Пламя одержимости - Майк Омер

Она налила себе чашку кофе, напряженно размышляя. Предположим, Моисей работал в этой церкви в каком-то качестве. Скорей всего, руководил группой добровольцев, с ней связанных. И они перемещались между филиалами церкви по всей стране. Только вот Моисей начал обделывать собственные делишки, исподволь пачкая умы своих добровольцев, чтобы привлечь их на свою сторону. А потом, завоевав значительное число последователей, осмелел. Стал поджигать вместе с ними дома. Сжигать людей.

Куда же он двинет на сей раз?

В отмеченных на карте местах его поджогов прослеживалась определенная закономерность. Индиана, Теннесси, Айова, Канзас, Вайоминг… Моисей перемещался между штатами, расположенными относительно близко друг от друга, не более чем в дне езды на машине. И после поджога никогда надолго не оставался на том же месте.

На сравнительно небольшом расстоянии от Дугласа, штат Вайоминг, где был заживо сожжен Джимми Йейтс, располагались сразу три филиала церкви. Один – в Сент-Джордже, штат Юта. Далековато, конечно, но не так чтобы и слишком. Но этот город слишком большой. Моисей предпочитал маленькие уединенные городки. Форт-Лаптон в Колорадо, в котором располагался второй такой филиал, гораздо ближе и совсем невелик – хотя, пожалуй, чересчур уж близко от Денвера. Вряд ли Моисею захочется, чтобы им занялась денверская полиция.

Третий филиал находился в Риджби, штат Айдахо. Это совсем крошечный городок, довольно уединенный. Некая Кэти Тейт восторженно отзывалась о молодежном приюте, который построила там церковь Братства Лилии.

Пожалуй, нет смысла опять лететь в Вайоминг… Лучше отправиться в Айдахо – не исключено, что именно там и скрывается Моисей Уилкокс.

Глава 14

– Позвольте мне объяснить…

Плечи Зои напряглись, когда агент Сезар Гриффитс в очередной раз произнес эти три слова. Этот человек приводил ее в бешенство. Только вот если он и вправду был человеком. Из-за внушительного обхвата в талии ходил он эдак вперевалку и так надувал свои толстые губы, что они напоминали утиный клюв. Да и в скрежещущем голосе его было что-то крякающее. Зои впервые в жизни встретила живой пример того, что выглядело как утка, ходило как утка и звучало как утка… хотя она была почти уверена, что мозги у него все-таки не утиные.

Должно быть, она нетерпеливо фыркнула, поскольку Тейтум бросил на нее со своего места предостерегающий взгляд. Зои стиснула зубы и заставила себя слушать дальше.

– Есть несколько критериев, которые определяют секту. В первую очередь то, что мы именуем «контролем микросоциума». – Произнося эти слова, Гриффитс изобразил руками кавычки, да и произнес их нарочито медленно.

Сезар Гриффитс был экспертом ФБР по культам и сектам. Или, насколько Зои могла понять, скорее, тем аналитиком ФБР, который в свое время достаточно глубоко погрузился в расследование делишек организации под названием «Нексиум»[19] и вынырнул из него уже с титулом «эксперт». Ему потребовалось целых три дня, чтобы найти время для встречи с ними. Зои не терпелось поработать с ним, поскольку им явно требовался спец по сектам, чтобы разобраться с этим делом и создать надлежащий психологический профиль Моисея Уилкокса.

Но, вместо того чтобы подсесть к Тейтуму и Зои, он оставил их сидеть за столом, а сам принялся расхаживать взад и вперед, лекторским тоном излагая им основные особенности сектантского мышления. Хотя надо было отдать ему должное – в теме он и вправду разбирался неплохо.

– Агент Гриффитс, – наконец прервала его Зои. – По-моему, пора уже перейти к обсуждению того, насколько все это имеет отношение к текущему делу.

Гриффитс на секунду остановился и улыбнулся ей. Только половина его толстых губ по-настоящему улыбалась – другая половина оставалась плоской.

– Я хотел дать вам общее представление о принятых в сектах методах манипуляции, прежде чем высказать свое окончательное заключение.

– Окончательное заключение? – переспросил Тейтум. – В каком это смысле?

– Ну, я уже изучил ваши отчеты и наметил возможные мотивы, движущие этой сектой и его лидером.

– Весь смысл этой встречи состоял в том, чтобы заняться этим вместе, – возразила Зои, покраснев от раздражения.

– Буду более чем счастлив обсудить с вами свои выводы, – сказал Гриффитс. – Ваши знания в этой области могут оказаться полезными.

– О, могут? – резко спросила Зои.

– И каковы же ваши выводы? – спросил Тейтум. – Можем сразу перейти к этой стадии.

– Ну что ж… – Гриффитс вздохнул. – Я собирался объяснить, что секты обычно держатся на чувствах стыда и страха. Это два основных инструмента, имеющихся в распоряжении лидера. И из того, что я видел в ваших отчетах, похоже, что манера данного лидера держать своих последователей под контролем заключается в наглядной демонстрации того, какая перспектива ждет тех, кто сбивается с пути. В данном случае, перспектива быть сожженным заживо. Как вы справедливо заметили, жертв связывали так, чтобы казалось, будто они молятся. Молятся – или молят – о чем? О прощении! Позвольте мне объяснить…

– Вы считаете, что Моисей Уилкокс сжигает людей, чтобы запугать своих собственных последователей? – Зои нахмурилась. – И как это согласуется со всем, что мы видели?

– Смерть от сожжения – наихудшее из возможных наказаний. Угроза, которой он пользуется, чтобы сохранить контроль над сектой.

– Одна из самых ярых последовательниц Моисея Уилкокса сама себя подожгла в Нью-Йорке, – заметил Тейтум. – Зачем ей было так поступать, если это наказание?

– Она, вероятно, просто убедила себя, что заслужила подобное наказание. Вы не поверите, насколько извращенным становится мыслительный процесс людей, которым основательно промыли мозги.

– Но если страх и стыд – это то, за счет чего он держит свою секту в узде, то зачем людям вообще к ней присоединяться? – спросила Зои.

Гриффитс повернулся к ней.

– А зачем люди вообще вступают в секту? Позвольте мне объяснить. Существует несколько психологических моделей. В данном случае я предпочитаю так называемую «психодинамическую модель». – Опять изображенные в воздухе кавычки. – Индивид присоединяется к какой-либо группе из-за того, что, по его мнению, она способна ему дать. А именно, ответ на его страх смерти. В моей области многие считают, что практически каждый человек подвержен страху смерти, сознательно или неосознанно.

– Это и моя область тоже. Вообще-то у меня докторская степень по судебной психологии, – процедила Зои сквозь стиснутые зубы. – И я знакома с концепцией страха смерти.

– Нисколько не сомневаюсь. А вот агент Грей – вряд ли. – Гриффитс опять одарил ее легкой улыбкой.

– Вы смотрели прямо на Зои, когда это говорили, – заметил Тейтум. – И, честно говоря, уже само название этой концепции говорит само за себя.

Гриффитс прокашлялся.

– В любом случае, что я собирался сказать, так это что Моисей Уилкокс дает простой ответ на этот страх смерти. Или, как мы предпочитаем его именовать,