Незабудка для конунга - Полина Атлант

поблизости. Хоть бы она меня увидела. Я специально опрокинула корзину, чтобы ягоды рассыпались. Затем, не опуская руки, медленно двинулась по тропинке к храму. Служанка шла следом за мной.

Когда я приблизилась к дверям, меня охватило нехорошее чувство. И я почему-то сразу продумала, что эту засаду затеяла Кристин. Аста толкнула меня внутрь храма. Шагнув в полутемноту, я мысленно обратилась за помощью к богам. Ну должна Эмма же заметить, что я пропала.

Я не сильно удивилась, когда увидала ту, что желала нам с Ингвальдом несчастья. Возле статуи богини меня поджидала Кристин. Она отрезала свои длинные толстые косы и нацепила мужскую одежду.

Наши взгляды встретились. Ее глаза были полны ненависти и злости.

— Что тебе нужно?

— Спасибо, прелесть, иди сторожи вход, — кинула она Асте.

Когда служанка повиновалась и вышла, я спокойно выдохнула и опустила руки. Меня трясло от страха. Никогда не знаешь, чего ожидать от таких людей, как бывшая дроннинг. Однако в ее руках я не заметила оружия. Кристин не намеревалась меня убить, тогда зачем сюда заманила?

— Ты настолько глупая, мерзавка? — тонкие губы растянулись в насмешливой улыбке. — Меньше всего предательства я ожидала от тебя, Кэролайн. Я считала тебя умной и воспитанной. Но и ты позволила Ингвальду обесчестить себя!

Я оглянусь в поисках чего-то, чем могла бы обороняться. Храм освещали факелы, поэтому я постаралась отвлечь разговором Кристин и подойти к нему ближе.

— Мои родители дали согласие на наш брак… — кинула я ей в ответ.

— Однако мне поведали, что вы переспали в магическую ночь, — она гордо подняла голову, сверля меня насквозь ядовитым взглядом. — Какой позор, разве мать будущего наследника не должна быть в первую брачную ночь девственна? Ты родишь бастарда. Придет время, я явлюсь за своим троном, и твоего щенка убьют!

— Ингвальд не позволит… — я не сводила взгляда с соперницы.

Кристин стояла у статуи богини, гордо задрав голову. Словно все еще была дроннинг и имела право судить меня.

— Я тебя умоляю! — усмехнулась она. — Как только ты ему родишь, он найдет себе свежее молоденькое увлечение.

— Ты его совсем не знаешь и мстишь за то, что он тебя никогда не любил… Ты и сама его не любила…

— Какая любовь, дурочка? Ты правда веришь, что она существует в браках по расчету и договору. Думаешь, Ингвальд тебя любит, а не женился из-за того, что ты из влиятельного рода? — продолжала Кристин надо мной насмехаться.

— Ну, ты этого точно не знаешь наверняка! — высказала я ей, пытаясь держать себя в руках, чтобы она меня не вывела.

— Я знаю его достаточно, а вот тебя не очень, — Кристин немного приблизилась. — Поэтому долго думала, как мне тебе отомстить. И вот что решила, я пустила молву, что ты не девственницей была и родишь конунгу бастарда. Тебе никогда не стать дроннинг…

— Хватит меня оскорблять! Я супруга конунга! Ты ничего не сможешь сделать, ты теперь никто, и тебя не станут слушать! — меня затрясло сильнее, я сжала кулаки, захотелось ее задушить, чтобы она заткнулась. Навсегда.

— Будь ты проклята! — выкрикнула Кристин и кинулась на меня. В ее ладони блеснул маленький нож, который она прятала. — Я изуродую твое прекрасное личико…

И тут все произошло очень быстро.

Я успела вытащить из кольца факел и кинула в нее. Мгновенно тело змеюки вспыхнуло огнем, и она начала громко вопить. Пользуясь моментом, я быстро понеслась к выходу и сбила Асту с ног. Та повалилась на землю, громко вскрикнув. Лук отлетел в сторону, и я успела его схватить быстрее, чем она.

Вскоре из храма повалил дым. Долго не думая, я помчалась со всей силы к первой сторожевой вышке. Мне навстречу неслись Эмма и женщины.

— О боги, дорогая, с тобой все хорошо? — кинулась меня обнимать подруга.

— Хватайте Асту! — крикнула я женщинам, указав на служанку у храма.

— Неужели у этой гадюки получилось тебя выловить! — сетовала громко Эмма.

— Аста… заманила меня в храм, — слезы градом полились с моих глаз.

— Тш. Все хорошо, успокойся, пошли, — Эмма увела меня из сада.

Возле калитки мы увидели Лодина с охранниками, они подбежали к нам.

— Госпожа! Что случилось? — расспрашивал меня перепуганный дружинник.

— Кажется, я подожгла храм, и Кристин там сгорела, — я прикрыла рот рукой и посмотрела вдаль, столб дыма поднимался в небо.

— Главное, что она тебе ничего не сделала! — Лодин сопроводил меня ко дворцу.

— Ты должен убедиться, что Кристин мертва, — я остановилась, вцепившись в его рубаху.

— Будет сделано! — дружинник кивнул.

— А служанку Асту казнить! — тяжело вздохнула я, посмотрев на серое тяжелое небо. Закапал дождь. Как же не вовремя. Мой любимый сейчас в дороге, хоть бы он успел до того, как начнется ливень.

Лодин отправил нас во дворец и запер главные двери. Фрида напоила нас успокаивающим травяным настоем, и мы с Эммой пошли отдыхать.

Ингвальд вернулся поздно ночью. Я сидела и ждала его у очага в наших покоях. Теплый эль согревал мне душу, а его верный пес сторожил меня рядом на коврике. Конунг ворвался в покои весь до нитки промокший. Холодный и дрожащий, он кинулся ко мне, крепко сжал и начал целовать лицо. Бедный песик принялся скулить и лаять, встретив хозяина на пороге.

— Любимый… — простонала я от радости в надежных объятиях.

— Прости меня, моя любовь, что я не послушался тебя и не остался, — он отстегнул фибулу на плаще и скинул его.

— Ты должен был позаботиться, чтобы Кристин исчезла из нашей жизни навсегда, — я расплакалась, не сводя с него глаз.

— Я не думал, что моя бывшая дойдет до такого, — он прижимал меня крепко к себе, вдыхая запах моих волос.

— На это она и рассчитывала, выловила меня, когда тебя не было рядом, — я положила руку на лоб, теперь мне понадобится время, чтобы забыть, что случилось в храме.

— Потому что по-другому у нее бы не вышло, — Ингвальд сел на стул и снял сапоги.

— Я хочу до свадьбы уехать к родителям! — заявила я ему.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Я не могу тебя отпустить. Ты моя жена!

— В родном доме мне ничего не