Свет погасших звезд. Они ушли в этот день - Федор Раззаков

Братья Харитоновы учились в школе № 239, где был прекрасный театральный кружок, который вела замечательная актриса БДТ Мария Александровна Призван-Соколова. Стоит отметить, что из стен этой школы и его драмкружка вышла целая плеяда прекрасных советских актеров: Алиса Фрейндлих, Ольга Волкова, Константин Райкин.

Харитонову едва исполнилось 11 лет, как началась война. В первые же дни он, по примеру миллионов своих сверстников, совершил попытку сбежать на фронт. Его сняли с эшелона буквально у линии передовой. Чуть позже Харитонова вместе с отцом вывезли из осажденного Ленинграда по Дороге жизни (мать и младшего сына Виктора вывезли чуть раньше). Они страшно голодали, однажды даже питались мылом. Именно тогда Харитонов заработал себе язву желудка, которая потом будет мучить его всю жизнь.

В 1944 году Харитоновы вернулись в Ленинград, и Леонид вновь оказался в стенах родной школы. Там его иначе как «артист» никто не называл – он был непременным участником всех самодеятельных спектаклей. Его талант был настолько ярким, что, когда после 9-го класса он экзаменовался в настоящей театральной студии, его приняли после первого же показа. Обаятельный курносый паренек буквально пленил членов экзаменационной комиссии. Однако, узнав, что у него еще нет аттестата зрелости, ему предложили приходить к ним ровно через год. Но спустя год уже сам Харитонов заколебался и решил, по совету родителей, получить более серьезную профессию. Так в 1949 году он поступил в ЛГУ на юридический факультет.

И все же любовь к театру взяла свое. Ровно год Харитонов исправно посещал лекции в ЛГУ, но еще прилежнее он посещал студенческий драмкружок, где переиграл множество ролей. Но самой заметной в этом списке стала роль Бобчинского в гоголевском «Ревизоре», которая окончательно убедила Харитонова в том, что его призвание – это театр. В итоге, когда в 1950 году его вызвали в Большой дом на Литейном, где располагался ленинградский КГБ, и предложили практиковаться у них (с прицелом на то, чтобы после ЛГУ работать в органах госбезопасности), Харитонов честно признался, что его сильнее манит театр. Больше чекисты к нему вопросов не имели.

Тем же летом в Ленинград на гастроли приехал МХАТ. Естественно, пропустить эти спектакли Харитонов не мог. И вот однажды, придя к театру, он увидел рядом с афишами небольшое объявление, где сообщалось, что МХАТ объявляет набор в свою школу-студию. Это объявление решило дальнейшую судьбу Харитонова. Он успешно прошел два тура экзаменов, а на третий его вызвали в Москву. Поездка оказалась успешной – его приняли.

Харитонов поступил на курс, который вели замечательные педагоги С. Блинников и Г. Герасимова. Однокурсниками нашего героя стали люди, некоторые из которых вскоре тоже станут знаменитыми: Лев Дуров, Олег Анофриев, Леонид Губанов, Нина Гуляева, Михаил Зимин. Однако той славы, которая вскоре обрушится на Леонида Харитонова, ни один из них, конечно же, иметь не будет.

Когда Харитонов учился на третьем курсе, к нему в студии подошла незнакомая женщина и внезапно предложила завтра приехать на «Мосфильм», на пробы к фильму «Школа мужества», который снимали два дебютанта: Владимир Басов и Мстислав Корчагин. Как гласит легенда, Харитонов приехал скорее из любопытства, нежели из желания получить роль. Ведь до этого он ни разу не бывал на киностудии. Однако, едва он предстал перед режиссерами и стал произносить текст за главного героя Борю Горикова, как все сомнения отпали: это именно то, что надо. Хотя сам Харитонов считал, что играл он тогда плохо и пробу свою провалил.

Фильм «Школа мужества» вышел на экраны страны в 1954 году и был восторженно принят публикой. В прокате он занял 10-е место, собрав на своих сеансах свыше 27 миллионов зрителей. Помимо Харитонова, в нем дебютировали еще два известных в будущем актера: Ролан Быков (он играл роль реалиста) и Юрий Катин-Ярцев (роль эсера). Однако именно на Харитонова обрушилась слава, которую принято называть звездной. На следующее утро после премьеры молодой актер проснулся знаменитым. Как писали критики Н. Колесникова и Г. Сенчакова:

«Школа» – автобиографическая повесть Аркадия Гайдара. Но режиссеры и молодой актер не стремились создать точный портрет юного Гайдара. Леонид Харитонов должен был сыграть его сверстника, современника тех грозовых дней. Он не старался приукрасить Бориса Горикова, не делал его героем. Борис Гориков бесконечно предан делу революции, но это еще мальчишка – озорной, шаловливый, порой легкомысленный, что подчас приводит к тяжелым ошибкам. Это мальчишество Леонид Харитонов великолепно передает на экране. Здесь и ребяческая резвость движений, и открытая улыбка, и порой недоумение, детская растерянность в глазах, а иногда обиженно опущенные уголки губ и вдруг не по ситуации серьезный или, наоборот, легкомысленный тон…»

Эта роль немедленно обратила на Харитонова внимание и других режиссеров. Обаятельное и по-юношески наивное лицо молодого актера буквально пленило их. Только в год выхода на экраны страны «Школы мужества» Харитонов получил сразу несколько предложений от разных режиссеров сниматься в их картинах. Но даже при всем своем желании актер не смог бы их все принять – ведь он продолжал учиться в Школе-студии. Повезло лишь режиссеру Ивану Лукинскому с Киностудии имени Горького, в картине которого «Солдат Иван Бровкин» Харитонов дал согласие сниматься.

Это была простая и веселая история о «непутевом» деревенском пареньке Ване Бровкине, который идет служить в армию и проходит путь от наивного недотепы до настоящего воина. Роль пришлась настолько впору Харитонову, что члены съемочной группы уже в процессе съемок стали путать его настоящее имя с вымышленным и называли не Леней, а Иваном. И Харитонов был счастлив такой неразберихе: значит, роль ему дается. Он даже отказался, чтобы песню Бровкина исполнял профессиональный певец, и спел ее в кадре сам.

Во время съемок фильма с актером произошел курьезный случай. Вживаясь в образ, Харитонов даже вне съемочной площадки ходил по городу в солдатской форме. И вот однажды, во время одной из таких прогулок, его остановил военный патруль. Не признав в молоденьком солдатике звезду «Школы мужества», патрульные сопроводили его в комендатуру. Но едва они завели его в кабинет коменданта, как тот, едва взглянув на нарушителя, воскликнул: «Да это же Боря Гориков!» Это был единственный случай, когда Леонида Харитонова узнали не с первого раза. Однако с выходом фильма «Солдат Иван Бровкин» на широкий экран подобного больше не происходило – отныне его узнала вся страна.

Фильм стал настоящей сенсацией проката 1955 года. Он занял 1-е место, собрав зрительскую аудиторию в 40 миллионов 370 тысяч человек. После этого имя актера Леонида Харитонова узнала и полюбила вся страна. А песня, которую он исполнял в фильме, мгновенно ушла в народ, транслируемая из всех радиоприемников в концертах по заявкам радиослушателей.