Охота на бабочек - Нора Робертс

Она перевела дыхание:

— А теперь детектив Пибоди и я ответим на ваши вопросы, если только вы будете задавать их спокойно и вежливо, как взрослые люди, а не как орава сорванцов на школьной экскурсии. Вы первый, — обратилась она к журналисту, который мигом сел на стул и поднял руку.

— Грэлин Питерс, «Ю-Эн-Эн». Поскольку вы были на месте преступления во время убийства, то уже успели опросить всех гостей. Появился ли у вас подозреваемый?

— Да, мы опросили всех присутствовавших в доме на момент убийства мисс Харрис сразу после обнаружения тела. Сейчас мы внимательно изучаем показания, проводим повторные беседы и активно продолжаем расследование. Подозреваемого у нас пока нет.

— Что вы чувствуете, зная, что Кей-Ти Харрис, которая играла вашу напарницу в кино, убили в то время, как вы были совсем рядом? Би-Би Майнакур, медиагруппа «Воксхолл».

— Чувствую то же, что и всегда, выезжая на труп в Нью-Йорке: я должна найти убийцу, собрать доказательства и произвести арест.

— Детектив Пибоди! Детектив Пибоди! Джаспер Пенн, «Око Нью-Йорка». Трудно ли вам расследовать убийство женщины, которая сыграла вас в фильме и так похожа на вас?

— Ситуация нестандартная, согласна, однако дело не сложнее любого другого.

— А почему вы обе не попали в число подозреваемых? Лу Стрикланд, «Надо знать».

— У нас есть алиби, — ответила Ева, вызвав взрыв одобрительного смеха.

— Но незадолго до убийства между вами и жертвой произошла ссора.

— Скорее недоразумение. Мисс Харрис получила достойный ответ на недостойную реплику. С жертвой я встречалась всего дважды, впервые увидела ее утром вчерашнего дня на съемках, мельком. Она опоздала на ужин, потом села на другом конце стола, и у нас не было возможности пообщаться. Фактически, кроме того маленького инцидента, я с ней не разговаривала.

Не успела Ева выслушать следующий вопрос, как Стрикланд перебил ее:

— А что она сказала и что вы ей ответили?

Ева хотела проигнорировать вопрос, потом поняла, что они не отвяжутся.

— Боюсь, принцип «надо знать» здесь не сработает: наш диалог не имеет никакого отношения к расследованию. Повторю, мы не разговаривали друг с другом напрямую. До, во время и после ужина было множество реплик, ответов на них и бесед. В этом, собственно, и состояла цель званого ужина.

— Лейтенант, скажите: не является ли личностный контакт с жертвой и другими членами съемочной группы, включая Марлу Дарн, сыгравшую вас в фильме, основанием для вашего отвода?

— Повторюсь: я познакомилась с мисс Харрис, мисс Дарн и остальными лишь вчера утром, и тот ужин — единственный раз, когда мы смогли пообщаться. Поэтому «личностный контакт» — слишком громко сказано. Если бы моя напарница или я сама считали, что это может повлиять на ход расследования, мы взяли бы самоотвод. Сейчас Харрис — наша забота. Мы за нее отвечаем.

— Кто-то отнял ее жизнь, — добавила Пибоди. — Нам неважно, кем она была, чем зарабатывала на хлеб, знакомы мы или нет. Кто-то отнял ее жизнь, поэтому лейтенант Даллас и я приложим все усилия и задействуем все ресурсы полиции Нью-Йорка, чтобы найти убийцу и добиться правосудия. Те из вас, кто жаждет сплетен, напрасно тратят время. Время, которое так необходимо для исполнения нашего долга.

— Но обстоятельства дела — нестандартные, вы сами признали! — раздался выкрик из толпы. — Вы ищете убийцу актрисы, сыгравшей детектива Пибоди. В ходе расследования вам неизбежно придется допрашивать актеров, которые выглядят и говорят как лейтенант Даллас, Рорк, детектив Макнаб, майор Уитни и так далее!

— Убийство нестандартно само по себе, — ответила Ева. — Уверена, что и жертва, и ее близкие думают так же. Актеры лишь играют роли. Жертва — не детектив Пибоди, Марла Дарн — не я. Полагаю, мисс Дарн продолжит изображать разных персонажей, как реальных, так и вымышленных. Я же продолжу расследовать убийства. Сейчас все наше внимание и все силы направлены на Кей-Ти Харрис. Мы за нее отвечаем, как уже объяснила моя напарница. Шумиха вокруг голливудских звезд? Бога ради, пишите что угодно, для вас главное — поднять рейтинги. А для нас — поймать убийцу. Этим мы и займемся. Пибоди, идем!

Она повернулась спиной к толпе, продолжающей выкрикивать вопросы, и вышла.

— Не совсем так, как было задумано, — тихо отметил Киюнг. — Но вышло здорово. Звезда правит бал. И здесь, и на том ужине.

— Я не звезда.

— Еще какая звезда! И ничего вам с этим не поделать. С одной стороны, вы — жена богатого и влиятельного человека, с другой — главный герой бестселлера и его экранизации. Фактически смерть звезды отвлекает внимание и дает место и время для маневра. Иными словами, идет на пользу расследованию. Пока все сосредоточены на голливудском аспекте, вы можете спокойно заняться поисками убийцы, так сказать, выявить всю подноготную дела.

— Прямо в точку. Что ж, пора заняться подноготной.

— Удачи! Кстати, детектив Пибоди, вы отлично справились!

— Спасибо. — Она слегка откашлялась и поспешила за Евой. — Я не знала, о чем именно скажу, пока не начала говорить. Мне кажется, всем наплевать, что она мертва, точнее, убита. И заботит их только одно — ее убили во время съемок, когда она играла меня. А ведь совсем не это главное!

— Конечно, нет. Киюнг прав — пусть себе порезвятся. О ней позаботимся мы с тобой.

— Хоть она и была стервой.

— Ну да. Свяжись с Макнабом, пусть проверит ее финансовые операции, может, удастся выйти на частного детектива. А мы тем временем дождемся записи Марлы и наведаемся в номер Харрис в отеле.

— Представляешь, что будет, если случится утечка и любая из двух записей попадет к репортерам?!

— М-да, поэтому давай-ка обзаведемся хорошей пробкой и избежим утечки! Рты на замок, детектив!

10

Ева распечатала конверт с камерой, который доставили конвоиры.

— Пибоди, закрой дверь.

Маленьким экраном тут не обойдешься. Ева подключила камеру к компьютеру и скрестила пальцы, надеясь, что тот не забастует. Компьютер икнул пару раз, замигал и выдал картинку: лицо Марлы крупным планом.

«Марла Дарн и Мэтью Занк».

«Эй, а почему ты на первом месте?»

Она рассмеялась, повернула камеру так, чтобы они оба попали в кадр. Марла была в тех самых серьгах, на которые Ева обратила внимание еще вчера.

«Дарн и Занк — в алфавитном порядке. Давай проверим, есть ли запись. — Экран погас, раздалось шипение, потом опять послышался голос Марлы, позади замаячила кабина лифта. — Все работает. Итак, действуем по плану. Эх, и разозлится же она, что я пришла с тобой».

«Ну и черт с ней! Даже если она спятила, все равно я гораздо злее. Так бы и врезал!»

«Мэтью, как можно!»

«Ладно, сама врежь. Девчонка девчонке — гораздо лучше и сексуальнее».

— Ну и ну, — пробормотала Ева. — Дались мужикам эти девчачьи драки!

«К тому же, — добавил Мэтью, — мускулы у тебя теперь что надо — столько тренировалась для роли Даллас».

«А что, я была бы не против. — На экране мелькнули напряженные женские бицепсы. — Но так даже лучше. Если она разозлится, то примется угрожать нам той скандальной записью».

«Вот сволочь! Но я не отказался бы посмотреть на нас со стороны. Устроим показ для двоих?»

Марла снова рассмеялась, на экране возник торс Мэтью, потом его ухмыляющееся лицо.

«Я добуду попкорн, только сначала надо достать запись. Если все получится, обменяем одно видео на другое. Не станет же она рисковать карьерой?!»

«Детка, все сработает, не волнуйся. Она поймет, что нельзя наезжать на Занка и Дарн — в обратном порядке».

«Я тебя обожаю! — Они вышли из лифта, и экран дернулся в такт шагам. — Когда все закончится, и съемки тоже, давай уедем на какой-нибудь остров или вершину горы. Будем только мы вдвоем, и никого вокруг».

«С тобой — хоть на край света!» — Изображение поплыло. Как бы осторожно Марла ни пыталась держать сумочку с камерой, теперь она слишком тесно прижалась к Мэтью, закрыв обзор.

— Не похоже, чтобы они планировали убийство, — заметила Пибоди.

— Пока нет.

«Ладно, — вздохнула Марла, отстраняясь. — К делу».

«Натурная съемка, ночь, — прошептал Мэтью и направился на террасу. — Господи, как хорошо на свежем воздухе! Хотя в прошлый раз мне понравилось здесь больше — мы просто сидели и говорили».

«Обязательно повторим, только сначала уладим дела».

«И устроим свидание. Ну, с богом. Кей-Ти! — позвал он. — Хотела все обсудить, так давай же!»

«Ее нет. Может, еще не пришла?»

«В кинозале ее тоже нет. Черт возьми, Кей-Ти, кончай дурачиться!»

Они шли все дальше. На экране возник угол бассейна, на воде плясали отблески света.

«Может, она…»

«О боже!»

«Марла, что… о господи!»

Изображение задрожало и опрокинулось: Мэтью помчался вперед, не раздеваясь, прыгнул в воду, перевернул Кей-Ти лицом вверх.