Зулкибар (Книги 5-7) (СИ) - Марина Владимировна Добрынина

тут выясняется, что Пухлик меня и в самом деле ждет, только не здесь. Узнаю, где, и по коже бегут противные мурашки.

   Все мое нежелание как рукой снимает. Желаю. Очень даже желаю не ехать в малый павильон, в котором, помнится, меня кормили плодами некой пальмы. Магия разума, что рукотворная, что вызываемая различными приспособлениями, вещь, конечно, интересная. Недаром я столько времени ее изучал. Только вот, скажу вам, любые попытки проявить ее по отношению ко мне я старательно пресекаю. Хотя не всегда удачно. Ненавижу это ощущение - когда мною управляют. Даже когда это делают без использования магии. Ненавижу.

   Возле малого павильона меня встречают, ссаживают с лошади и ведут к султану. История повторяется. Всплывает мысль о том, что все было бы хорошо, не согласись я в свое время жениться. Дурная мысль, неплодотворная.

   Пухлик, на удивление один. Практически беззащитный, если не считать сети защитных заклинаний, которые его опутывают, пяти магов, спрятанных за стенами комнаты и гарнизона воинов, прогуливающихся неподалеку. Смешно. Зачем мне его убивать? А если бы я страстно об этом мечтал и решил бы пожертвовать своей жизнью, успели бы эти маги и воины спасти своего господина от разъяренного стихийника? Нет. Проще простого превратить этот павильон в пыль, в труху.

   - Здравствуй, Ларрен! - радостно произносит султан и встает мне навстречу. Вот прямо-таки запросто поднимается с дивана и идет. Распахнув руки для объятий. Не к добру.

   Низко кланяюсь (и приличия соблюдаю и потискать себя не даю). Говорю:

   - Приветствую Вас, Равный Солнцу чей свет...

   - Ах, оставь, мой возлюбленный зять, к чему церемонии?

   Если бы я не знал, что все помещения дворцового комплекса снабжены защитой от телепортации, сбежал бы, настолько непривычным и неприятным выглядит поведение султана.

   - Присаживайся, дорогой, выпьешь что-нибудь?

   - Нет, - отвечаю, возможно, излишне резко, - ни есть, ни пить я не буду. Зачем Вы меня звали?

   А сам присаживаюсь на низенький диванчик, памятный мне по прошлому посещению. Вот только, кажется, обивка у него была другая.

   Султан изображает огорчение на своем темном плоском лице.

   - Ах, мой милый зять! - произносит он и цокает языком, - ну что же ты так? Не думаешь же ты, что я хочу тебе навредить?

   - Думаю. Но это к делу не относится.

   - Ай-яй-яй! Как нехорошо! Разве ж к тебе плохо относились? Ларрен, когда твой дядя князь Терин Эрраде предложил выдать за тебя мою любимую дочь, я сомневался, достоин ли ты этой чести. Моя Левинька девушка нежная, хорошо воспитанная, о ее красоте слагаются легенды. А ты? Незаконный сын его старшего брата, маг, запятнавший себя связью с драконом. По всем статьям, ты не подходил в мужья моей дочери. Но я согласился. Ради мира и дружбы между нашими державами. Я согласился! Я отдал свою Левушку тебе, я связал вас брачными узами. И о чем я узнаю недавно? Ваш брак так и не стал действительным? Ты не покрыл ее!

   - Я ее что, простите?

   - Ты не вошел в ее врата сладости, не сорвал благоуханный цветок, не испил нектар...

   Резко встаю с дивана, рычу:

   - Хватит! Если бы Ваша дочь действительно была женщиной, я бы уж как-то разобрался с ее цветком! Что Вы от меня хотите?

   Султан откидывается на спинку дивана, гладит себя ладонями по круглому животику, ухмыляется и произносит:

   - Ларрен, возлюбленный зять мой, неужели ты и в самом деле думал, что я не знаю, чем, а вернее, кем интересуется моя дочь?

   Сажусь обратно, пытаюсь успокоиться, медленно проговариваю:

   - Тогда я тем более не понимаю, что Вы от меня хотите.

   - Разведись с ней!

   - Что?!

   - Разведись с ней.

   Молчу пару минут, после чего интересуюсь:

   - Я слышал, что развестись с дочерью султана можно только, покинув дворец ногами вперед.

   Пухлик хихикает.

   - Да, ты прав. Но я предоставляю тебе редкую возможность - развестись и уйти своими ногами. Конечно же, ты получишь ряд преимуществ...

   - Что я должен сделать?

   - Ты же знаешь. Просто привести ее и в присутствии пяти свидетелей три раза сказать: "Я расстаюсь с тобой".

   - Хорошо, я это сделаю. Но Вам какой прок от этого? Разведенная женщина, сами знаете, теряет в цене.

   - Это не твоя забота, Ларрен!

   - А все-таки? Я хочу знать, для чего это все затевается.

   Султан берет со стола грушу, кусает ее, я вижу, как прозрачный сок стекает по жирному подбородку моего все еще тестя.

   - Понимаешь, друг мой, женщина - это товар. Сейчас я получил возможность продать его дороже.

   - Кому?

   - Нужно ли тебе это знать?

   - Нужно. Она - моя жена.

   - Ой, не смеши меня! Жена, которую ты так и не оплодотворил. Впрочем, к твоему счастью. В противном случае, был бы не развод, а то самое... ногами вперед. Не бойся,