Выбор Проклятого - Юрий Соломин

class="p1">— Может вас все-таки подождать? — мужчине явно не хотелось прощаться. — Места тут глухие.

Он уже довез их почти до кладбища, оставалось метров сто, но на автомобиле там было не проехать.

— Не переживайте, — Ира говорила тихим, полным уверенности голосом.

— Тут же некого боятся, — добавила Аня, — а скоро приедут папа и дядя, и может еще дядя Коля, все будет хорошо.

— А ну, это, ладно — водитель, вздохнув, вернулся в салон.

— Спасибо вам, — улыбнулась Ира.

— Я Михаил, а как вас зовут? — все-таки решился он.

— Как интересно, мой муж, тоже Михаил, а я Ира. Приятно было познакомиться, но нам пора, — и помахав рукой, начала пробираться сквозь грязь и упавшие ветки.

Оксана с Валиком на руках, и Аня отправились за ней, и никто не обернулся.

Тезка Проклятого некоторое время смотрел им вслед, борясь с желанием оставить машину и отправиться следом, а затем вдруг разозлился: ну что он, как подросток? Подвез симпатичную женщину и навоображал себе невесть что? Сейчас приедет муж, да еще с друзьями, и вряд ли он будет благодарен водителю, пристающему к жене. Михаил развернул автомобиль и, вернувшись на шоссе, поехал в обратную сторону, так как проехал свой поворот, подвозя эту семейку. А минут через десять он удивленно наблюдал, как мимо него на огромной скорости, пролетели пять черных джипов.

— Куда тут можно так лететь? — спросил он у самого себя, а потом просто пожал плечами, и выкинул этот эпизод из головы, ну мало ли на свете придурков?

— А тут спокойно — произнесла Аня крутя головой, — пока спокойно, — добавила она зачем-то, и отошла немного, рассматривая покосившейся могильные камни.

— А мне тут жутко, как-то, — поежилась Оксана, ставя Валика на землю.

Малыш с любопытством вертел головой, а потом потянул тетю туда, где ему показалось интереснее, чем в других местах.

— Мы ненадолго, сейчас достанем деньги, «Дем-ди» и Мишка спрячет нас на изнанке. — И Ира прошла по заросшей тропке к выбранному ранее месту.

Минут через пять она извлекла из Земли пакет, и убедившись, что содержимое цело, распихала деньги по карманам, а бутыли с драгоценным зельем переложила в сумку.

— Собираемся! — крикнула она, так как и Оксана и Аня разошлись в разные стороны.

— Мишка, ты готов?

— Боюсь уже поздно, — ответил он.

Предчувствие нахлынуло неожиданно, и почти сразу переросло в уверенность.

— Что-то почувствовал? — напряглась Ира.

— Да. Сейчас и узнаем, чего они от нас хотят.

Несмотря на царящую тишину, Ира напряглась. Появилась мысль использовать воина, но что-то ее остановило. До ведьмы не доносилось ни единого звука, кроме шума свойственного лесу, и она не хотела использовать заклятие просто так.

А потом стало поздно. Незнакомцы появились неожиданно и быстро, без всяких проблем миновали хлипкую ограду. Человек двенадцать, зашли с двух сторон, образовав полукруг вокруг Стариковых. Правда на этот раз никто не стрелял, и не проявлял открытой агрессии.

— Ирина, — вперед вышел мужчина, лет тридцати на вид, высокий и крепкий. — Нам бы очень хотелось, чтобы вы поехали с нами. Желательно добровольно.

— Не уверена, что мне хочется ехать с вами, — она внимательно смотрела на гостей и понимала, шансов у них немного.

На этот раз приехали действительно профессионалы, к тому же с оружием.

— Я понимаю вас, но подумайте, тут ваша сестра и дети, а они точно ни в чем не повинны, — и, видя, что его слова попали в цель, продолжил, — Ирина, мы знаем, что побег не ваших рук дело. Вы уверены, что те, кто помог вам...

Однако что хотел сказать переговорщик, так и осталось невыясненным. Из груди мужчины, неожиданно выросла стрела с серым оперением. И не у него одного, еще пара человек из окружавших падали на землю, рефлекторно сжимая древки застрявших в них стрел.

И в следующую секунду тишина разлетелась на множество осколков. Оставшиеся на ногах бойцы, как и Ира, начали двигаться одновременно. Ведьма кинулась к Валику и Оксане, а гости рассыпались в стороны, спрятавшись за деревьями и могилами. Ира, откуда только силы взялись, подхватила сына на руки и, схватив сестру, кинулась также под прикрытие каменных плит. Аня, успешно сориентировавшись, спряталась сама.

Она не собиралась вмешиваться в драку. Неизвестно кем были те, кто начал стрелять, вполне возможно еще худшим злом. Повисшая тишина нарушалась лишь тихими щелчками затворов, похоже, гости готовились к перестрелке, а потом одна из каменных плит, просто взорвалась вместе с тем, кто прятался за ней. Ира уловила всплеск магической активности и поняла, что плиту уничтожили силой, а не оружием.

Сложно сказать, почему на этот раз за ними приехали без блокираторов магии. Может, хотели показать таким образом, что готовы на мирные переговоры, а может, были уверены в том, что при любом раскладе смогут скрутить Стариковых, но сейчас это сыграло с ними злую шутку.

Таинственные нападающие в полной мере воспользовались эффектом внезапности, и били наверняка. Вдруг один из приехавших за ними вскочил в полный рост и принялся поливать из автомата противоположную сторону кладбища. Наблюдавшая из укрытия Ира заметила, как один из его товарищей кинулся на помощь, скорее всего, чтобы сбить того с ног, но не успел, в шею слетевшего с катушек бойца попала еще одна стрела, и тот выронив автомат, рухнул навзничь. Вот каменными брызгами разлетелось еще одно надгробие, но на этот раз боец, прятавшийся там, успел отреагировать и вовремя сменил укрытие.

И тут, бойцы организации начали давать отпор. Ира, решившая при любом раскладе быть в этой битве лишь наблюдателем, только почувствовала какое-то напряжение, исходящее от спрятавшихся партизан за деревьями. По ее прикидкам туда уже успели добраться двое или трое, и сейчас они начали действовать.

За спиной Иры, там, где кладбищенский забор почти полностью зарос колючим кустарником, раздался вскрик, а затем кусты вспыхнули, но почти сразу огонь погас, и повалил густой дым.

— Интересно, — подумала ведьма, вспоминая Магреса.

— В вашем мире, — говорил чародей, — не стоит злоупотреблять стихийными заклинаниями, если сражаешься против людей или животных. Это бессмысленная трата сил и риск получить откат.

— Если ты имеешь дело с незащищенной пехотой, то используй энергетические уплотнения, — продолжал он, подтверждая свои слова наглядной демонстрацией.

Уплотнения имели конусообразную форму, были видны вторым зрением, ткались прямо из воздуха и