Отпусти своего демона - Татьяна Коган

– Пол, ты сегодня прямо как с цепи сорвалась, – похвалил подругу Никита. – Морально подавляешь противника?

– Даже не думала. – Девушка достала из кармана джинсового комбинезона кубик жвачки «Love is», развернула и отправила в рот.

– Темыч, а ты чего притих? – Никита отодвинул ногой сумку и уселся рядом.

– В горле пересохло.

Полина молча вытащила из рюкзачка бутылку минералки и протянула Артему. Тот поблагодарил и сделал пару глотков. Лицо у него было бледное и какое-то неживое, как восковая маска. Никита и Полимер переглянулись.

– Слушай, Темыч, хорош грузиться. Ты займешь первое место, я знаю, – убедительным голосом произнес парень.

– Ты не можешь знать.

– Теоретически не могу, а практически знаю, – упрямо возразил Никита. – Я в тебя верю. И ты в отличной форме.

– Я бы не делал столь поспешных заявлений. – Артем кивнул на свою ногу.

– А с этим мы быстро разберемся. – Полина порылась в рюкзаке и вытащила упаковку одноразового шприца и ампулу с прозрачной жидкостью.

Артем постарался успокоиться. Ничего страшного не произойдет, если он проиграет. Ну, не поедет на чемпионат мира, велика потеря. Будет продолжать впахивать программистом в унылой конторке и по ночам трейсить в одиночестве. Раньше его это устраивало.

«А сейчас нет!» – мысленно огрызнулся Артем. Прежде он не допускал мысли, что может жить лучше, добиться большего. С мечтами всегда так: пока не воспринимаешь их всерьез – они не причиняют боли. Но стоит поверить, самую малость поверить в возможность их осуществления, – и появляется страх. Ведь так не хочется возвращаться назад, к обычной серой жизни. Так хочется надеяться, что все хорошее непременно случится.

– О, Свет, и ты тут! – воскликнул проходивший мимо рыжий парень. – Ходят слухи, ты подготовил какую-то убойную программу?

– Не все ли тебе равно, Масло? – одними губами улыбнулся Артем. – Ты же не участвуешь.

– Я-то не участвую, но болеть мне никто не запрещал. – Он посмотрел в сторону Денни, надеясь привлечь его внимание. – Планируешь на тот раз обыграть Данилу?

– Слушай, ты чего привязался? – вмешался Никита. – Иди куда шел.

– А ты чего встреваешь? Я не с тобой разговаривал. – Масло добился своего – Денни повернулся в его сторону и следил за диалогом. – Я по-дружески подошел, приободрить, так сказать, пошутить.

– От некоторых шуток потом кости болят. – Ник поднялся с лавки и демонстративно хрустнул пальцами.

– Оу, ты мне что, угрожаешь?

Полина закатила глаза и нарочито громко произнесла:

– Блин, Масло, я не знаю, что делает тебя тупым, но это реально работает. Ты видишь, беседа не клеится, ну так иди побеседуй с кем-то другим. Вон, твои кореша заждались уже, все шеи свернули, на тебя глядя.

При последних словах Денни улыбнулся:

– Андрюха, девушка права. Оставь их в покое.

Масло хотел бросить на прощание едкую фразу, но, видимо, не придумал ничего умного и вразвалочку двинулся к товарищам.

Ведущий объявил начало чемпионата. Зрители заулюлюкали, телеоператоры приникли к камерам, готовясь запечатлеть захватывающие трюки.

Первым на площадку выбежал ростовский трейсер Фаер. Сразу прыгнул на турники, сделал десантский выход силой с последующим «полотенцем», прокрутил несколько полных оборотов, исполнил горизонтальный упор на локтях, скромно соскочил дугой из оборота стоя на перекладине с поворотом на 360 градусов. И лихо забрался на высокую платформу, приступая к основной программе.

Артем бросил быстрый взгляд на Данилу. Тот стоял как ни в чем не бывало, сунув руки в карманы, и даже не приступал к разминке, хотя числился пятым по счету. Показное равнодушие? Но какой смысл? До его выхода оставалось меньше десяти минут, а он еще не разогрелся. Не очень-то умно – выступать с холодными мышцами. Странное поведение.

Между тем Фаер окончил свое выступление и театрально расшаркивался перед рукоплескавшей публикой. Артем начал вращать коленями и приседать. Нога не болела, но как поведут себя связки при внезапной нагрузке? Оставалось надеяться, что волшебный укол Полимера максимально уменьшит негативные последствия травмы.

На площадке показался второй участник, и толпа радостно загудела, приветствуя его.

Полина зажала заколку зубами и ловкими движениями собрала волосы в высокий хвост. Сзади, на шее, открылась маленькая татуировка. Это был глиф паркура, означавший пробуждение, развитие, опыт и самосознание. Год назад Полина увидела этот знак у Артема на компьютерной заставке. Смысл и внешний вид глифа пришлись ей по душе. Потратив пару недель на раздумья, она все-таки решилась пойти в тату-салон. Местечко для рисунка выбрала самое незаметное, чтобы родители не увидели и не закатили истерику. При необходимости татуировка легко скрывалась под густыми волосами.

Артем разминался, а Никита с кем-то увлеченно sms-ился. Данила отделился от своей компании и молча созерцал выступление. Полина поспешила воспользоваться моментом, чтобы подколоть его:

– Тебе не жарко в твоей кофточке?

Денни повернулся, и какую-то долю секунды на его лице оставалась нехарактерная, мрачная растерянность, которая быстро сменилась привычной нагловатой самоуверенностью.

– Если хочешь, чтобы я разделся, – только скажи!

Снова грянула музыка – выступление каждого участника сопровождалось заводными треками. Полина отвлеклась на площадку, а когда повернулась, Денни уже куда-то исчез. Ей стало скучно. Она достала фотокамеру, сменила линзу, настроила выдержку на репортажную съемку.

– Готовишься запечатлеть прорыв года? – Никита наконец-то отвлекся от мобильника и выглядел счастливым.

– С кем ты там переписывался? Сияешь, как будто тебе ночью дали.

– А может, и так. Может, мне уже которую ночь подряд дают.

Полина закрыла объектив крышечкой и повесила фотоаппарат на шею.

– Что, сиськи большие, да?

Никита хохотнул.

– Главное в женщине не грудь, а глаза!

– Ой ли?

– Поверь, без глаз женщина выглядит гораздо страшнее.

Полина улыбнулась, и Никита добавил:

– Но сиськи да, большие.

Артем не мог избавиться от непонятного беспокойства. Он волновался перед выходом, это нормально. Беспокойство было другого рода. Тягучее, почти неуловимое, какое бывает в те миллисекунды, когда глаза уже увидели катастрофу, но мозг еще не обработал информацию. Артем огляделся, пытаясь отыскать подсказку, способную объяснить его состояние, но ничего особенного не увидел.

Третий и четвертый участники покинули площадку, и ведущий объявил:

– А теперь поприветствуем Данилу Денни Островского из Москвы!

Артем невольно напрягся. От этого выступления во многом зависела его дальнейшая судьба. Свет подозревал, что Денни подготовил сногсшибательное зрелище, и придется изрядно постараться, чтобы переплюнуть его. Это может оказаться непосильной задачей, если главный соперник не допустит ни единой ошибки.

На сцене возникла небольшая заминка. Девушка с бейджем организатора что-то поспешно объясняла ведущему.

– Мне только что сообщили, что Данила Островский не сможет участвовать в соревнованиях! Какая досада!

Толпа разочарованно выдохнула. Послышались недовольные выкрики. Кто-то задудел в вувузелу.

Ведущий поднял руку, призывая публику успокоиться:

– Нам остается посочувствовать выбывшему участнику и пригласить на площадку трейсера из Екатеринбурга! Встречайте…

Свет перестал следить за сценой. Денни не будет участвовать? Почему? Что могло заставить его передумать? Ответ не замедлил себя ждать. Денни появился из-под навеса, где расположился пресс-центр. Он был в одной майке, без джемпера. Его правую руку от пальцев до локтя покрывала гипсовая повязка.

Первой эмоцией Артема было чувство облегчения и радости. Но он мгновенно застыдился малодушной реакции и представил себя на его месте. Они оба одинаково сильно хотели победить. Оба тренировались до седьмого пота. У них были равные шансы на первое место. Нелепая случайность вычеркнула одного из них. Свету просто повезло. Как паршиво должен чувствовать себя Денни!

Похоже, он ничего никому не рассказал. Удивленные товарищи обступили его с вопросами и сочувствием. Минуту или две Артем колебался, но все-таки не выдержал и двинулся в его сторону. Все замолчали, когда он подошел.

Денни взирал на него с обжигающим, ледяным спокойствием.

– Я сожалею. – Артем помолчал. – Как это произошло? И когда?

– А ты не знаешь? – Губы Данилы насмешливо дрогнули.

– Нет. Откуда я могу знать?

– Парни, не оставите нас на минуту? Нужно поговорить, – попросил Денни.

Трейсеры послушно отступили, оставив бывших друзей вдвоем.

– Так что случилось? – повторил Свет.

– Я думал, это ты мне расскажешь.

Артем недоуменно нахмурился. Он все меньше понимал, что, собственно, происходит.

Денни не отводил от него внимательных глаз.