Дар - Максим Алексеев

   Над столом зависло изображение Земли. Я потрясенно замер. Англии и доброй половины Европы просто не существовало их судьбу разделила и Калифорния. Было видно, как "Императрица Алина" продолжает формировать лавовое озеро в северной части Аппалачей. Восточное побережье Северной Америки было как будто погрызено мышами. Кто и зачем бомбил Южную я не знал, но Амазония превратилась в чадящую пустыню, а Анды теперь лишь ненамного были выше Уральского хребта. Я повернул глобус восточным полушарием к себе. Ингрид обняла меня, и я чувствовал ее дыхание рядом со своим ухом. Евразийская литосферная плита была видимо более стабильна. Но сейчас она больше напоминала марсианский пейзаж. Кратеры, кратеры и еще раз кратеры на месте городов и заводов. Даже с орбиты было видно, как горят в тысяче мест сибирские субтропические леса. Краса и гордость российских погодных инженеров и экологов. Лишь Австралия осталась более-менее нетронутой не считая того что весь континент опустился под воду почти на полсотни метров.

   Горбовский выпил еще коньяка.

   - Там внизу, Артур, по расчетам компьютера еще пятнадцать-двадцать миллионов выживших. Через неделю их останется от силы половина. Мне надо развернуть временные лагеря, эвакуировать пострадавших, создать хоть какую-то систему энергоснабжения у погодных станций, пока Земля еще не стала похожа на Венеру. А у меня есть только пять тысяч человек ни одного транспортного корабля...-Третья рюмка отправилась в рот полковника. - Вот, что происходит, когда умирает Связанный с Камнем. Первая и Вторая мировые, Польско-Украинское море, эпидемии чумы и оспы... И на этот хаос тоже рассчитывали сепаратисты.

   Ингрид прижав руки к лицу шептала проклятья.

   - Да, мадемуазель, вы же в курсе, кто такой ваш Кверти? - задал риторический вопрос Горбовский. Ему было невдомек, что волшебница сейчас переживает не за меня и мой мир.

   - Может вам запросить помощь у Марса? Да конечно дорога займет у кораблей несколько недель, но ... -предложил я после паузы я.

   - Ах, да Марс. - Голограмма сменилась. - Силы самообороны умудрились с помощью планетарных орудий и переоборудованных мирных кораблей добить флот повстанцев, как видите. Проблема в том, что те не захотели уходить в мир иной просто так и сейчас остался функционировать только купол "Оппортьюнити". Остальные или уничтожены бомбардировкой или взяты штурмом и подорваны. - и еще одна порция алкоголя отправилась в рот полковника. Я присоединился.

   - Я хорошо изучил ваш психологический профиль. Так вот, Артур, вы верите в то, что все кончится хорошо?

   -Не хорошо. Это не может кончится хорошо. Но человечество выживет - должно выжить. Мы еще полетим к звездам! - убеждал я скорее себя, чем его.

   - Отлично, да будет так. Вы помните, что камень исполняет то, во что верят люди?

   -Да.

   - Там внизу полтора десятка миллионов людей, которым на голову рухнуло небо. Я не хочу, чтобы камень даже близко находился к этой планете! И даже ко мне! Сейчас вам подготовят корабль, и вы полетите.

   - Куда?

   -Куда угодно, только подальше от сюда! -ответил мне Горбовский, почти повторяя Готфрида Катценшайзе. - Если вы не хотите болтаться бесцельно, летите на станцию гравитационных исследований Нильфхейм в поясе Койпера. Заодно груз им доставите. Это займет у вас год при мягком ускорении. И отключите межпланетную связь, кроме спецчастоты. Пускай вас ничего не расстраивает. А там я свяжусь с вами.

   - То есть мне надо лететь и верить?

   - Да, и это дастся вам нелегко. А я займусь делами тут.

   - А, ничего, что Кверти будет не один? -спросила Ингрид.

   - Вы мадемуазель теперь неизбежное зло, - криво усмехнулся Горбовский и перевел взгляд на меня- хотите играть в демиурга, Артур, на здоровье. Главное, не забывайте вашу основную задачу.

   Леонид Андреевич достал кейс, с которым он прилетел, и открыл его. Внутри лежал еще один Камень, рассеченный глубокими трещинами. Несколько осколков лежало рядом с ним. На его верней грани красовалась руна Манназ- Люди.

   - Вы позволите взглянуть?

   - Только не прикасайтесь!

   Я привычно провел мизинцем вдоль одной из граней, и увидел перед глазами полупрозрачную надпись:

   "Краеугольный камень мироздания

   Двуручное метательное

   Прочность 0122

   Урон 1-6

   Пассивное: Пытается сделать мир лучше

   Необходимо быть Человеком"

   Горбовский открыл перочинный нож и разрезал подушечку пальца. Капля крови упала на камень и стекла в трещину, прибавив одну единицу прочности.

   -Идите уже... Кирилл вас проводит.

   Мы с Ингрид шли к стыковочному отсеку, и я улыбался. Потому что теперь был точно уверен, что все будет хорошо

2.Руна Райду - Путь

  Горбовский отдыхал. Настолько, насколько позволяла ситуация. Он обманчиво расслаблено лежал на диване в своей каюте. Над столом висели голографические портреты командующего эскадрой контр-адмирала Григоряна, капитанов гражданских кораблей, экспроприированных остатками флота ЕАС. Обсуждение порядка эвакуации населения было в самом разгаре.

   Единственным более-менее непострадавшим местом на Земле осталась Антарктида. Постоянный антициклон над самым южным из континентов был хорошим естественным барьером на пути радиоактивных осадков. Именно там сейчас были установлены несколько куполов, взятых с чудом уцелевшего колонизационного корабля. Освоение спутников Сатурна для человечества сейчас стало совсем не актуальной задачей. А поселения, предназначенные для развертывания в условиях Титана, пришлись как нельзя кстати.

   По всем прогнозам в Антарктиде получалось разместить до миллиона человек, остальных можно было распределить в Новую Зеландию и Австралию, точнее Австралийский архипелаг. И молиться Камню, что бы они смогли выжить там в условиях надвигающейся ядерной зимы.

   Продовольствие, чистая вода, постройка убежищ, постоянные склоки и свары среди беженцев, требования срочных демократических выборов... Счастье еще, что ни один государственный лидер не пережил глобальной мясорубки. Сводки, графики, прогнозы частично проецировались над столом, часть данных транслировалась прямо в мозг.

   Леонид Андреевич слегка пошевелил пальцем. Голограмма сменилась. Корабль радиоэлектронной борьбы висел над поверхностью Меркурия почти идеально над северным полюсом. Кадр сменился. Спецназ заканчивал зачищать командный купол Матрицы Икара на поверхности первой планеты. Оставшиеся там войска ООН подчинялись приказам генерала Смита и пытались шантажировать Горбовского. Прекращение поставки антиматерии могло очень больно ударить по новорожденной Федерации Терры. Именно так Леонид Андреевич назвал новое государство, сплотившее всех оставшихся жителей земли.