Зулкибар (Книги 5-7) (СИ) - Марина Владимировна Добрынина

   - Понимаю, - мурлычу я, присаживаюсь на пол перед ним, и начинаю поглаживать его колени, легкими магическими касаниями прогоняя усталость. - У людей по умолчанию принято считать женщин слабыми и помогать им во всем. Поэтому тебе непривычно мое поведение.

   - Наши женщины физически слабее мужчин. То есть, как правило, так и есть. Но бывают исключения.

   - У драконов мужчины и женщины равны по физической силе. Почти равны. Все зависит от весовой категории. Например, Боруй был высокий и тонкий, почти такой же, как я. Поэтому мне было несложно победить его в не магической схватке. После того, как он снял с меня "драконью сеть", только магия брачных браслетов доставляла мне проблемы. Не будь ее, я бы убила его быстрее. И он не разбил бы мне лицо. Это было неприятно.

   - Браслеты каким-то образом тебя сдерживали? - уточняет Ларрен.

   - А ты не видел?

   - Нет. Ничего такого. Ты просто одела на него браслет и после этого он расслабился, снял с тебя сети странного плетения... я так понимаю, это называется "драконьи сети"?

   - Да, изобретение дракона для победы над драконом.

   - Любопытно. А у человеческого мага такое получится?

   - Если магических сил достаточно, то, думаю, да.

   - Покажешь? Хотя нет. Вряд ли.

   - Почему нет? Терину показывала, но у него не получилось - мало сил. У тебя может быть получится.

   - И ты так просто доверишь мне секрет...

   - Какой секрет? Это есть в "Драконьей магии". Я уже давно предлагала тебе ознакомиться с ней.

   - Не припомню.

   - Два с половиной года назад я передавала через Терина. Он не сказал?

   - Я отправлял его прочь, как только он заговаривал о тебе.

   - Понятно.

   Пришло время вспомнить, кто я и кто он. И как он ко мне относится. То, что было между нами ночью и то, что произошло сейчас - всего лишь единичный случай. Ничего не изменилось, да и не может измениться. Сложно признаваться в этом самой себе, но я приложила немало стараний к тому, чтобы этот маг относился ко мне именно так. И изменить я ничего не смогу. Уже пыталась. Не вышло. Хватит. Дракон, который раз за разом бьется о непробиваемую стену - глупый дракон.

   - Что ж, мне пора. Дело сделано, котенок найден и в порядке. Доставить его домой ты сможешь сам. Я извинюсь перед ним как-нибудь в другой раз. Прощай, Ларрен, было приятно с тобой работать.

   Ларрен

   Не хочу, чтобы она уходила. Смотрю на Веру снизу вверх и молчу. Какая она красивая, и этот ее жест, когда она так небрежно откидывает назад голубоватые пряди тонких и мягких волос... Эта женщина отчего-то кажется мне очень родной. Я не хочу, чтобы она уходила. Но ведь она решила так, а разве могу я ее удержать? Разве я вправе это делать?

   Драконы всегда поступают по-своему. А она не хочет остаться.

   Верлиозия исчезает, она уходит в свой мир, возможно, навсегда, и на душе становится пусто и холодно. Очень непривычное чувство. Нет, не в том плане, конечно, будто я никогда подобное не испытывал. Все, наверное, в курсе, что я склонен заниматься самобичеванием и жалобами на жизнь по поводу и без. Что, нет? Ну, так я говорю, что это для меня не новость. Это - норма. Сегодняшнее же мое состояние примечательно тем... будто меня лишили какой-то части тела, что ли. И теперь нужно привыкать жить калекой. Отвратительное ощущение.

   Встаю, подхожу к кровати, на которой спит, плотно укутанный одеялом, юный Терин. Рядом с ним, аккуратно свернутый, лежит его магический предмет.

   Мы нашли мальчишку, мы собрали его разум заново. Все закончилось прекрасно, никто из моих близких не пострадал. Надо бы почувствовать радость и удовлетворение, да вот не получается.

   Нужно дать ему выспаться. Привести в порядок. Не хочу пугать князя, представ пред его взором с его спящим, грязным, наверняка еще и блохастым внуком на руках. Надеюсь, ему не придет в голову поприветствовать деда веселым лаем и облизыванием носа.

   Пока он спит, спускаюсь вниз, в общий зал. Я слишком устал, чтобы колдовать. Да и не хочется. Присаживаюсь за столик, и тут же рядом появляется вездесущий Караэль. В его взгляде читается вопрос. Ах, да, моя личина давно успела исчезнуть, и сейчас я уже не купец, сейчас я принц, пока что. Я не общался с полуэльфом в этом облике, но более чем уверен, что ему знакома моя внешность.

   Предупреждая выражения почтения быстро проговариваю:

   - Караэль, мы с тобой знакомы. Просто я выглядел иначе. Принеси мне поесть что-нибудь, и пусть в мою комнату отнесут еды и пива. Там мой племянник спит. Мальчику нужно будет подкрепиться. Хорошо? И пусть еще принесут какой-нибудь матрас.

   Умница полуэльф только кивает и испаряется.

   Еда в глотку что-то не лезет. Да и пиво тоже. Вроде и вкус хорош, и не ел я давно, а вот что-то не голоден. Расплатившись, возвращаюсь в комнату. Терин все еще спит. На полу у кровати - матрас и тонкое полосатое одеяло. Мне тоже нужно