Зимняя невеста - Айрис Джоансен

– Да, – Исабель уже поняла, что изнывающая от безделья Ронни может утомлять не меньше, чем Ронни, захваченная какой-то идеей. Девушка, похоже, не могла оставаться без дела ни секунды – это угнетало ее. Поэтому она сначала готовила еду, потом делала уборку и, наконец, вставала у штурвала.

– Ронни обмолвилась, что с ее точки зрения ты все эти дни ходишь необыкновенно раздраженным.

Джед пожал плечами:

– Ты понятия не имеешь, как живут репортеры. И у тебя никогда не было врагов. А у меня есть несколько, которые меня ненавидят до печенок. Это настоящие враги, смертельные.

Ошеломленный взгляд Исабель остановился на нем с недоверием:

– Смертельные враги?

– А что тебя так удивляет? Ты же знаешь, например, про генерала Марино.

– Но я считала, что он один-единственный, а Сан-Мигуэль далеко от Америки. Почему же ты тогда так смело ходишь везде? Почему не нанял телохранителя?

– Не могу же я возить его с собой повсюду!

Его ответ был как удар в солнечное сплетение.

– Жизнь – драгоценный дар. Зачем же так рисковать собой… – она замолчала, не в силах продолжать.

– Ты рассердилась. – Едва заметная улыбка заиграла на лице Джеда. – Ни разу еще не видел, чтобы ты выходила из себя. Хм… интересно.

– Я не рассердилась. Какое мне дело до того, что один болван разгуливает по белу свету, словно по своему поместью, в то время как за ним ведут настоящую охоту! – Исабель вскочила. – И перестань ухмыляться. – Она чуть не бегом прошла на другую сторону палубы. Руки ее все еще дрожали, когда она взялась за поручни. Конечно, это всего лишь гнев. Гнев, а не страх за его жизнь заставил ее сердце сжаться.

Джед прошел следом за ней, но она не хотела смотреть на него:

– Уходи.

– Почему? Меня очень воодушевила твоя реакция. А тебе известно мое любопытство.

– Нечего меня препарировать. Я не лягушка.

– А разве не наступил мой черед? Ты сегодня расспрашивала меня сколько хотела, и я отвечал на твои вопросы. А что удалось узнать мне? Что ты любишь пиццу и терпеть не можешь артишоки. – Голос его оставался негромким, интонации приобрели бархатистый оттенок. – Давай поговорим, Исабель. Каким образом я смогу узнать тебя в твоем новом качестве, если ты не доверяешь мне, не позволяешь даже щелочку приоткрыть в своей душе. Как мне понять, с кем я имею дело?

Боже, ей необходимо поговорить с ним, позволить переполнявшему ее потоку слов хлынуть сквозь закрытые шлюзы. Она так устала от одиночества. Губы ее приоткрылись… но она вовремя спохватилась.

– Позже, дрожащим голосом ответила она. – Когда мы доберемся до цели нашего путешествия.

Исабель видела, как Джед отпрянул, словно от удара хлыстом, и сразу насупился. И голос его тотчас стад едким и резким:

– Я устал от этой игры в кошки-мышки. Неужто такая большая разница, когда ты мне все расскажешь: сегодня или завтра?

Она продолжала молчать.

– Нет? Это означает, что я должен знать свое место, не так ли? – развернувшись, Джед пошел прочь от нее.

Глубоко вздохнув, она закрыла глаза. Джед обиделся. Она нанесла удар по его самолюбию. Его слова об опасности, что следует за ним по пятам, вывели ее из состояния равновесия, и она не смогла правильно построить разговор, чтобы не задеть его. Раньше ей и в голову не приходило, что она способна задеть или обидеть Джеда. Но она слишком хорошо знала, какой болезненной может быть душевная рана, чтобы не различить эту боль в голосе другого человека. И еще Исабель понимала, насколько несправедлива к нему. Но страх и осторожность так глубоко въелись в душу, что ей непросто было выдавить из себя хотя бы слово о том, что она привыкла хранить за семью печатями. И она не могла открыться ему сразу.

Джед сильный человек. Он справится с обидой. Завтра они прибудут в Сан-Мигуэль. Там все и разъяснится.

Все будет хорошо, когда они окажутся в Сан-Мигуэле.

Оставшееся время дня и за ужином Джед сохранял мрачное молчание, так что Ронни несколько раз с беспокойством и тревогой посмотрела на него.

После ужина, тоже не говоря ни слова, он вышел из-за стола.

– Послушай! – сказала Ронни, поднимаясь следом за ним и начиная собирать посуду. – Чем это ты его так задела? Какая муха его укусила?

– Ничем.

– Не увиливай. Уж я-то его знаю как облупленного.

– Он… он решил, что я не доверяю ему.

– Тогда постарайся его переубедить. Скажи, что это не так.

Исабель промолчала и понесла свою тарелку в раковину.

– Ага, значит, ты и в самом деле не доверяешь ему! – Ронни смотрела на Исабель, словно не верила своим ушам. – Да ты в своем уме? Джед умеет молчать, как гибралтарская скала. Я думала, ты сообразишь: тот противный языкастый ведущий, каким ты его знаешь, – всего лишь маска, имидж. Таким его хотят видеть зрители. Но на самом деле он не трепло.

Не глядя на нее, Исабель отключила кофеварку:

– Как хорошо, что ты считаешь его таким надежным человеком.

– Надежным? – чуть не взвилась Ронни. – Да ты знаешь, сколько раз он спасал меня от смерти? Конечно, когда все нормально, он может быть ворчливым, ядовитым. Но если все идет наперекосяк и твоя жизнь висит на волоске, он встанет и закроет тебя своей грудью, пока снова все не наладится.

– А что потом?

– Разве к этому нужно еще что-то добавлять? – Ронни, не веря себе, покачала головой. – Неужели этого недостаточно?

Достаточно для Ронни, которая была осторожной в той же степени, как и Джед. Но этого вовсе недостаточно для Исабель:

– Мне просто не хочется обсуждать…

– Мне нет никакого дела до того, что ты хочешь… – глаза Ронни пылали. – Ты обидела его. Иди и постарайся исправить ошибку.

Исабель растерянно и удивленно посмотрела на девушку:

– И что, по-твоему, я могу сделать?

– Откуда мне знать! Ты причинила ему боль. Иди и исправляй, как сумеешь.

Исабель чувствовала себя так, словно на нее налетел бультерьер:

– Легко сказать.

– И еще проще сделать. Сломала – теперь чини.

Исабель с любопытством посмотрела на Ронни:

– А что ты сделаешь, если я не послушаю тебя?

– Лучше не спрашивай, – Ронни отвернулась и стала смотреть на воду. – Ты мне нравишься. Но у нас с Джедом за плечами не один год совместной работы. И жизни.

Улыбка Исабель медленно опала, она поняла, что угроза девушки нешуточная. Преданность Ронни была такой же всепоглощающей, как и другие чувства, которые она переживала. Но все же Исабель успела подумать и представить, на чем могла основываться такая беззаветная преданность человеку. Наверное, им и в самом деле пришлось немало пережить вместе.

– Иди, – Ронни начала быстро вытирать тарелки. – Я буду занята здесь довольно долго, а потом останусь на палубе с камерой.