Безверыш. Земля (СИ) - Рымин Андрей Олегович

Только отыскав проход возле полюса, мы смогли точно установить главную проблему аномальной планеты. За таинственной оболочкой полностью отсутствует звездная пыль. Единственное известное нам место в освоенной вселенной, лишённое пыли. Феномен, пугающий своей невозможностью. На фоне этой глобальной беды, все прочие странности нашего объекта уже не так значимы. Непослушное, подчиняющееся неизвестным местным законам электричество, странное поведение волн всех форматов, колебание магнитного поля и прочие необъяснимые чудеса.

Одни из немногих процессов, которые в аномалии протекают стандартно — это горение и переход воды в парообразное состояние при нагреве. На эти два безотказных столпа зарождения технологического прогресса далёкой древности мы и опирались при строительстве корабля, способного спуститься на поверхность планеты и выйти потом на орбиту в условиях аномалии.

Двигатели внутреннего сгорания выдают реактивную тягу, паровой агрегат отвечает за всё управление. Наш огромный корабль пронизан бессчётным количеством труб, трубок и трубочек. Никакой электроники. Только газ, пар, гидравлика. Даже внутренняя связь осуществляется посредством голоса, летящего из отсека в отсек по полым каналам. Примитив, разработка которого заняла целый месяц у лучших умов нашей расы. Простота и надёжность — два требования, на которых основано всё.

На борту экипаж из пяти сотен высших. Трюм заполнен разнообразнейшим грузом. Огнестрельное оружие, средства наземного и водного передвижения. Даже два винтовых летательных аппарата, работающих на всё том же горючем топливе. Конструктору не уйти. Мы найдём его, где бы он не прятался. И само собой отыщем, если те ещё живы, своих братьев из героического звена Гах Лен Трода.

Проходить барьер сквозь окно возле полиса сейчас нет нужды. Испытательный полёт с заходом в атмосферу планеты через данный лаз совершён накануне. В верхних слоях наш корабль показал себя в лучшем свете, а расход топлива так велик, что лишние длительные перелёты над поверхностью нежелательны.

Садиться будем на присмотренное с орбиты плато, расположенное в экваториальной зоне самого крупного материка. Строго над ним и висим. Ждём, когда данная область планеты выйдет из-под прямых лучей местного солнца. Ночью аборигенам будет сложнее заметить нашу посадку. Вернее, сложнее связать опустившийся с неба огонь с появлением в их закрытом мире гостей.

Телескопы всех видов не способны «пробить» полупрозрачное марево, повсеместно висящее над поверхностью планеты, но даже нечёткой картинки хватает для выводов — этот мир обитаем. Слишком много зелёного цвета на голубом в целом шаре. В этой части вселенной на таких всегда полно низших. И здешние низшие, о чём говорит отсутствие светящихся пятен на ночной стороне планеты, выдающих обычно крупные поселения технологичного общества, находятся на крайне низкой ступени развития. От них ждать проблем не приходится.

Всё. Время старта подходит. Запускаю обратный отсчёт. Экипаж приготовился. Включаю маневровые двигатели. Корабль сходит с орбиты и начинает медленно приближаться к планете. Невидимый барьер рядом. За ним нас подхватит притяжение и за ним…

Звёздная пыль пропала! Не чувствую её токов. Защитная оболочка пройдена. Начинаем снижение. Быстрее, быстрее, быстрее… Увеличиваю мощность основных двигателей. Ох и ревёт эта древность. Падение замедляется. Ближе к поверхности ещё увеличу тягу. Мы движемся соплами вниз.

Но что это? Примитивные, но точные приборы фиксируют смещение курса по горизонтальной оси. Нас сносит в сторону. И так быстро, что думать на ветер — полнейшая глупость. Я начинаю физически чувствовать перекос.

Маневровые дюзы на полную мощность! Поздно! Крен так велик, что реактивные струи, гасившие скорость падения, отклонившись от вертикальной оси, толкают нас вбок. Гашу основные двигатели до минимума. Помогает! Выравниваемся!

Это было волнительно. Не исчезни здесь пыль, я бы сейчас утонул в обрушившихся на меня волнах ментала, идущих от членов экипажа. Но я даже воронку связи держу закупоренной. Всё управление кораблём собрано в моих руках. Мне сейчас не нужны, ни советы, ни слова поддержки.

А тем временем неизвестная сила продолжает толкать нас в сторону ближнего полюса. Всё быстрее и быстрее мы несёмся не вниз, а наискось вбок. Снова мощность на дюзы. Постепенно заваливаю вытянутый корпус корабля носом в противоположную нашему несанкционированному курсу сторону.

Уложив корабль соплами к вектору траектории, запускаю основные двигатели на полную мощность. Сейчас уберём боковую скорость, но с курса мы уже сбились прилично. И точно не сможем вернуться на прежнюю линию спуска, а значит про удобное плато можно смело забыть, как и про экваториальную зону. Мы уже в значительно более высоких широтах.

Хорошо, что огромный корабль способен приземлиться на любую относительно плоскую поверхность. Проблемой может стать только горная местность. Таких зон на планете немного.

Но пока мне не до выбора места посадки — нас всё ещё несёт в сторону. Мощности двигателей не хватает на то, чтобы выравнять курс. Мы всего лишь уменьшили боковую скорость, но общая поднялась далеко за пределы критического уровня.

Это конец! Остановиться мы уже не сумеем! Агрегаты надрывно ревут, пожирая горючее. Высота быстро падает. Неведомая сила гигантским магнитом тянет корабль к полюсу.

Есть! Боковое давление исчезло! Его словно выключили. Миг — и его уже нет.

Но это уже не важно. Полностью погасить скорость невозможно. Катастрофа неминуема. Удар о поверхность планеты превратит заполненный горючим корабль в огромную бомбу. Взрыв уничтожит всё, кроме разве что некоторых частей огнестойкого корпуса, которые разбросает по округе.

Ну что же. Мы были готовы и к такому развитию событий. Среди высших нет трусов. Основной план провален, переходим на запасной. Окуляры, передающие мне картинку снаружи при помощи сложной системы линз и зеркал, транслируют темноту ночи. Начинаю искать. Дюзы смогут немного скорректировать курс. Счёт пошёл на мгновения.

Вижу свет! Такой слабый с орбиты сквозь марево не разглядеть, но с нашей нынешней высоты запросто. Поселение низших. Всю мощность на маневровые двигатели! Основные гашу!

Наконец-то этот сумасшедший рёв стих. Несколько мгновений тишины… И чудовищной силы удар, тут же сменившийся взрывом, разорвавшим даже моё очень крепкое тело на части, сгоревшие миг спустя в облаке раскалённого пламени.

Наблюдать за катастрофой из её эпицентра — необычные, ни с чем не сравнимые ощущения. Но любоваться стихией нет времени. Бестелесный сгусток информационного поля — всё, что есть сейчас «я» — устремляется вверх. Вокруг быстро плывут к ночному небу десятки и сотни аналогичных невидимых в иных плоскостях бытия объектов — мой экипаж, мои ловчие, точно так же утратившие материальную оболочку.

Это не изнанка. Мы по-прежнему в основном измерении. Нам теперь недоступно общение в любых вариантах, но все и так знают, что делать. Нам нужны тела. Желательно тела низших. Они есть в относительной близости. Я вижу огни, выдающие расположение поселения. Времени хватит. Летим.

Рой информационных сгустков уже потянулся к очевидной всем цели. Моим подчинённым сейчас не узнать, кто из нас командир. Каждый сам по себе, но мы вместе. Стая движется к свету. Сама по себе темнота в этой плоскости бытия не имеет значения. Мы всё видим. Выжженную округу воронки, образованной взрывом, сменяют покрытые высокой жёлтой травой холмы, которые очень скоро переходят в квадратную, правильной формы долину.

Здесь трава ещё выше и, что очень странно, зелёная. Но ещё больше вопросов вызывают края этой области. Холмы словно обрезаны. На отвесных откосах осыпавшаяся местами порода. Огромный квадрат будто вставили в местный ландшафт.

Вот и первые сооружения низших. Весь периметр странной равнины утыкан высокими мощными башнями. На плоских крышах построек фигуры. Низшие всматриваются в ночь, направив взгляды в ту сторону, где совсем недавно взорвался наш корабль.