У каждого свои секреты - Салли Уэнтворт

Не рассмеяться в голос и одновременно выглядеть правдиво оказалось ужасно сложно. Элли так и не удалось окончательно изгнать смешинки из своих голубых глаз.

— Я и сама не ожидала, — ответила она.

— Но откуда он узнал, где искать вас?

Взглянув на Дрейка через плечо, Элли ответила:

— Действительно, как ты узнал, где меня искать? — «Ну и как ты с этим справишься?» — злорадствовала она.

Дрейк с готовностью принял вызов. Нисколько не смутившись, он ответил:

— Разве ты забыла, любовь моя? Ты позвонила мне по мобильному.

Растерявшись от такого обращения, Элли освободилась от его хватки и отступила в сторону в надежде насладиться его смущением. Но, взглянув вниз, увидела, что он снова владеет собой. Дрейк ехидно улыбался, отлично понимая ее коварство. В его глазах плясали чертики, и она, к собственному удивлению, поняла, что не в силах не улыбнуться ему в ответ.

Все внимание Людмилы теперь занимал Дрейк, она осталась поболтать с ним, но вскоре ребенок начал плакать, и женщине пришлось вернуться к себе. К этому времени Элли успела осознать, насколько нелепо разделять что-либо с Дрейком, особенно смех — и по такой-то провокационной причине! Это была минутная слабость, возможность повторения которой теперь абсолютно исключена. Желая немедленно продемонстрировать ему свой решительный настрой, Элли направилась к дому, но Дрейк не отставал:

— Ты уже позавтракала? Я сделаю нам омлет.

— Как по-домашнему, — фыркнула она.

— У меня большой опыт.

— Да ну? И с кем же? — Довольно прямо поставив вопрос, Элли ждала, воспользуется ли он ситуацией, чтобы сказать наконец правду.

Брови Дрейка удивленно изогнулись от ее тона.

— С родителями. И потом, я долго жил один, так что пришлось всему научиться.

Итак, он снова увернулся. Они как раз подошли к дому, но Элли осталась снаружи посидеть на солнышке на деревянной скамейке. Если он сам вызвался готовить завтрак, зачем ему мешать?

— Что мы будем делать сегодня? — спустя несколько минут прокричал Дрейк через открытую дверь. До нее донесся аппетитный запах омлета и жарящегося бекона.

— Мы? С каких это пор речь идет о «нас»?

Выйдя из дома, Дрейк сунул ей в руки кружку кофе и после короткого раздумья как бы между прочим ответил:

— С тех пор, как мы встретились, разумеется. — Некоторое время он молча следил за ее замешательством, потом усмехнулся и предложил: — Давай позавтракаем на воздухе.

Элли задумчиво наблюдала за тем, как он вынес из дома скатерть, чтобы накрыть стол, сколоченный из простых досок, приборы, намазанные сливочным маслом куски пышного хлеба. Казалось, они действительно были привыкшими к семейной жизни супругами, наслаждавшимися обществом друг друга. Дрейк поднял на нее глаза и, заметив, что она смотрит на него, медленно растянул губы в понимающей улыбке, от которой ее сразу охватило какое-то возбуждение и она почувствовала себя красивой и желанной. Потрясенная, она отвернулась, проклиная его за то, что он так действует на нее, проклиная себя саму за своенравные чувства, предающие ее самым подлым образом.

Вскоре Дрейк подал завтрак, и они поглощали его в тишине, которая казалась Элли кричаще громкой. Похоже, Дрейк не собирался нарушать молчания, поэтому спустя довольно продолжительное время она наконец процедила:

— Кажется, здесь неподалеку в заброшенном монастыре должен быть музей икон. Поеду посмотрю его.

— Я не против, — спокойно отозвался Дрейк.

— А я тебя и не приглашаю.

— Ладно, тогда я просто поеду за тобой следом.

— Ты когда-нибудь слушаешь? Я сказала...

— Я знаю, что ты сказала, — перебил ее Дрейк. — Но, по-моему, это ты не слушаешь. Я уже говорил тебе прошлой ночью, что не собираюсь терять тебя из виду. Поэтому для тебя же лучше — перестань ходить вокруг да около и сообщи мне наконец, что ты задумала?

— Ради Бога! — Элли гневно отодвинула тарелку.

Смерив ее взглядом, он продолжил:

— Я еще раз повторяю, тебе лучше воспользоваться ситуацией и принять мою помощь, потому как я не намерен никуда уезжать.

Элли уныло побрела прочь, оставив его убирать со стола посуду. Тропинка шла вверх к рощице, откуда открывался вид на озеро. День разгулялся, и стало жарко. Элли устроилась на траве в тенечке, размышляя, что же делать дальше. В ушах словно эхо звучали последние слова Дрейка о том, чтобы воспользоваться его присутствием. Похоже, выбирать ей особо не из чего, учитывая, что этот проклятый тип ни за что не отступится от своего. Значит, остается только каким-то образом выставить его. Однако он ожидает чего-нибудь в этом роде и будет настороже, следя за каждым ее шагом. Если только не удастся усыпить его бдительность, например, притвориться, что она смирилась с его присутствием. Но как, ради всего святого, учитывая его подозрительность, она сможет это сделать?

Ей пришел на ум самый простой способ — позволить ему заняться с ней любовью.

Элли не представляла, как эта странная мысль возникла в ее голове. Она решительно отбросила ее как не подлежащую обсуждению. Абсолютно. Не стоит даже думать об этом.

Она не собирается использовать секс для достижения собственных целей, как делают некоторые женщины.

Секс предназначен для взаимного удовольствия, как способ физического обогащения уже довольно близких отношений, ставших серьезнее дружбы. А их отношения вряд ли перешли эту черту.

Сорвав травинку, Элли нервно крутила ее в руке. Одно она знала точно — как бы враждебно она ни относилась к Дрейку, заниматься с ним любовью будет для нее удовольствием. На минутку она позволила себе представить, каково это будет — оказаться с ним в постели, но, почувствовав, что щеки покрываются жарким румянцем, с усилием отбросила вредные мысли. Она довела себя до такого же состояния, в каком недавно пребывал Дрейк. От этого воспоминания она усмехнулась. И все еще продолжала улыбаться, когда на тропинке появился Дрейк.

Плюхнувшись рядом с ней, он произнес:

— У тебя потрясающая улыбка. Надеюсь, ты думала обо мне.

Элли встретилась с ним взглядом, и ее улыбка померкла, но вскоре снова заиграла на губах, однако на этот раз уже фальшивая.

— Конечно, о ком же еще? — прощебетала она и добавила: — Я решила простить тебя и позволить поехать со мной в монастырь смотреть иконы.

Она встала на ноги, но Дрейк поймал ее за запястье.

— Что за резкая смена настроений?

— Разве не ты советовал мне воспользоваться ситуацией? — напомнила она. — Твое присутствие мне совсем не в радость. Я хотела пожить одна, но раз уж ты здесь... — Элли пожала плечами. — Поскольку ты, кажется, никак не поймешь, что не нравишься мне, думаю, ты можешь отработать свое присутствие тем, что станешь моим водителем.