Звёздный десант - Коллектив авторов

Вот таким манёвром катер с операторами и журналистами выдвинулся к тому скоплению. Адмирал, дабы избежать случайностей, отрядил свою дочку пилотом на катер. Так она и в манёврах участия принимать не будет – столкновения всегда возможны – и в высшем свете покрутится, связи заведёт, всё полезнее, чем просто так, для картинки, штурвал крутить.

Он только одного не учёл, что его доча втюрится по уши в столичную знаменитость. Мог бы и сам догадаться, девка-то в самом соку, а наши морды уже опостылели не то, что ей – друг другу. А тут такой кадр. Уж не знаю, сама она в него или он её охмурил, но ходила за ним хвостиком, в рот смотрела. А тут ещё и возить его постоянно. Так что результат был очевиден. Нам – в отличие от Адмирала нашего.

Вылетели мы, построились в парадный строй крестом и неспешно двинулись к астероидам. Делов-то? Пролететь мимо и потом, по получению сигнала красиво, не роняя строя развернуться. Летим, по сввязи анекдоты травим и обсуждаем, чем наша дочка со столичным сейчас занимаются – воркуют или уже к более серьёзному занятию перешли? Благо там и койка и душ имеются.

И вдруг, гдето на трети пути ловим СОС! С адмиральского катера. Ну, наши остряки тут же предположили, что случайно тревожную кнопку задели и стали прикидывать в какой позе нужно на пульт залезть, чтоб её нажать. Внимания не придали. Думали, случайность или шутка.

Повторный СОС – и по открытому каналу дочка – спасайте, мол, тут пираты. Мы, значит, опять в смех – какие нафиг пираты? Мы эту кучу камней раза четыре сканили. Нет там никого и ничего. А она надрывается – быстрее давайте, нас сейчас на абордаж брать будут!

Ну, мы, понятное дело – полный врубили и к ним. А тут ещё оператор с борта катера картинку даёт – и вправду неопознанные корабли. Тут мы форсаж врубили.

Смотрим, выскакивает из-за камней катер наш, а за ним с десяток Сайдов. И по нему все садят.

Вот тут-то мы реально струхнули, а как грохнут? И её и его? Нас же потом по таким углам распихают, будем чёрные дыры патрулировать. Жмём, как можем, но увы – дистанция. Не успеть, никак.

Оп-па, а пираты огонь прекращают и стыкуются. Убивать, значит, не хотят – заложников брать будут, ну, и выкуп требовать. Нам вот чуть-чуть не хватило. Только приготовились открыть огонь, как и катер, и пираты развернулись и ушли в гипер. Ну, наши ощущения вы себе представить можете.

Стали разбираться, как это вообще могло произойти. У нас под носом?! Ещё раз прочесали астероидное поле, а на некоторых, особо крупных камнях, следы от якорей. Пираты-то не дураки были, зацепились за них и полностью вырубили все системы. А сканеру, что мёртвый камень, что кусок металла без энергии – всё едино.

Единственным результатом наших поисков стал конт. Его на тросике к одному булыжнику принайтовали, мы на него сразу и наткнулись. Сначала решили, что мина. Просканили. Нет, обычный пустой конт.

Приволокли на базу, вскрыли – там записка. Так, мол, и так – хотите девку вернуть, прибывайте для переговоров по таким-то координатам. И подписана она тем столичным. Адмирал от всего этого слёг с нервным расстройством. Ну, а мы думать стали, как выкручиваться. Хотя думать-то особо и нечего было – лететь нужно. Ну, а так как наше звено её того, профукало, то лететь кому то из наших. Кинули жребий, мне выпал. Упс…

Хотел на своём Питоне, но отговорили – и верно, чего пиратов-то дразнить. Взял старый Сайд. Просто старый, но в хорошем состоянии. Да и техники его перед вылетом ещё раз осмотрели, подтянули-отладили. Умники наши тоже в стороне не остались – посадочные опоры нового типа подогнали, чтобы мог теперь где угодно садиться – хоть к каменюге присосутся, хоть на планету любую можно. Лишь бы площадка подходящая была б. Сканер мощный тоже добавили, правда, я просил стволы помощнее и реактор – не дали.

– Зачем тебе? Если не убьют сразу – вернёшься, а завалят…

Мы тогда все молодые были. Добрые.

Вылетел с авика родного и почапал в указанную систему. Не лучшее место: практически дохлая звезда и пара мёртвых планет. Прибываю по указанным координатам, вываливаюсь в обычное пространство – никого, только нав. буй висит. Подгребаю к нему, сканирую, и он мне выдаёт следующие координаты в этой же системе. Двигаю туда. Отлетел от буя всего ничего – выдёргивают в обычное пространство. Четверо на Орлах.

– Ну, что, служивый, добегался?

– Да я и не бегал. – отвечаю. – Сами ж позвали, вот я и прибыл.

– Смелый такой или девка нравится? Так не переживай – не договоримся коли, оставайся с нами, авось и тебе перепадёт.

И ржут.

– Вы не ржите, – отвечаю, – курс указывайте. Куда тут двигать?

– И укажем и проводим.

Взяли меня в коробочку и повели. А что мне делать-то оставалось? Один на один ещё б справился, но против четверых – без шансов. Вот на Кобре смог бы побарахтаться.

Лететь было недалеко, с десяток светосекунд. Вышли из сверхскорости, смотрю и офигеваю. Корабль. Здоровенный и абсолютно незнакомый. Силуэт незнакомый в смысле. Вроде, как и носитель – посадочные шахты видны, но и башни орудийные есть. Понятно, что старый, даже древний. Это уже потом я нашёл его в справочниках войны с Таргоидами. Был такой класс тогда – носитель прорыва. Нёс несколько усиленных эскадрилий и броню-оружие тяжёлого крейсера. Их всех после войны списали. Как он до наших времён дожил? Не представляю.

С сопровождения мне передают, чтобы двигал на десятую платформу. Иду вдоль борта – ого, а тут целая дюжина платформ! Нахожу индикацию десятой платформы.

Сажусь.

Снимаю шлем, ставлю его на панель и выхожу. Прямо в руки охраны со стволами.

– Эй, – говорю. – Полегче. Чай парламентёр я. Стволы опускают, но продолжают следить.

Меня обыскивают и под конвоем ведут. На мостик, это я сразу понял, ну, а где ещё их Боссу парламентёра принимать? Вот, что хорошо было в тех древних кораблях, так это размах. Мостик просто гигантский. Хоть в боулинг играй. И отделка-то сохранилась – деревянные панели, пол паркетный. Прямо не корабль, а дворец какой-то. Подводят меня к возвышению перед обзорным иллюминатором – тож не маленьким, а там наша девка и журналист. Обнимаются. Ну, кашлянул, на меня – ноль внимания. Я ещё раз – пофиг.

Тут меня конвоиры в бок