Команда - Tansan

— Не знаю, почему так сказал, не знаю! — почти зарыдал настоящий Питер. — Я не хотел! Собирался ее убить и сам умереть достойно! Но она же моя мама! Мама!!!

Лицо Вероники снова цвело безмятежной красотой, только Гарри уже не хотелось ее нарисовать. Великанша Фридвульфа и та наверняка была симпатичнее.

— Она покончила с собой вскоре после… Ордена Мерлина. Все решили из-за меня, а на самом деле, думаю, ее просто бросил очередной мужчина. Они все время ее бросали. Я старался следить, но… четырежды Мунго и один раз магловская психиатричка… оттуда еле вытащили, Джеймс помог… — Питер немигающе смотрел, как Вероника растирает тряпкой по скатерти сладкую лужу. — Красота это проклятье, Поттер. Мама, сколько помню, была несчастна. Сейчас бы Авада и все, никакого греха, никаких мучений, а я… не знаю, почему согласился.

Зато я знаю. Бедный ты, бедный…

Питер-из-воспоминания молча отобрал у матери тряпку и заклинанием привел стол в порядок.

— Вас туда отвести? — не глядя на гостя, буркнул он.

— Никогда не пытайтесь лгать Темному Лорду, мистер Петтигрю, мне не хуже вас известно, что в Годриковой Лощине Поттеров сейчас нет. Мы подождем, пока они вернутся, а меж тем посмотрим, чем еще вы можете быть мне полезны. Что такое Орден Феникса?

Питер застонал.

— Ну же, какой смысл теперь упрямиться? Я хочу знать…

— Тайная организация, созданная для борьбы с вами и вашими последователями.

— Вот видите, совсем не трудно. Ничего нового я, конечно, не услышал, но в будущем услышу непременно, не так ли? — Волдеморт встал. — Прежде чем я уйду… Сеньорита, насколько понимаю, вы храните палочку вашей матери? Вас не затруднит ее принести?

— Что еще… — едва слышно прошептал Питер, и Риддл снова улыбнулся, напомнив Гарри любимые компьютерные игры Большого Дэ.

— Небольшая предосторожность, только и всего. Мы же не хотим, чтобы старикашка Дамблдор узнал наш маленький секрет?

Вероника вернулась и протянула ему черный бархатный футляр.

— Прекрасно, сеньорита, возьмите ее сами. Для столь простой церемонии ваших скудных способностей должно хватить. Прошу, мистер Петтигрю.

Питер покорно брякнулся на колени и вытянул вперед руку.

— Другую, будьте добры, вы ведь левша. — Волдеморт наколдовал подушечку, встал напротив Питера и обхватил длинными бледными пальцами его вялую ладонь. — Начнем. Клянешься ли ты, Питер Петтигрю, докладывать мне все, что узнаешь о замыслах Дамблдора?

— Кклянусь…

Обрядовое рукопожатие опутала огненная лента. Вероника с огромным удивлением посмотрела на палочку в своей руке.

— Клянешься ли привести меня в дом Джеймса Поттера, когда на то будет моя воля?

— Кля… кляну-усь…

Будь ты проклят, Том Риддл.

— Клянешься ли служить мне, покуда не умрешь?

Это лишнее, Том, он без клятв будет служить как миленький.

— Клянусь…

— Клянешься ли сохранить в тайне все сегодня здесь произошедшее и ни словом, ни взглядом, ни жестом, ни каким-либо иным способом не выдать своего мне служения?

Питер дернулся было и обреченно повис в путах магии.

— Клянусь…

— Пожалуй, достаточно.

Мягкие всполохи, сопровождавшие Обряд, исчезли. Вероника продолжала таращиться на палочку, ожидая, не вылетит ли из нее что-нибудь еще. Питер, обмякнув, упал на пол, однако Волдеморт не спешил отпускать его. Резко развернул плененную руку ладонью вверх, задрал рукав и вдавил кончик палочки в предплечье.

— Запомните, мистер Петтигрю, отныне вы принадлежите мне.

Зная, что случится дальше, Гарри яростно стиснул кулаки. Принадлежит, Томми, весь с душой и потрохами, остальным твоим упиванцам такое рабство ни в каком кошмаре не снилось. Одно радует ты об этом даже не подозреваешь…

Питер закричал.

Он кричал и бился, не в силах вырвать руку из тисков риддлова захвата. Кричал, пока тисовая палочка выводила на его коже Знак Мрака. Кричал, когда все закончилось. Кричал и не видел торжествующей улыбки на прекрасном лице Вероники Ди Кьеза.

Улыбку эту не стер даже посланный Риддлом на прощание Обливиэйт.

После того как Снейп наобум применил чары Сиринги[109], вокруг шкафа снова началась суета.

— Вход где-то тут, — чуть не плача, объясняла Чанг. — Я его чувствую совсем рядом а не дотянуться.

— Мисс Чанг, мэм, очень сильная волшебница, — грустно вторил ей Добби. — Близко, очень близко. Добби пытается… — Он вытягивал руки и шевелил длиннющими пальцами над разломанной полкой.

— Почему я ничего не вижу?! — Джиневра вмазала кулачком по перекладине. — Чо!..

— Спокойно, Джин, я тоже не вижу. — Лавгуд спрятала палочку и поволокла подругу к Снейпу. — Мы с тобой не природные маги и не эльфы… Сэр, она руку себе рассадила, смотрите.

— Я сама…

— Дай сюда, истеричка. — Зельевар остановил кровь и вытер тонкое запястье платком. — Нацепляла заноз.

— Ай!

— Терпи. Ремня бы тебе…

— Сэр!

— Хотите уважения, мисс Уизли? Тогда прекращайте корчить из себя капризную первоклашку, не вы одна здесь волнуетесь за Поттера. Свободны.

— Спасибо…

— Мисс Грейнджер, напоите-ка ее успокоительным, пока еще чего не выкинула. — Снейп снова повернулся к шкафу. — Мисс Чанг, если магия не ушла, почему ее не видно в поле?

— Потому что это другая магия. Может, даже совсем не магия…

— То есть? Потрудитесь объяснить!

— Вряд ли у нее получится, сэр, — вступился Финниган. — Ураганы, например, тоже не без магии, но никакое поле их не засечет. Думаю, Чо видит параллельный поток времени…

— Чушь! Это наш исчезнувший коридор. Катаклизм уничтожил шлюз, но сама связь никуда не делась. Знать бы, как до нее доцарапаться…

— А по-моему, Симус прав. — Лавгуд обошла шкаф, зачем-то постучала по задней стенке. — Коридор не мог уцелеть. Хроноворот для него как кувалда для графина, связь рухнула в изначальный континуум, его-то вы с Добби и чуете.

— Какая разница? Надо открыть проход хоть куда-нибудь.

— «Куда-нибудь» нас не устроит, мисс Чанг, главная задача вернуть Поттера. — Снейп оглядел хмурые лица не участвующих в дискуссии командцев. — Причем желательно без Ближнего Круга, иначе вряд ли обойдется без жертв. При всем уважении боевого опыта у Команды кот наплакал, и щадить вас никто не станет.

— Не до жиру, профессор. — Рональд трансфигурировал вынутый из кармана хлам в несколько больших камней и грохнул их кучей прямо напротив шкафа. — Народ, давайте отбаррикадимся на всякий пожарный. Если они впрямь вернутся, мы у них будем как на ладони.