Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot

у нас имелись. Впрочем, совсем отвергать его предложение я не стал и принялся организовывать стоянку рядом с «владениями» семьи Грома. Разумеется, можно было «освоить» и, скажем так, нейтральную землю, но такая была на окраине лагеря, размещаться там — дурной тон для трёх Наследников сильнейших кланов провинции, однако и сгонять кого-то с уже «насиженного» места не резон — тут собрались представители Старших Семей, а не голь перекатная, потому вариант с размещением «у Лэя» был самым оптимальным. Чёртов псевдокитайский этикет с их «не так не туда посмотрел — и уже кровный враг». Эх, ну и хрен с ними!

Определившись с местом, я принялся разгружать волка и добывать из сумок всё, что требовалось для установки небольшого лагеря: свёртки с подкладками, палатки, запас провизии…

— Знаешь, а ты куда грузоподъёмнее, чем выглядишь на первый взгляд, — поделился я мыслями с Пушистиусом. Тот в ответ скорчил весьма скорбную мину, мол, «ну ты и эксплуататор». — Да-да, ещё припиши мне жестокое обращение и издевательства над несчастным тобой.

— Вуф, — солидно покивал волк, пару раз махнув хвостом.

— Вот так, да? А кто вчера выпрашивал, чтобы ему поджарили мясо гремаля да натереть солью с перчиком не забыли? И кто жарил и натирал? — хитро прищурился я.

В ответ благородный волк изволил спрятаться в домике. В смысле, лечь на землю и накрыть глаза лапой, типа, не вижу ничего, не слышу ничего — нету меня!

На этом наш содержательный диалог закончился, и я пошёл заниматься делами «настоящих мужчин», типа разбивки лагеря, пока мои женщины, вооружившись котелком, отправились за водой. Выпить чаю или какого травяного отвара после пусть и не самого сложного, но всё-таки длительного перехода было очень неплохой идеей.

Около часа спустя.

— Ну и что вы думаете обо всё этом? — расположившись в небольшом, но уютном шатре, существующем для приёма пищи и пряток от непогоды с возможностью стоять прямо, чего маленькие походные палатки не позволяли, начал я разговор, делая маленький глоток горячего чая. Массив от подслушивания, естественно, тоже уже был развёрнут, а при входе расположился Белый Клык.

— Честно говоря, не знаю, — сидящая по правую руку от меня Вайсс озабоченно свела бровки, тоже отпивая напиток. — Пока я не встретила друзей из столицы, было как-то проще.

— Угу, — тихонько поддакнула Ан Сюен, грея ладошки о собственную пиалу. — Даже не думала, что мы встретим тут Лэй Хуна и Линь Инь.

— Было бы глупо ожидать, что мы не встретим никого из знакомых, но соглашусь, одно дело — понимать это умом, и совсем другое — понимать, что в ближайшее время толпа озверевших заговорщиков будет пытаться зарезать кого-то вроде Чжо Янь, и ты никак не можешь это изменить, — гипнотизируя поднимающийся над чаем пар, отметил я.

— А мы не можем? — с долей надежды заглянула мне в глаза Сюен.

— А как? — вздыхаю, печально взглянув на свою кареглазую красавицу. — Вся эта толпа собралась здесь ради легендарных сокровищ, блага своих семей и славы, что достанется счастливчику. Даже выложи мы им все свои подозрения, они или решат, что мы так пытаемся избавиться от конкурентов, или, в лучшем случае, понадеются на удачу и что с ними лично всё будет хорошо. Слишком уж соблазнительна награда в случае успеха. Они ведь и так, по сути, пришли сюда с готовностью рискнуть жизнью.

— Верно, хотя степень риска исследования гробницы и добровольного влезания в ловушку заговорщиков всё-таки сильно отличается, — согласилась, пусть и с некоторыми оговорками, платиновая блондинка.

— Только вряд ли мы сможем кого-то убедить. К тому же, откровенно говоря, пришедшие сюда готовы не только рисковать своей жизнью, но и обрывать чужие, а потому наше предупреждение канет втуне в любом случае. Потому лучше сразу определиться, что и как нам делать.

— Что ты хочешь предложить? — не поняла Ю Нин.

— Полагаю, что мы можем объединиться в группу, чтобы прикрыть твоих друзей, да и самим с поддержкой отбиваться проще, хотя вчетвером, в принципе, и так неплохо.

— Хорошая идея! — улыбнулась Ан Сюен. — Думаю, Линь Инь и Лэй Хун тоже будут рады такой идее.

— Да и мои друзья, пожалуй, тоже не откажутся, — согласилась Вайсс, делая долгий задумчивый глоток и глядя в пространство перед собой.

— А что касается Лин Юйя? — спросил я.

— А что касается Лин Юйя? — мгновенно вернулась к нам и невинно похлопала ресницами дракошка, при этом всем своим естеством источая довольство и… я бы сказал, что это похоже на гнусное потирание лапок, но доброе… как бы странно это ни звучало.

— Мне он не нравится, — прямо заявил я.

— Хо-хо, и почему же? Лин Юй — достойный молодой человек, первый номер в столице, ученик Фэнъи, Божественного Мечника, он уже в двадцать достиг Восьмого Небесного Уровня и вполне может выйти на Девятый в ближайшее время. Во всяком случае, так говорят. Фэнъи даже предлагал моему отцу заключить брак с Юйем. Кстати говоря, Лин Юй определённо очень привлекателен. Он самый популярный парень среди столичных девушек. Даже некоторые принцессы неравнодушны к нему!

— И вот после этого она ещё спрашивает, почему он мне не нравится?! — я покачал головой и отхлебнул чая, внутренне переваривая открывшиеся факты, что многое объясняли. — Сестрёнка Ан, сестрёнка Ся так жестока к этому молодому человеку.

— Не беспокойся, братик Ю, твоя любящая сестрёнка не даст тебя в обиду и всегда утешит, — пусть и пылая щеками, подыграла мне кареглазая прелесть.

— Л-лян Ю! — негодующе фыркнула дракошка. — Ты слишком плохо влияешь на нашу любимую сестрёнку Ан!

— Ну, по мне, так вполне хорошо, — я расплылся в улыбке и погладил сидящую слева красотку по коленке.

— Ладно-ладно, но я это запомню, — посулила Вайсс. — Хотя эта молодая леди, безусловно, находит весьма забавным, что её жених так ревнует.

— Я не ревную!

— М-м-м? — на меня прищурились с отчётливой смешинкой в глазах, даже подаваясь ближе. — Выражение твоего лица определённо говорит, что ты ревнуешь. Дай-ка мне получше его запомнить…

— Ну ладно, ревную немного, — сдался я, не сумев удержаться от ответной улыбки. — Пусть я и понимаю, что ты ничего не испытываешь к нему, но его взгляд на тебя мне не нравится.

— И почему же? Неужели ты не испытываешь гордости, что на твою невесту так смотрят?

— Хм… — подношу к губам пиалу. — Тут сложно. Если пытаться разобраться, то я испытываю скорее что-то вроде агрессии, которая бывает, когда на кого-то близкого тебе на твоих же глазах нападает чужак. Пусть это чувство продиктовано животными инстинктами, но вот его причина… Понимаешь, я могу быть не прав, но его