Путь одиночки. Книга 6 - Евгений Понарошку

Какие люди, Легендарный Коготь! — послышался голос среди командиров. — А я думал, ваше развитие будет повыше…

Последние слова буквально сочились насмешкой. Я ощутил укол раздражения. Очевидно, что моё развитие было намного крепче каждого, ведь местные не знали о закалках, да и генетические наследия были у единиц. Но зачем мне всё это доказывать?

Вместо этого я обратился к ментальному атрибуту. Тотальное присутствие не было навыком активного воздействия. При его активации ментальная энергия вообще не выходила за пределы организма, а значит, не будет ощущаться как атака.

Напитывая ментальной энергией разум, я работал медленно, занимаясь при этом внутренним созерцанием. Тотальное присутствие все ещё несло в себе много неизведанного, что я хотел понять.

По мере процесса сознание словно обострилось, и всё вокруг стало ярче. Это было похоже на что-то вроде Кровавого наития, но я ещё не понял суть его свойств.

Присутствующие что-то ощутили, но, судя по лицам, искренне не могли понять, в чём дело. На меня смотрели. Я же в ответ только улыбнулся.

— Я не так уж и силен, — произнес я и положил палец на висок. — Стараюсь брать смекалкой. А так все мы на одном уровне.

Кто-то скептически хмыкнул, но больше никакой реакции не было. Не стал больше привлекать внимания и я. Мы со Шрамом прошли и сели на ближайшие два стула. Тем более что, кажется, началось.

За это время подошли оставшиеся люди, отчего различие по лагерям стало еще более ярко выраженным. Присутствующих можно было поделить на два сегмента. С одной стороны были военные и представители отрядов. С другой — чиновники и бизнес-деятели.

В центр вышел один из чиновников. Он постучал по микрофону, после чего обратился к нам.

— Итак, так как дела экстренные, мы сразу перейдём к делу, — произнес он. — Всем, кто явился, коротко обрисую суть проблемы.

Он осмотрел нас. К этому моменту и правда большая часть стульев была занята.

— Во-первых, каждый день осады — это множество расходуемых ресурсов: от пищи и медикаментов до топлива и всякого, — начал чиновник. — И это всё быстро заканчивается, потому что мы бездействуем.

Среди военных тут же кто-то ожидаемо поднялся, послышались недовольные выкрики. Я их понимал: когда военные теряли жизни, защищая пункт концентрации, называть это бездействием было очень грубо. Однако чиновник поднял руку, призывая всех к спокойствию.

— Я, может, и высказался резко, но поймите, это всё из-за давления, оказанного на нас, — произнес он. — Вторая проблема будет действительно тяжёлой.

В этот момент к нему вышел один из представителей бизнеса. Он взял микрофон и сразу же повернулся в сторону нас, военных.

— У нас за плечами заводы, электростанции и прочая инфраструктура, — произнес он. — Сейчас все это в полной остановке, а каждый прожитый день усложняет будущий запуск. Если мы просидим долго, то свалимся в каменный век. Вы понимаете, о чем я?

Слова звучали убедительно, но не для всех.

— То есть мы должны идти и умирать, чтобы бизнес снова смог зарабатывать? — выкрикнул кто-то из командиров отрядов. — Может быть, мы отправим наших олигархов самих отвоевывать свои владения?

Тут же его поддержали многие из среды силовиков. Вопрос, поставленный в таком ключе, действительно звучал возмутительно. Вместе с тем произошло то, о чем я думал раньше. Власть чиновников и бизнес-элиты утратила свою прочность.

С одной стороны я ощущал что-то вроде мрачного удовлетворения, с другой, видел правоту в заявлениях бизнесмена.

Тем временем хоть лагерь силовиков и успокоился, но слушать чиновников уже не хотели.

— Но от Москвы никаких приказов не было! — произнес какой-то тучный полковник.

— У Москвы свои проблемы, — ответил чиновник. — Региональные власти обязаны самостоятельно найти выход из ситуации.

Услышанное стало последним куском пазла, суть проблемы окончательно прояснилась. Дело было не только в Ударе, но и в последствиях Игры. Власть зашаталась, и произошло это в самый худший момент.

«Забавно, что я сыграл в этом не последнюю роль», — подумалось мне.

И ладно если бы «сверху» исправно приходили приказы. Все-таки авторитет «верховных» владык из Москвы должен сохранять свою силу. Но столице было не до управления.

Тем временем минута шла за минутой, а к пониманию стороны так и не пришли.

— Твари идут на нас сами! — сказал все тот же полковник. — Сидим в обороне, пока не перебьем их! Тактика простая, рабочая, да и людей сохраним.

Я улучшил момент, когда настал миг тишины, и тут же вклинился:

— Знаешь, что будет, когда нагруженный миксер с бетоном остановит вращение? — произнес я.

Столь странный вопрос сбил всех с толку.

— Бетон застынет, и устройству понадобится сложный и дорогой ремонт, — произнес я. — Кто-то понял, о чем я?

— О том, что Коготь ударился головой? — схохмил кто-то.

Однако особо его не поддержали. Я буквально ощущал, как Тотальное присутствие помогает, добавляя моим словам значимости и усложняя оппонентам попытки сбить меня.

— Так же многое оборудование на заводах просто не имеет возможности остановки, — продолжил я. — Запустить что-то через неделю сложно, через две недели — возможно только с ремонтом, а через месяц понадобится строить новые заводы.

Я не был уверен, что меня поймут, и надеялся, что недостатки сгладит Тотальное присутствие. И кажется, оно работало. Наблюдая за реакцией, я видел что меня понимают. А бизнесмены так еще и активно поддержали.

Человеческая цивилизация выживала в непрерывном производстве и потреблении. Она не могла просто всё поставить на паузу и запуститься через месяц-другой, когда перебьют всех тварей. Это можно было сравнить с организмом акулы, которая задыхалась под водой, если прекращала движение. То же самое было и с человечеством.

И кажется, со скрипом это доходило до людей. Медленно в их глазах проступало осознание всей глубины проблемы.

— Сколько у нас есть времени? — наконец спросил полковник.

Я обернулся к тому самому бизнесмену, что начал первым.

— Я не эксперт, но максимум неделя, — произнес тот. — После этого многие производства потребуют замены станков. Консервацию произвели не везде, и простой заставит полностью менять оборудование.

На зал опустилась тяжёлая тишина. Люди были заперты по анклавам после Удара. При этом время заставляло действовать, иначе произойдёт то, о чём я думал ранее — падение в каменный век.

Глава 12

— Так, ну что тут у нас? — с предвкушением произнес я.