Пепел на ветру - Владимир Поляков

Всем своим видом Миллер демонстрировал свое полное и непременное согласие с рассказанным ему эпизодом. Верю. Скорее всего, распустивший руки был просто слабо подготовлен. Странно только, что девочку сразу же втихаря не удавили и не притравили. Наверно, нужно им тут что-то и тоже портить отношения с местными не хотят. Или до определенного момента не хотят.

— В итоге, значит, сильная неприязнь к интересующимся происхождением Порталов.

— Да. Того, который с девочкой плохо обошелся, тут больше нет, но есть другие. И они очень хотят побеседовать с вами, Призрак. Поэтому я и беспокоюсь. Увидят, что я разговариваю с незнакомым клиентом, сразу поймут, что дело подозрительное.

— А не будем разочаровывать. Пусть видят, пусть подозревают. Лично у меня к вам претензий нет. Напротив, я получил много интересной информации. У них к вам тоже недоброжелательных чувств быть не должно. Было бы невредным рассказать им о моем присутствии. И рассказать должны вы.

— Я не хочу проблем…

— Ну а я вовсе не рассчитываю на то, что вы приукрасите действительность или исказите ее, — на корню были зарублены вполне обоснованные страхи Миллера. — Отметьте все как есть, этим только сумеете не вызвать у них резкой реакции, да и мне подобное будет только в радость. Кстати, вот и ваша плата.

На стол лег небольшой мешочек с пистолетными патронами. Не много, не мало. ровно как и полагается за услугу. Баловать информаторов не следует, от этого могут или обнаглеть, или же потерять должную эффективность.

Миллер незамедлительно забрал плату, поднялся и направился к выходу, оставив меня с Машей и еще довольно богатым столом. Пойдет искать странных личностей, чтобы передать им узнанное? Или же тут несколько сложнее… Скорее всего. Дерганый он был, что мне не сильно понравилось. Так себя ведут по разным причинам, спорить не буду, но есть одна, которая вызывает особое подозрение. Что, если его УЖЕ выпотрошили? Ага, и здесь он всего лишь отбывал повинность. В пользу моей версии говорило то, как именно он взял плату. Слишком безразлично, не попытавшись поторговаться или хоть как-то оценить полученное. Ведь не мелочь же ему дали в обмен за информацию, а вполне ощутимую ценность.

Чего стоит ожидать? С ходу и не скажешь, но решетить мою тушку из нескольких стволов вряд ли собираются. Иначе могли бы и раньше появиться, да и устроить побоище без особых проблем. А Миллер… расходный материал, не больше. В подобных игрищах крови никогда много не бывает, а он им нет никто. В то же время рассказанное мне было правдой, брехню я почувствовал бы практически мгновенно. Чужаки действительно не хотят покамест лезть тут на рожон. Что-то им тут нужно и ради этого пытаются вести себя прилично, несмотря на то, что некоторым из них подобное вежливое поведение стоит поперек горла.

Столик мой хороший, полезный столик. Скатерть хорошая, свисающая, да и полочка под столешницей присутствует. Вряд ли меня специально подвели к такому, скорее всего он типовой. Однако, подобный нюанс ничуть не умаляет достоинств этого предмета меблировки.

К чему это я? А все очень просто — на столешницу очень удобно будет положить обрез двустволки. Скатерть закроет его, да и в другой руке можно будет держать пистолет. С глушителем естественно… Иногда полезнее тихо и неслышно всадить пулю, иногда же эффективнее ошеломить грохотом и пригвоздить снопами картечи. Тут как карта ляжет, потому и будем держать оба козыря наготове. Девушка, кстати, тоже свою роль сыграет при необходимости. Для некоторых наличие на коленях у «объекта» подобной крали означает то, что он не рассчитывает на столкновение или же. на крайний случай, при начале действия будет определенным образом скован. Стереотип, но для меня могущий оказаться полезным.

Рыженькая красотка смотрела на меня весьма удивленно и испуганно, когда я переместил обрез из креплений сбоку ранца под стол, а заодно и извлек из кобуры пистолет с нашлепкой глушителя.

— Сиди спокойно, прелесть моя. Ты тут точно не при делах, к тому же все это так, страховка от неожиданностей.

Слова, только слова… Если девочка не совсем глупенькая, то должна понимать, что одно дело страховка от виртуальной угрозы, а совсем другое — наличие поблизости опасных и хорошо вооруженных людей, которым что-то очень нужно. Тогда стрельба становится довольно вероятной. Ну а она сама… кандидаткой на получение случайной пули. А деваться некуда… Да и не собираюсь я ее покамест отпускать. Если все ровно пойдет, то и далее составит приятную компанию в уютной обстановке. Ну а при начавшейся разборке тоже послужит должным, пусть и нестандартным для путаны образом. Нет, я вовсе не собираюсь подставлять сей прелестный организм под пули. Только как изначально отвлекающий фактор, не более.

Гости? Пожалуй. Двое вошедших субъектов действительно выглядели тертыми и опасными. Ощущается аура агрессии, уверенности в себе, готовности перевернуть все вверх дном и ничуть от этого не расстроиться. Идут в мою сторону, даже не пытаясь замаскировать свой интерес. Игра в открытую? Что ж, и так тоже можно.

Вооружение действительно однотипное, равно как и обмундирование. Не соврал Миллер. Абы кто на себя такое не навьючит, но в то же время не столь и богато по меркам вольных охотников вроде меня. Автоматы, пистолеты в поясных кобурах, в разгрузках запасные магазины и по парочке гранат. У одного штык-нож на поясе, у другого саперная лопатка… Нехороший признак. Я не про саму лопатку, а про просверленную рукоять ее. Через отверстие шнур пропущен, что недвусмысленно показывает на готовность хозяина не только метнуть ее, но и вернуть обратно. Это, судари мои, чисто спецуры повадки. Или понты корявые… Но на любителя понтов этот крепыш со шрамом на губе не сильно похож.

Второй же… Дерганый, глаза то в одну сторону стрельнут, то в другую. И выражение ой как безумное. Психопат? Черт, где-то даже хуже психопата. Стоило ему подойти поближе, как я разглядел расширенные зрачки. Торчок, чтоб его разорвало! И, судя по повадкам, кокаинист — одна из наиболее паскудных разновидностей. Дичайшие перепады настроения от эйфории до лютой злобы на весь мир, полуразрушенный мозг и повышенные реакции. И где он дурь то сейчас берет?

— Не помешаю? — осведомился крепыш, внаглую усаживаясь ко мне за столик. — Я общество люблю, а тут все скучные люди сидят.

— Что ж, не дать человеку помереть от скуки — дело благое. Глядишь, пара моих грехов за это спишется где-то в неизвестных далях. Садись, а точнее, присаживайся. Да, а друг твой что, стеснительный будет?

— Немного.

— Тогда пусть поближе к нам стесняется.

«Кокаинист» было рыпнулся, но стоило ему наткнуться на змеиный взгляд напарника, как задор малость приугас. Приугас, но я сразу почуял лютую злобу. Только она была направлена уже на меня. Все естественно — на непосредственного начальника рогом переть не было возможности, а на «объект» сколько угодно и без проблем. Зато ясно, что при малейшей проблеме этот тип стрелять будет сразу. А коли так, то первая пуля должна пойти именно ему. Без вариантов.

— Вижу, что вы тут не скучаете, — нагловато заявил незнакомец, устраиваясь поудобнее. — Хорошая еда, выпивка, смазливая девочка… Что еще надо человеку для счастья?

— Убогий набор, если помимо него ничего за душой не присутствует. Но не том речь… Кто вы или что вы такое?

— Можете называть меня Даймоном, — слегка улыбнулся он. — А интерес с вашей стороны может быть не очень полезен. Ну вот зачем вам лезть туда, где ничего хорошего вас не ждет?

— Любопытство, интерес, скука. Думаю, что эти три нюанса вполне могут послужить ответом на вопрос.

— Хочет умереть, Даймон… Он хочет умереть.

Безумное хихиканье кокаиниста. оно как нельзя лучше вписывалось в картину. Колоритная парочка, нечего сказать. И как только этот самый Даймон удерживает своего напарничка от совсем уж неадекватного поведения? Нет, я примерно догадываюсь… Нарик никогда, даже под полным кайфом, не кинется на того, кто снабжает его зельем. Конечно, если снабжение идет бесперебойно. Зато на других бросается легко и без малейших колебаний. И вот тут четко задать цели и время бывает крайне сложно. Мне же сейчас следовало раздражать красавца, но в меру, чтобы бесился и скрежетал зубами, но сорвался лишь в нужный момент. Сложно… Но выигрыш солидный — Даймон должен был постоянно отвлекаться на него, а следовательно, отвлекаться от меня.

— Мой друг несколько резок, уж простите его несдержанность, — тут Даймон сделал какой-то непонятный жест и его приятель-наркоша временно поуспокоился. — Но он все же не так и неправ. Излишнее любопытство может изрядно укоротить жизнь человека.

— И в чем же оно проявилось, позвольте полюбопытствовать?

— Не нужно спрашивать о том, что случилось в мире… То есть спрашивать можно, а излишне усердствовать я не рекомендую.