Дорога - Бренда К. Дэвис

Сев рядом с мужчиной, я осторожно потянула его за руку, чтобы перевернуть. Из глубокой раны на его лбу сочилась кровь, а на правой щеке красовался синяк, но грудь равномерно поднималась и опускалась. Схватив Хока за запястье, я почувствовала биение пульса под своими пальцами.

— Хок, — в ответ на мои слова несколько ланавуров повернули голову в нашу сторону. Встав, я схватила мужчину за второе запястье и потащила назад, игнорируя мучительное напряжение в своих руках. Сейчас в приоритете было отдалиться от ланавуров. — Хок, вставай. Мы должны идти.

Он застонал и приоткрыл один глаз, посмотрев на меня.

— Что произошло?

— Наверное, пала еще одна печать, — пробормотала я и снова потянула его за руку, давая знать, что к нам направляются ланавуры. — Нужно бежать. Ланавуры догоняют нас.

Он выдернул запястья из моей хватки и перевернулся. Встав на четвереньки, Хок встряхнул головой. Положив пальцы на стену, я нащупала пульс жизни и вновь посмотрела на ланавуров. Хлопанье крыльев привлекло мое внимание к летящим женщинам. Одна из них зависла на краю дороги, разглядывая меня.

Мой желудок тошнотворно скрутило. Вместо волос на голове женщины красовались змеи, которые извивались и шипели. Обычно змеи не беспокоили меня. Но зрелище твари, к голове которой были прикреплены змеи, меня тревожило. Впрочем, меня беспокоила и собачья пасть, которая заменяла женщине рот. Ее крылья с белыми перьями заставляли меня думать об ангелах, но исходящая от нее злоба не имела ничего общего с божьими созданиями. Все женщины, пролетающие мимо, имели разные крылья. Некоторые были такими же, как у летучей мыши, а другие были покрыты перьями различных цветов.

— Что это? — пробормотал Хок.

— Не знаю, да и не хочу знать. Нам нужно уходить, — выпалила я.

Женщина улыбнулась мне.

— Тебя кое-кто ищет.

С этими словами она резко спикировала на нас.

***

Кобаль

Свет померк, оставив после себя лишь черноту ямы. Позади меня зашевелились и закряхтели люди.

— Что это было? — спросил Варгас.

— Семьдесят восьмая печать, — произнесла Бейл.

— Семьдесят восьмая? — пискнул кто-то.

— Да, — подтвердил я, ожидая, когда мои глаза снова привыкнут к темноте. — Лесные нимфы уже на свободе.

— Люцифер сошел с ума, — пробормотал Корсон.

— Пало уже семьдесят восемь печатей? — переспросила Эрин.

Я поднял голову и посмотрел на слабые лучи солнца. Земля уже никогда не будет прежней.

— Дерьмо вот-вот попадет в вентилятор, — заявил Корсон.

— Демоны и оставшиеся скеллеины вступят в бой, — ответил я.

— Да что это за твари такие? — требовательно воскликнул Варгас.

— Эринии, — пояснил я и повернулся лицом к людям. — Вы, наверное, знаете их как фурий.

— Каковы их особенности? — спросил кто-то.

— Это демоны справедливости и мести. Они наказывают своих жертв, сводя их с ума и мучая, — произнес Корсон.

— Замечательно, — пробормотал какой-то человек.

— Почему их заперли за печатью? — задала вопрос Эрин.

— Когда они расправились со всеми провинившимися душами и демонами, то ради развлечения принялись за невинных. Один из моих предков сумел захватить и запереть их, — ответил я.

— Итак, они злы и на свободе, — пробормотал Варгас. — Сколько их?

— Теперь девять, — усмехнулась Бейл и пнула голову в яму.

— Почему твои предки просто не убили их? — спросил другой человек.

Где-то внизу раздался пронзительный визг.

— Ривер, — выдохнул я.

Глава 14

Ривер

Метнувшись в сторону, я в спешке чуть не споткнулась о камень, уворачиваясь от пикирующей на меня женщины. Бросившись на землю, я перекатилась и снова вскочила на ноги. Хок поднялся и побежал ко мне, опустив голову и размахивая руками.

Женщина остановилась, так и не достигнув стены, развернулась ко мне лицом и щелкнула когтями. Змеи вокруг ее головы тоже повернулись, впившись в меня взглядами, и зашипели, высунув раздвоенные языки.

Пламя вспыхнуло на моих пальцах. Я подняла руку и выпустил огненный шар, поразивший женщину. Она кубарем скатилась к ланавурам.

— Бежим! — крикнул Хок и схватил меня за руку.

Хок мертвой хваткой вцепился в мою ладонь, и мы побежали по дороге. Наши учащенные дыхания и громкий топот ботинок эхом отдавались от камней. Я не знала, куда мы направлялись и как глубоко уже забрались в Ад. Сейчас главным было лишь одно — держаться подальше от той твари. В противном случае я очень скоро познакомлюсь со своим предком.

За нашими спинами раздался какой-то свист. Я резко остановилась, толкнув Хока к стене. В этот момент мимо нас пронеслась, сложив свои ангельские крылья, женщина. Положив руку на стену, я попыталась утихомирить бушующий во мне адреналин, чтобы ощутить успокаивающий пульс жизни, текущий сквозь камни.

Ухватившись за нить, я втянула в себя силу. В наполнившей меня энергии было что-то знакомое. Я подняла голову, устремив взгляд к солнечному свету и миру наверху, который сейчас был скрыт тьмой, но все равно как-то… попал сюда?

Когда создавался мир, то Небеса, Ад и Земля были единым целым. Затем откололись Ад и Небеса, сформировав собственные уровни. Но когда-то все они были связаны, и сейчас я чувствовала эти узы. Возможно, я черпала жизнь из Ада или каким-то образом доставала из Земли, но сила была знакомой… она приветствовала меня.

Тени отступили, когда полуночно-синие искры осветили землю. Существо развернулось к нам, показав раздвоенный язык, и ринулось в атаку. Хок попытался убрать меня с дороги женщины, но я успела поднять ладонь и выпустить заряд энергии. Воздух вокруг нас затрещал и наэлектризовался, а затем шар врезался в грудь женщины.

Она прижала руки к груди, захлопала крыльями, поднявшись на три фута над землей, и издала душераздирающий вопль. Я закрыла уши руками. Женщина немного отклонилась назад, а затем рухнула на дорогу.

Убрав руки от ушей, я с удивлением посмотрела на скрюченное тело. В воздухе распространился гнилостный запах. Вскоре я поняла, что вонь исходила от черной крови, сочащейся из странной женщины.

— Нужно уходить, — пробормотал Хок.

Я оттолкнулась от стены и начала осторожно обходить тело твари, не отрывая взгляд от кучи змей, окружавших ее морщинистое лицо. С каждым шагом на цыпочках, который я делала вокруг тела, в моем горле все сильнее пересыхало, пока не осталась лишь пыль.

Неожиданно одна из змей пролетела всего в нескольких дюймах передо мной и щелкнула зубами в паре сантиметров от моей ноги. Крик застрял в моем горле, и я отскочила в сторону. Хок тоже отшатнулся, прижав ладонь к сердцу.

Красные глаза змеи сияли красным во мраке. Она следила за мной, шипя и высовывая раздвоенный язык. Змея снова атаковала, силой инерции потащив мертвое тело на несколько дюймов вперед. Я отшатнулась.

— Я мог