не хватало смелости надеть их в школу, потому что они были обтягивающими с большой буквы «О».

Совсем не в моём стиле. Или, по крайней мере, не в стиле той версии меня, какой все меня считали. Но в брюках моя задница выглядела просто шикарно, поэтому я собиралась выгулять этих негодников.

Я сочетала их с самым мягким кашемировым свитером и замшевыми ботинками, которые надевала только раз, и спустилась по лестнице с рюкзаком, напевая в предвкушении того дня, который войдёт в десятку лучших.

Я слышала, как папа ушёл, пока я выпрямляла волосы, так что дома остались только Лиза и близнецы. Вошла на кухню и сразу набросилась на последний кусок французского шёлкового пирога.

Близнецы сидели в своих маленьких детских стульчиках за столом, запихивая кусочки блинов в свои пухлые ротики и выглядели отвратительно очаровательно. Я рассмеялась, когда Логан столкнул свою чашку-непроливайку со стола и увидел, как она упала на пол.

Маленький негодяй.

Лиза подняла её и поставила рядом с ним. Её лицо было напряженным, поэтому я знала, что она была взбешена из-за моего отказа выйти из душа ради Джоэла.

Но меня это не волновало — не сегодня.

Обычно я старалась быть идеальной гостьей. Я прилагала огромные усилия — всё время — чтобы заставить моего папу и Лизу забыть, насколько чище была бы их новая жизнь, если бы их было всего четверо.

Однако сегодня — забудьте об этом.