Гнев орды - Александр Андреевич Войкин

Значит, изменения связаны с душой дракона.

Я поставил бутыль на бортик, прикрыл глаза и погрузился сознанием вглубь источника. Первое, что я вновь отметил — духовное тело перетекло в иную форму. Раньше оно тонким слоем покрывало физическое, навроде энергетической прослойки, а теперь впиталось под кожу, стало вовсе незаметным, но при этом я чувствовал его как живой и почти разумный объект, странствующий где-то на периферии сознания. Со временем такая сущность явно способна эволюционировать в отдельную форму жизни, и стать чем-то навроде защитного костюма. Любопытное явление.

А второе… моя душа оказалась окутана массивными багрово-красными цепями, трижды обвившими её и защелкнутыми на колоссальный висячий замок. Цепи пульсировали энергией, не доброй и не злой. Непонятной. Но то, что они каким-то образом воздействовали на мою душу — очевидно и гоблину. Вопрос лишь в том, к каким последствиям приведёт наличие этих оков.

Я мысленно дотронулся до цепей — и тотчас скрючился от пробившей всё моё естество боли. Тысячи игл вонзились в затылок, а затем, сверху-вниз вдоль позвоночника до самых пят. Каждая игла заставляла меня содрогаться, сжав челюсти до скрипа, до крошева на зубах. Приступ длился недолго, буквально полминуты, но для меня эта пытка растянулась вечностью.

Тяжело дыша, я покинул чертоги разума и открыл глаза. Первым, что я ощутил, было отсутствие доступа ко всем резервуарам источника. Из двух с лишним десятков теперь я мог воспользоваться только тремя. А вторым…

Из моей груди вырвался хриплый каркающий смех.

Я больше не мог творить магию так, как привык, потому что мои каналы крошечными песчинками видоизменялись в нечто новое. Цепи сдерживали проявления моей силы, подготавливая тело и дух к трансформации. Только вот этот процесс будет длиться явно не один месяц.

И до тех пор я вынужден довольствоваться крохами былого могущества.

— Ну спасибо тебе, чешуйчатый, — пролаял я, чувствуя, как капли пота стекают по спине, а мышцы ломит будто после дичайшего перегруза. — Удружил, скотина…

Возможно, мне лишь показалось, но где-то на грани сознания зашёлся глухим хохотом последний из рода драконов…

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡/

Смертный, поколения драконов следили за тем, чтобы любой, читающий сагу об орках, бил в сердце и использовал свою речь, дабы распространить весть об этом сказании повсюду! Так не посрами же предков, сделай, что должно!

p.s. 100 лукашей и завтра постараюсь выдать две главы, либо одну, но побольше в два раза ;)

Шаг десятый

— … и здесь ещё поправьте, тролли безмозглые! Не тут! Вон с той стороны, выкидыш мымры! — чехвостил Лерид несчастных слуг, готовивших большой зал поместья к встрече гостей. Осталось всего два дня до прибытия важных персон, и весь дом был на ушах. Затравленные дядюшкой слуги бежали прочь, едва услышав тяжелые шаги полковника, гвардейцы старались вовсе не дышать и притворялись статуями — Лерид вознамерился провести приём по высшему разряду. И не жалел времени и сил, чтобы создать идеальный праздник, в меру своего понимания, естественно. Впрочем, у дяди больше опыта жизни во дворце и уж точно среди знати он чувствует себя гораздо лучше меня. Я из прошлой инкарнации вынес лишь метод кнута — меня больше боялись, чем действительно уважали, и только теперь понимаю, какой это величайший промах.

В условиях одного лишь террора невозможно построить процветающее государство. Да, я по-прежнему считаю, что контроль — благо, но он не должен основываться на страхе, иначе будут последствия. Лерид ни разу не ударил ни одного слугу, даже самого молоденького, что постоянно косячил и ходил вечно бледный — стоило встретиться глазами с полковником. Нет, дядюшка действовал словами, и выходило у него на редкость удачно, я даже почерпнул для себя несколько новых методов воздействия на орочью психику.

С момента возвращения минула целая неделя, которую мне пришлось провести на ногах, почти не присаживаясь. То южный караван, торговцы которого привезли уникальные товары и явились с щедрым даром, то посланцы из соседнего герцогства, правитель которого приглашает на бал по случаю свадьбы своего сына, а то и вовсе — новости от разведчиков ближе к границам с землями эльфов, якобы ушастые чем-то недовольны и намерены оттяпать кусочек моей территории.

Проблемы сыпались как из рога изобилия, и если бы не въевшаяся в подкорку выносливость еще из прошлой жизни, вряд ли я сумел бы справиться с грузом такой ответственности.

Тем не менее, настрой у меня был преимущественно боевой. Вчера со мной связался Бардин и сообщил, что первая партия золотой руды благополучно добыта и отправлена на переплавку в слитки. По весу вышло пока немного — всего килограмм тридцать, и часть из них мне придется отдать убийцам из Пятен Тени, которые только и ждут отмашки, чтобы начать действовать. Правда, на данный момент мне не с кем особо воевать, но волнения на эльфийской границе неспроста. Чует моя задница, там придется повозиться. Само собой, длинноухие не посмеют объявить войну — герцогство у нас меньше прочих, брать здесь нечего, да и орки прославились своей непримиримостью к врагам — себе дороже вступать в конфликт. Но пощекотать мне одно место они вполне способны, чисто из вредности. Вот закончится праздник, и отправлюсь к границе, лично взгляну на ситуацию.

Я вздохнул и, покосившись на Лерида, брызгавшего слюной в сторону нерадивого слуги, попятился обратно в коридор. Связываться сейчас с дядей — себе дороже, пусть выпустит пар и приходит сам. Да и, честно сказать, старику явно доставляет удовольствие строить домочадцев, так зачем отказывать родственнику в его маленькой слабости?

Мысленно развернув список дел на сегодня, я внезапно понял, что сейчас у меня есть свободная минутка. Так почему бы не заняться собой?

Ещё неделю назад, едва осознав, какую свинью мне подложил дух дракона, я распорядился организовать за домом персональную площадку для тренировок. Слуги справились очень быстро, и уже через пару дней мне довелось проверить тщедушное тело Карда на прочность…

Дыша, как загнанная кляча, я рухнул на подкосившихся ногах, шумно хватая ртом воздух. Пот градом катился по лицу и спине, кажется, даже задница вся взмокла. А ведь я всего лишь сделал с