Звезда дураков - Марек Гот

- Представления не имею. Откуда бы я это узнал.

Я пожал плечами:

- Может читали что-то, слышали, во сне видели...

- Нет. На ветряные мельницы похоже.

- Похоже. Но... Не верю я, короче, что это мельницы.

- Ваше право. Что делать будем?

- Поди знай. А чего это вы у меня спрашиваете?

- А это уже ваша сфера деятельности.

- А-а-а... Если я предложу развернуться и убраться отсюда как можно скорее, вы меня послушаете?

- Возможно, хотя это не совсем то, чего я ожидаю. Как вы вообще героем войны ухитрились стать?

- Героев там было выше крыши. Вот живых героев маловато осталось. А я выжил потому, что всеми силами старался избегать подобных мест. Помолчите. Никуда мы, конечно, бежать не будем. Пока не будем. Я так понимаю, что мы три недели ЭТО искали?

- Может быть.

- Не думаю, что эти штуковины в пустыне сами по себе выросли. Хотя после червей я бы этому не сильно удивился. Идите вооружитесь, притащите мой арбалет и болты и займитесь кораблем. Будьте готовы... черт его знает, к чему. Ко всему будьте готовы. Надо ближе подобраться, чтобы разглядеть, что это такое вообще.

***

- Дайте глянуть!

- Фиг вам. Надо было не одеяла, а бинокль брать.

- Ну, тогда хоть говорите, что там видно?

- Ничего из того, что вы не видели. Черт! Хоть бы кто показался!

- Кто, к примеру?

- Да не знаю! Хоть кто-нибудь.

- Может там нет никого?

- Есть, - твердо сказал я. - Кто-то там точно есть. Я это чую. Вот только знать бы - кто.

- Люди?

- А вот в этом я не уверен. Блок говорил, что здесь не только люди живут. Я бы поставил

на гномов.

- Почему?

- Они всякие такие технические штуки любят даже больше цвергов.

- А летающие корабли?

- А они что, взлетали? Это только по вашим словам они могут летать, а я в этом сильно сомневаюсь. Нет, ну если с высокой скалы столкнуть, то полетит, конечно. Но только вниз. Кроме того, даже если они летают, то никто не мешает летать на них гномам. Или цвергам. Или эльфам. Или... внимание, Виктор... вампирам. Заметьте, сейчас день, солнце, а никто пока не появился. Вам напомнить, кто днем спит, а бодрствует по ночам?

- Для начала - мы. Не удивлюсь, если при тутошнем климате принято спать днем.

- Хорошо. Один - ноль в вашу пользу.

- А вы действительно думаете, что там могут быть вампиры?

- Нет. Видели, как выстроены эти продолговатые коробки?

- На круг походит.

- Круг и есть. Караванщики торговых караванов так свои повозки на ночь ставят. Обороняться легче, если разбойники нападут. Вампирам, полагаю, такие предосторожности ни к чему.

Мы почти час торчали на небольшой возвышенности и разглядывали в бинокль лагерь. То, что это был лагерь, я был уверен. То, что там кто-то обитает - тоже. А вот то, что его обитатели обрадуются нечаянной встрече с нами, вызывало большие сомнения. За все время, пока мы наблюдали, в лагере не произошло ничего. Вращались крылья мельниц, которые не были мельницами, и это было единственным движением. Может что-то и происходило в "слепой" зоне (с этой точки лагерь просматривался не весь), но покидать корабль для того, чтобы убедиться в своих предположениях и догадках мне крайне не хотелось.

Глаза очень устали и начали слезиться. Я уже хотел отдать бинокль Виктору и немного отдохнуть, когда в поле зрения наметилось движение.

- Карелла!

- Да.

Виктор вцепился в борт.

- Мать моя!

Насколько скудным было движение до этого, настолько оживленным оно стало сейчас. Из продолговатых коробок, составляющих периметр лагеря, начали выходить... люди? Вроде люди. Во всяком случае, хвостов у них не было, роста были обычного, цвета обычного, руки-ноги наличествовали в нужном количестве. Столько, сколько нужно. Ни больше, ни меньше. Людей было много. Правда, половина из присутствующих была женщинами, но это ровным счетом ничего не значило. У многих были мечи и сабли. Это не очень хорошо, но мне как-то сразу полегчало. Во-первых, меч - это нечто привычное. Никогда не думал, что вид меча может успокаивать, но вот, оказывается, может. Во-вторых, если они таскают при себе оружие, то это точно люди. Да и для гномов они высоковаты, а для эльфов чересчур кряжисты. И самое главное - если они вооружены, то значит тоже опасаются. В данном случае - нас. Понятное дело, что нас опасаться не стоит. Они это поймут практически сразу. Так что наша основная задача - сделать так, чтобы им не захотелось нас ограбить. Брать-то у нас особо нечего, но на Лимбе прирезать могут и за пару медяков. Тут, вроде, народ побогаче... должен быть. А там - кто знает. Я уже хотел отдать бинокль Карелла, но тут заметил еще одну вещь. И она мне крайне не понравилась. Одна из тех штуковин, которые я видел в оружейном зале. Карелла сообщил мне, что это штурмовая винтовка с каким-то хренегознаеткаким сложным названием. Не могу сказать, что я испытал огромное облегчение, узнав, как она называется. И уж совсем не обрадовало меня открытие, что такая же винтовка есть у этих ребят. Не одна. Я насчитал пять штук, так это я еще их и не высматривал специально.

- Вот гадство!

- Что там?

- Смотрите сами.

Пока Карелла жадно рассматривал толпу, я изложил ему все свои домыслы.

- Если есть какие-то возражения или дополнения, то говорите сейчас. Полагаю, у нас не очень много времени.

- Какие возражения, Питер? Вы лучше меня в этом разбираетесь. Что они там делают?

Я поглядел на лагерь.

- Если я правильно понимаю ситуацию... а я не уверен, что понимаю ее правильно... но если это обычные люди, то думаю, что они совещаются. Решают, кто будет вести переговоры.

- Переговоры?

- Они не напали сразу. В своих силах не уверены... о наших вообще ничего не знают... должны хотя бы попытаться выяснить, что нам надо. Но, Виктор, это я ведь со своей колокольни вам вещаю. Что там, в голове у этих селян творится, я понятия не имею. Видели, сколько оружия? И какое?

- Угу. И что делать будем?

- Ждать.

***

Ждали недолго. Я только-только успел прислониться к фальшборту и накинуть на голову валявшуюся рядом тряпку, спасаясь от солнца, как Карелла произнес:

- Идут.

- Бинокль.

Из лагеря вышло три человека. Из оружия на троих у них было одно копье, насколько я мог видеть. Прильнув к окулярам бинокля, я смотрел, как троица остановилась примерно на половине пути. Шедший первым, взял в руки копье и поднял его высоко над головой...

- Чтоб я сдох!

- Что там?

- Не видите, что ли? Белым флагом машет.

- А может здесь это тоже знак перемирия?

- Может. А может и приказ к наступлению. У вас под рукой белой тряпки нет?

- Рубашкой своей помашите.

- Она синяя.

- Была. Она выгорела почти добела, а с такого расстояния все равно не разобрать.