Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot

— Хм-м-м, — при виде толпы собравшихся вокруг послушать высокородных практиков сердце начинало жаждать пакости, и я не смог удержаться: — В том случае, если бы я на старости лет не сошёл внезапно с ума и не решил бы, что осквернение моей могилы и моих останков — это что-то замечательное, что обязательно надо организовать ещё при жизни… — позволяю себе миг наслаждения их лицами. — Я бы строил такую гробницу с целью вернуть себя к жизни, — на этих словах внимание коллектива мгновенно взяло пару новых высот, и судя по распространившейся со всех сторон тишине, прислушиваться стали не только те, кто подошёл к нашему костру. Я же продолжал: — Задача это сложная и однозначно будет требовать массу энергии и жертв, желательно — весьма сильных жертв, при этом, крайне желательно, не осведомлённых не то что о своей участи, но и о моих знаниях и талантах. Как известно, лучше всего с затиранием следов справляется время, так что и «гробницу» я бы позволил «обнаружить», скажем, через тысячу лет после моей смерти — создать нужный скрывающий массив вполне возможно, пусть и очень затратно, но мы говорим о Легендарном Императоре, так что это могло быть ему по силам. Далее нужно завлечь практиков, пустив слухи, причём таким образом, чтобы жертв оказалось как можно больше в одно и то же время — поверьте, так будет эффективнее. Ну а после… их нужно будет убить. Да, ловушки, несомненно, но это слишком просто, а тёмные и нечестивые ритуалы подобного толка обязаны быть куда более изощрёнными, так что да… на первом этапе — просто ловушки, что запитают первую часть ритуала и позволят активировать следующие ступени. И чтобы никто не подумал сбегать, можно даже у входа разместить несколько мощных артефактов, дабы глупцы окончательно утратили разум перед своей жадностью, ведь если сокровища Небесного Уровня лежат почти на пороге, то что должно находиться в сердце гробницы? Далее… поскольку безмозглые ловушки со всеми заведомо не справятся, нужно сделать так, чтобы жертвы стали сами резать друг друга. Ради такого можно организовать какого-нибудь «духа-хранителя», который в нужный момент будет подстёгивать интерес, а потом и вовсе объявит, что сокровища получит только достойнейший, перебивший больше всех конкурентов. Ну и напоследок… дать какой-нибудь якорь, что позволит мне возродиться в теле этого «самого достойного» — того, кто убьёт больше всех остальных практиков. И вот я вернулся из смерти в крепком и сильном теле, а большая часть тех, кто теоретически мог бы мне помешать, благополучно перебита своими же обезумевшими от жадности товарищами. Вот это очень похоже на правду…

— Б-братик Ю стра-а-ашный! — Чжо Янь выглядела испуганной… ан нет, это был просто трюк, чтобы «в поисках защиты» прижаться к Лин Юйю.

— С чего ты решил, что такая отвратительная и нечестивая техника вообще существует? — сурово посмотрел на меня мечник.

— Доводилось сталкиваться с практиками, использующими призывы из Преисподней, в том числе и призывы душ. Так что сама возможность точно есть, остальное — вопрос доработки техники.

— Император Тянь Лун — достойнейший из экспертов, что превзошёл Девятый Небесный Уровень! Он более трёх столетий сражался с пятью демоническими лордами! Он бы никогда не использовал ничего столь отвратительного, что предлагаешь ты! — да-да, фыркай, мой меченосный друг, фыркай. Твоя проблема в том, что ты не подозреваешь, что Вайсс нравятся Плохие Парни.

— Возможно. С тех пор прошла тысяча лет. Что-то могло забыться, что-то придумали с нуля, что-то просто переврали. В любом случае, у нас же просто праздный разговор, не так ли? Я лишь изложил свою точку зрения на всю эту ситуацию. Возможно даже, Император Тянь Лун просто следовал древней традиции, об истинных истоках которой уже никто давно не помнил, такой вариант очень даже реален, — с готовностью и даже радушной благостью во всей позе покивал я.

— … — в ответ присутствующая у костра молодёжь и те, кто просто прислушивался к разговору, многозначительно молчали. Во взглядах многих читалось что-то вроде «Этот парень совсем поехавший» и «Слухи о Тёмной Луне СИЛЬНО преуменьшали их мерзкую натуру», пусть никто и не произносил подобных обвинений вслух. Тем не менее моя репутация явно сильно упала в глазах многих и многих. Ну вот и славно — будут держаться подальше. А уж когда события станут развиваться по моему сценарию… хех, я уже предвкушаю эти вытягивающиеся лица.

— Если ты так думаешь об этой гробнице, то зачем пришёл сюда? — нарушил молчание Лэй Хун.

— Если я прав, то в ближайшее время мы получим возрождение Великого Древнего Императора в одном из самых сильных и родовитых экспертов среди собравшихся здесь, и я, как искренне любящий искусство управления Ци практик, просто обязан выразить ему своё почтение и попытаться набиться в ученики. В конце концов, такой шанс выпадает лишь раз в жизни, и то не каждому. А если я не прав, то там будут легендарные сокровища Тянь Луна, что тоже неплохо, — улыбаемся и машем.

— Да враки всё это! — вознегодовал кто-то в задних рядах. — Он просто хочет нас испугать и заставить отступить! Сам-то в гробницу спустится!

— Да!

— Точно!

— Это было коварно! Но мы разгадали твой план! — послышались воодушевлённые крики.

— Кто знает? — я отхлебнул ещё чаю и улыбнулся присутствующим. — Но когда Император возродится в ком-то из вас, я очень рассчитываю, что вы успеете передать ему моё почтение, прежде чем ваша душа будет поглощена.

— Да с чего ты взял, что ты сам-то выживешь?!

— О, я буду очень стараться не наступить на ловушки, но спасибо, что переживаете за меня, — салютую пиалой в сторону, откуда прилетел последний крик.

На этом разговор как-то утих. Народ явно хотел переварить, какой Лян Ю нехороший человек, не важно, в связи с тем, что "предлагает" такой план по использованию гробницы, или с тем, что это просто "хитрый способ деморализовать всех конкурентов". Я же просто потягивал чай, наслаждался признаками работы мысли на лицах окружающих да поглядывал, что там Ю Нин в своём блокнотике написала. Интересно же, насколько злодейским злодеем я выхожу в её описании!

Глава 29

С момента нашего прибытия пошла уже вторая неделя, и всё это время в лагере царила ленивая однообразность. Всё изменилось в одно утро, когда часть холма, подле которого был разбит лагерь, просто осыпалась, открывая арку прохода в гробницу. Как? Почему? Отчего? Никто даже не успел задаться этими вопросами,