Охотник: Покинутый город - Андрей Буревой

— Было бы желание, — сказала женщина. — Время всегда отыскать можно. Ночью, например. В Академии по ночам не занимаются, а чтоб выспаться, и пары часов в сутки хватает, значит, у тебя есть уйма времени для тренировок.

— Брось, Фарана, — улыбнулась Элана. — Девушке нужно жить, а не посвящать себя боевым искусствам. Ей ведь и с подругами пообщаться нужно, и с возлюбленным и по лавкам пройтись. Времени постоянно ни на что не хватает.

— Я же всё успеваю, — сказала Фарана.

Разглагольствования женщин прервал пожилой мужчина в простой рубахе и грубых штанах, которого привёл Старк.

— Опять спорите? — поинтересовался он. — И не надоело вам?

— Фарух, не мешай, — сказала Фарана.

— Из-за чего спор-то? — спросил мужчина и покосившись на Элизабет, продолжил: — Из-за ученицы, что ли?

— Решаем вот, какой стиль обучения больше подойдёт девушке, — пояснила Элана.

— Так спросите у неё, для чего ей обучение, и спорить будет не из-за чего, — предложил Фарух. — Если больше для баловства, то ей прямая дорога к Элане, а если всерьёз решила посвятить жизнь этому искусству, то лучше Фараны учителя не сыскать.

— А вы с девушками не занимаетесь? — спросила Элизабет. — А то мне тоже нужно обучение учитывающее использование защиты.

— Защищаться будешь при помощи амулета? — уточнил Фарух.

— Пока да, — ответила Элизабет. — Пока не выучу защитное заклинание.

— Однако, — покачал головой мужчина. — Похоже, сегодня у меня удачный день. Учеников, которые используют защиту, я обучаю.

— Фарух, у тебя ведь только парни в группе, — вмешался Хэнк.

— Да их всего-то четверо. К тому же, я лишь основные приёмы могу показать и объяснить как именно необходимо сражаться, а непосредственно обучением лучше заняться Элане.

— Тогда получится, что платить за обучение придётся больше, — сказал Хэнк.

— Можно и больше заплатить, — вмешался я. — Был бы толк. Сначала нужно посмотреть на уровень ваших учителей, а потом можно и о плате поговорить.

— Верно говоришь, парень, — одобрил мои слова Фарух. — Давай тогда посмотрим, на что ты годен и что мы можем тебе преподать.

Короткий бой, проведённый мой с Фарухом, показал всю мою несостоятельность в подобных поединках. Быстрые, сильные удары мастера довольно быстро истощали мою защиту, в то время как мне удалось нанести чуть ли не втрое меньше количество ударов. Я оказался совсем не готов к бою с таким воином. Дядя не полагался на защиту и не обучал меня подобному стилю боя. Для простого человека одной из главных задач в бою является не подставиться под удар, а не безрассудно бросаться на противника, не опасаясь ранения. В бою с магической защитой самым важным оказался высокий темп. Стремительные движения меча, и сплошная череда ударов, чтоб максимально быстро истощить защиту противника — вот залог победы. Хотя, конечно, это не простое соревнование кто кого быстрей нашинкует. Немаловажной частью стиля были подуманный связки и комбинации ударов, задача которых заставить противника запутаться, потерять темп или погасить силу наносимого врагом удара.

Поблагодарив Фаруха за проведённый бой, я отдал учебный меч Старку. Нолк похлопал меня по плечу и сказал, что, видимо, пользы от моего обучения у этого мастера выйдет немало. Фарух согласился со словами дяди и предложил Элизабет провести поединок с Эланой, чтоб проверить потенциал ученицы.

Первым делом Элизабет удивила меня тем, что не стала брать учебный меч, а воспользовалась своим клинком. Я-то думал, что она не решится рисковать повредить свой меч в поединке. А Элизабет, видимо, решила, что ей важнее показать себя во всей красе в поединке, и привычный меч немного поднимет её шансы. Элана же воспользовалась прямым длинным мечом, с зауженным для уменьшения веса лезвием.

Сойдясь на дощатом помосте, Элана и Элизабет устроили настоящее представлении для благодарных зрителей. Прав был Хэнк, что, если допустить девушек к совместному обучению, то остальным будет не до занятий. Даже упражнявшиеся пары на время отвлеклись от своих схваток. А посмотреть было на что. Элизабет выкладывалась на полную, словно в этом поединке и впрямь решалась её жизнь. Даже в боях со мной, когда ей сильно хотелось меня превзойти, она не билась столь яростно. Да, Элана владела мечом заметно лучше и не раз атаки Элизабет завершались ничем. Да, Элана при желании могла побить Элизабет. Но было заметно, что Элизабет, несмотря на яростный напор и максимальное напряжение всех своих сил, не кидается на Элану как безрассудный новичок, который готов получить рану, лишь бы прикоснутся мечом к сопернику. Нет, Элизабет контролировала свои чувства и по-настоящему показывала всё своё мастерство, стараясь победить.

Удивительное зрелище. Смотреть, как бьются девушки одно удовольствие. Столько пыла и страсти, такие красивые движения грациозных девушек. Блеск. Таким представлением можно любоваться часами. Недаром одно время при дворе была популярной подобная забава. Пожалуй, она и сейчас бы была в чести, если бы представление не угробили эти аристократы, начавшие делать ставки. И сразу всех перестала интересовать красота поединка. Важным стало лишь, кто победит.

— Хорошо, хватит, — сказала Элана, останавливая поединок, — а то мужчины сейчас всё тут слюной закапают. — Убрав меч в ножны, подошла к Элизабет. — Ты неплохо сражалась, но учиться тебе ещё и учиться. Не знаю, кто тебя обучал, но ты слишком по-мужски полагаешься на силу, а у тебя её недостаточно. Вот Фарана может использовать такую манеру боя, а тебе лучше не опираться в бою на силовые приёмы.

— Так что, вас устраивает мой потенциал? — спросила Элизабет.

— Вполне, — одновременно ответили Элана и Фарух. — Если сговоримся о плате, то обучать тебя мы возьмёмся.

Радостно улыбнувшись Элизабет, сошла с помоста и приблизилась к нам.

— Элизабет, ты была великолепна, — искренно похвалил я девушку.

— Спасибо, Дарт, — ответила довольная Элизабет и озорно улыбнувшись, сказала: — А ведь скоро я тебя побью в поединке.

— Только если я тебе поддамся, — подзадорил я девушку и достал кошель.

Припомнив слова оракула, что деньги — тлен, я, не торгуясь, особо быстро договорился с Фарухом и Эланой о включении меня и Элизабет в их группы. Уплатив первоначальный взнос, я перенёс внимание на дядю, который тоже решил размяться и, надев доспехи, устроил поединок с Хэнком. Поглазев на бой Нолка, мы обговорили все условия нашего обучения и, вполне довольные, покинули школу меча.

До вечера оставалось ещё немного времени, и мы вернулись в таверну, чтобы Элизабет могла сменить костюм на платье. Пока девушка переодевалась, мы с дядей устроились в зале за столиком Стефани, которую донимали назойливые поклонники. По-хорошему они не понимали, а по-плохому объяснить им, что они не имеют ни малейших шансов добиться благосклонности девушки у Стефани видимо язык не поворачивался. Так и маялась она, не в силах избавиться от троих парней, которые не оставляли попыток свести с ней знакомство.