Джунгар. Небесное Испытание - Ольга Погодина

- Молчать! - рявкнул Темрик так, что хлопнул полог, - Джэгэ, моча порой ударяет тебе в голову. Это плохое качество для хана. Ты должен слышать доводы, а не того, кто их говорит. Сегодня до заката ты извинишься перед моим внуком Чиркеном за незаслуженное оскорбление. И я не услышал еще нашего героя, победителя тэрэитов Илуге, - резко сменив тему, хан вернул разговор в первоначальное русло.

Илуге встал. Приготовившись оправдываться перед ханом за свою дерзость, и даже понести за нее суровое наказание, он теперь будто онемел. Судя по устремленным на него глазам, каждый в этой юрте понимал, что, если хан и хотел дать ответ на жалобу ургашей, он сейчас дал его - этой честью, которой удостоились не всякие главы родов. Но что ответить? Сказать сейчас что-либо в поддержку хоть одной точки зрения - нажить себе врага в лице одного из вероятных наследников стареющего хана…

- Я согласен с Чиркеном, - коротко произнес он и сел.

- Почему ты так сказал? - Баргузен присел рядом с другом на брошенном перед юртой бревне. Последние дни они все время возвращались к произошедшему в ханской юрте.

- Сам не знаю, - честно ответил Илуге, рассеянно глядя вдаль, где привычный за последнее время желто-серый фон степи уже начал покрываться нежной зеленой дымкой пробивающейся травы, - Мне показалось, Чиркен правильно сказал.

- Дурак ты, - фыркнул Баргузен, - Джэгэ - наследник, а у хана в последнее время нелады со здоровьем, это все знают. Станет Джэгэ ханом - отыграется. А от Чиркена ты, как ни крути, благодарности не дождешься. Да и такую возможность взять добычу упускать жалко. Или, может, еще что было?

- Рожи мне их ургашские не понравились, - неохотно буркнул Илуге. И понял - это и впрямь было основной причиной. Когда говорил - не думал, некогда было. Но сейчас понял - согласиться с Джэгэ было равносильно встать плечом к плечу со своим заклятыми врагами, ведь ичелуги на их стороне. Правильно сказал, путь и взгляды самозваных принцев после этого не обещали ему ничего хорошего. А получилось, что, при всех выказав Илуге свое уважение, спросив его совета, хан поставил наглецов на место, публично унизил их. Мрачное удовлетворение охватило его.

- Ну, воля твоя, - вздохнул Баргузен, тоже уставясь вдаль, - Ты - посвященный воин, не то что я.

Илуге уловил за словами Баргузена саднящую боль.

- К осени я попрошу Онхотоя о тебе. Я не думаю, что он откажет.

- А я не хочу до осени ждать! - страстно закричал Баргузен, оборачиваясь к нему. Какой-то мускул на его щеке нервно подергивался.

- Это я изменить не могу, - примирительно произнес Илуге, - Даже ханским внукам пришлось ждать Йом Тыгыз. Так по всей степи заведено!

- Все здесь продолжают считать меня рабом, - глухо сказал Баргузен, - Вашим рабом.

- Но ведь это на самом деле не так! - удивился Илуге, - Ты наравне с нами, это все знают. И разве мы хоть раз дали тебе повод думать иначе? Ты мне жизнь спас, брат, - как я могу забыть это? Или тебе плохо с нами живется?

- Да нет, все хорошо, и я ничего такого не думаю, - Баргузен отвел взгляд, - Да только пора бы и мне своей юртой обзаводиться. Вырос уже.

А! Лицо Илуге осветилось понимающей улыбкой. Не иначе Баргузен себе невесту приглядел. А какая, скажите, джунгарка пойдет за безродного чужака, у которого и своей юрты-то нет? Хм… Или просто Нарьяна последнее время слишком часто бывает у них? Илуге слегка покраснел.

- Конечно, после той доли добычи, что дал мне Темрик, я могу поставить нам с Янирой новую юрту. А эту тебе отдам. Или - хочешь- новую подарю?

- Не надо мне! - ожесточенно сказал Баргузен, - Сам хочу долю взять! Чтоб и на юрту хватило, и на коней табун. Так, чтоб к любой посвататься не стыдно было!

- Так я и думал! - расхохотался Илуге, - Значит, весеннее поветрие и тебя не обошло?

Едва только вскрылся лед, и по Уйгуль поплыли первые льдины, по становищу начали расхаживать традиционно одетые сваты. У молодежи только и разговоров было, кто к кому сегодня посватался, и кто ответил согласием, вынеся свату блюдо с мясом, а кому отказали, угостив кислым творогом.

- Не обошло, - коротко ответил Баргузен, становясь все мрачнее.

- И что, думаешь, уведут красавицу из-под носа до осени? Есть соперники? Уже кто-то сватов заслал? - выспрашивал Илуге.

- Нет еще. Пока, - Баргузен нервно сцеплял и расцеплял пальцы, - Но ведь уговориться и загодя можно.

- Бывает, что и загодя, - Илуге расплылся в улыбке, - Иногда и с рождения невесту обещают.

- Ну так ты мне Яниру пообещай! - выпалил Баргузен.

- Что? - Илуге сначала показалось, что он ослышался. Такого поворота он никак не ожидал.

- Что слышал! Или я слишком плох для твоей сестры? - Баргузен смотрел на друга с вызовом.

- Да нет, - растерянно пробормотал Илуге, - Просто я… не думал как-то об этом.

- А я думал! Я уже ночей не сплю - так по ней измучился! - в голосе Баргузена прорезалась тоска, и сердце Илуге защемило.

- А… хм… она сама что? - каждое слово давалось теперь Илуге все с большим трудом. Мысли мчались галопом, и самая основная была почему-то полна искреннего возмущения: как это - отдать Яниру?

- Ну… мы с ней ладим… - сказал Баргузен, но в его голове не было настоящей уверенности, и Илуге почему-то очень этому обрадовался.

- Сестру неволить не стану! - резче, чем следовало, сказал он, - Сам решай. Не думаю я, что Янира, коли ты ей по сердцу, до следующей весны тебя не дождется.

- Конечно, нет! - Баргузен покосился на него, - Но вот если ты, как брат, ей скажешь… ну… что-то вроде, что был бы рад… она, может, и послушает. Она тебя всегда слушает.

- В таких делах - не думаю, - мрачно сказал он.

- Но ты поговоришь? - в голове Баргузена прорезалась надежда, - Может, и не выйдет, а все-таки…

- Хорошо. Поговорю, - брякнул Илуге. На душе у него стало совсем мутно, когда он увидел вспыхнувшее радостью лицо друга. Надо же, как все усложнилось! И где были его глаза? Как они теперь будут в одной юрте жить? Он почувствовал острое желание немедленно поменять местами их лежанки (постель Баргузена примыкала к женской половине, отделенная от нее только тонким войлоком).Илуге вдруг с неприятным чувством вспомнил, как часто раньше оставался ночевать у Нарьяны, уверенный, что Янира не будет скучать одна и есть кому ее защитить. Но теперь, когда он знает, что у Баргузена на уме?

- Ну… я это… поеду табун ближе к реке отгоню, - неловко сказал Баргузен, поднимаясь, и в первый раз Илуге обрадовался тому, что Баргузен исчезнетс глаз долой. А ведь что, казалось бы, случилось?

День клонился к закату. Огромное красное солнце садилось за небольшие холмы на западе, четко прорисовывая еще голые ветки. С поймы тянуло холодком и свежим запахом реки. Привычная возня в становище затихала, над юртами вились мирные дымки, распространяя аромат жареного мяса и лепешек так, что слюнки текли.