Путеводитель по миру Колеса Времени - Роберт Джордан

Их создали для охраны во время Войны Силы, но позднее стали использовать для охоты и травли врагов Темного. Каждая такая собачка весит приблизительно от двухсот с половиной до трехсот фунтов и обычно носятся сворой по десять-двенадцать особей. Обычно используют только одну свору, чтобы избежать стравливания между разными сворами, и предотвратить ненужные потери материала.

Циркулируют крайне сомнительные слухи о том, что они были перенесены к нам из другого измерения или реальности. Это могло бы объяснить причину, по которой они не оставляют следов на почве, несмотря на свой размер и внушительный вес, хотя оставляют отпечатки на камне. Очень часто их присутствие сопровождает запах горящей серы.

Гончие могли послужить основой для легенды о Страхе или Древнем Страхе - Темном - и его "Дикой Охоте". По легенде в ясную лунную ночь Страх скачет среди своих "черных собак", охотясь за душами. После них остается запах серы и следы на камнях. Глаза их сверкают в ночи ярче серебра, а клыки как острые клинки из стали. Дождь ночью может задержать охотников и продлить жертве жизнь, но если гончие взяли след души жертвы, то они уже не остановятся ни перед чем, пока не настигнут ее и неумолимо не прикончат, не обращая внимания на посторонних зрителей или оленей. Считается, что опаснее всего встреча с ними на перекрестке сразу после заката или непосредственно перед рассветом.

Истинно, что от Гончих не так-то просто избавиться. Но они действительно не любят дождь и грозу, хотя они и никак не влияют на них, но если они вышли на след, то уже не отвяжутся и дождь их уже не остановит. Они могут обогнать лошадь скачущую галопом, причем могут поддерживать такой темп гораздо дольше лошади. Есть правда возможность сбить их со следа, отделившись от них некоторым пространством текущей воды, вроде реки или широкого ручья. Они не любят пересекать текущую воду. Единственный другой выход избавиться от них - это их убить или быть убитым, а они никогда не расстаются с жизнью легко. С началом Разлома и потерей всех технологий Эпохи Легенд, только твердая рука с луком или мечом способна подарить хоть какой-то шанс, но и его часто бывает недостаточно.

Серый человек

Не все Создания Тьмы были выведены искусственно. Есть и другие создания, как те, что называют Серыми Людьми, которые в прошлом были настоящими людьми. Они не продавали свои души Тени, как скажем Друзья Тьмы, а просто отдали их совсем. И не смотря на такой прискорбный факт, они продолжают двигаться и думать, хотя уже мертвы. Эти "Бездушные" очень полезные и эффективные убийцы, поскольку расставшись с душой они приобретают заурядную внешность и способность ускользать от взгляда, который с них как бы соскальзывает. Литературно выражаясь, они вне внимания. Это позволяет им легко и незаметно проникать в любые помещения, где полно народа. В большинстве случаев жертва даже не замечает удара, который был для нее смертельным, и часто окружающие видят только как падает пораженная жертва нападения, но не замечают того, кто ее убил.

Серые люди чаще всего мужчины, хотя возможно, что среди них встречаются и женщины, но даже во время Войны Тени они не использовались для убийства, по крайней мере о таких случаях не известно. Не известно что было обещано Темным им в замен за их души, но мотив должен был быть впечатляющим, исходя из числа подобных тварей.

 Глава 8:

Разлом Мира

Хотя замысел Льюса Терина, по запечатыванию Отверстия или Скважины, ведущей к Темному, был технически успешно воплощен, его последствия привели к большим бедствиям, чем любые из событий Войны Тени, поскольку в самый момент запечатывания Отверстия, ответный удар Темного запятнал саидин. Было ли это преднамеренное действие Темного, или побочный эффект от его попыток остановить запечатывание Отверстия, этого мы уже никогда не узнаем. В любом случае его ответный удар привёл к самому большому катаклизму к тому времени, Разлому Мира.

Льюс Терин и шестьдесят восемь оставшихся в живых из ста тринадцати Спутников моментально обезумели, возможно даже не узнав, что их попытка запечатать Отверстие закончилась успешно. В последующие дни, вся мощь этих мужчин Айз Седай, вооруженных Единой Силой, обрушивалась на все, что попадалось им на пути или просто привлекало внимание, оставляя за собой следы ужасных разрушений. Так наступили Времена Безумия.

Никогда ранее Единая сила не использовалась подобным образом. Порча поймала в ловушку умы всех выживших Спутников. Запятнанный саидин давал безумцам возможность осуществить любые желания, которые только могли прийти им в голову. Сегодня нет возможности узнать о масштабах действий большинства Спутников, поскольку никаких упоминаний об этом с тех времен не сохранилось. Однако о действиях Льюса Тэрина мы знаем, так как память о них пережила Разлом, дабы жить в легендах. Как известно, он не только произвёл огромные опустошения в мире, но и убил всех, в ком была хоть капля его крови, как и всех, кого он любил. Поэтому его и называют - "Убийца родичей". Вероятно, и прочие Спутники в муках своего безумия действовали подобным образом, но Льюс Терин был лидером, стоявшим над всеми ими, и лишь его имя осталось в людской памяти, покрытое вечным позором. Даже в наше время тех, кто подвергает опасности или угрожает окружающим или своим близким, нередко называют "Драконом " или "одержимым Драконом".

К сожалению, Спутники были не единственными, на кого подействовала порча. Прочие мужчины Айз Седай также непрерывно использовали Истинный Источник в различных целях, и хотя они сразу же почувствовали порчу, никто не понял, что это такое; и пусть она покрыла весь саидин, словно плёнка прогорклого масла, это нисколько не мешало использовать Источник и не влияло на возможности Единой Силы. В отличие от Спутников, на большинство мужчин, способных направлять, порча подействовала не сразу. Но спустя некоторое время мужчины стали сходить с ума, и их становилось все больше и больше, прежде чем причина безумия была определена. С момента основных разрушений, вызванных Льюсом Тэрином и оставшимися в живых Спутниками, прошло почти десять лет, когда порча стала овладевать другими мужчинами Айз Седай, и к имеющимся разрушениям добавились новые ужасы. Больше не было никакой надежды остановить этот кошмар. Если она когда-либо и была.

Цивилизация просуществовала еще некоторое время после удара по Шайол Гул, хотя падение ее стало неизбежным. Не меньшей угрозой, чем сошедшие с ума мужчины Айз Седай, оставались Предавшиеся Тени. Лишившись самых значительных своих лидеров и оставшись без воздействия Темного, они принялись бороться за власть между собой. Конечно, война с армиями Троллоков и Мурдраалов продолжалась, но все чаще эти армии сражались между собой, а не против сил Света. Эти разобщенные силы были намного слабее, чем раннее армии Тени, но, тем не менее, они были достаточно сильны, чтобы нести в себе угрозу цивилизации, все более и более раздираемой безумными мужчинами Айз Седай. После смерти Льюса Тэрина, Латра Посае - прежний лидер Рокового Соглашения, возвысилась и заняла его место, получив имя Шадар Нор, лучше всего переводимый как "Рассекающая Тень" или возможно "Пресекающая Тень", за ее отважную борьбу против приспешников Тени. Она умерла в период Разлома, но точная дата и обстоятельства ее смерти неизвестны.