Королей убивают неудачники - Владислав Силин

— Тогда где же меч? — ахнули все. — Когда он мог исчезнуть?

— Ночью, — поднял палец Хавир, — Знаток Оружия подслеповат. Возможно, кто-то сделал это в ночные часы, и это правда.

— Знаток Оружия утверждает, что никто не входил в арсенал этой ночью, и я всегда правдив, — добавил ихи.

— А вчера меня в замке не было, — подытожил Завацкий. — Хавир, мне очень интересно, куда пропал меч. Когда ты передавал Дону коллекцию, Господень Чижик находился в зале.

— И это правда.

— Мы вот как сделаем, — примирительно объявил Баван. — Правежник доказал свою честность. Пусть он придет вместе с побратимом завтра до наступления синего часа. Это правда.

— А я? — растерянно спросил Хавир. — Мой повелитель, а что же я?..

— Тебя я не приглашал. Это истина, как все, что я говорю.

Советник был убит. Уничтожен, раздавлен, растоптан. Давно не приходилось терпеть ему такого поражения! Дон стер с лица пот и опустился на одно колено:

— Ваше повеление — закон для меня, господин. И это правда.

Лишь когда ворота храма захлопнулись за спиной, Завацкий понял, какой ценой далась ему победа. Колени дрожали, мокрая футболка липла к спине. Мая бросилась навстречу, но Денис лишь махнул рукой — после, все вопросы после!.. Не может он сейчас ни о чем говорить!..

— Пойдем, Дена Зарай, — хрипло объявил Дон. — Выпьем. Сегодня твой день рождения, да...

Они молча двинулись через парк. Мая семенила следом, пытаясь узнать, что произошло у Бавана, но ей никто не отвечал. И Дон, и Денис были слишком взволнованны.

— Распорядитель кроватей, Пшалван, подготовил хорошие покои. Но лучше тебе в них не ночевать, и это правда.

Побратимы устроились на мраморных ступенях дворца. Дон налил из фляжки янтарной жидкости с плавающими на поверхности черными семенами. Денис принюхался — пахло мокрой псиной.

— За веселую жизнь, — поднял стаканчик начальник стражи. — Пусть враги наши не сдохнут, а живут макуртами!

— И то правда, — подхватил Завацкий, выпивая. Глаза Маи округлились.

— Дена, Дена, — покачал головой Дон, глядя на корчащегося в приступах кашля побратима. — Это же не ала, а таньяк восьмидесятилетней выдержки. Его глоточками смакуют, дубина!.. И это правда. По делам и награда!

— Спасибо, брат, — сипло отозвался Завацкий, размазывая по щекам слезы. Глотку драло так, словно он съел банку свежей горчицы. — Ох... благодарю тебя... х-х-х-х-х... и это правда!..

— Чужинцы — великие герои, — с трепетом произнесла Мая. — Только в легендах рыцари пили таньяк чарками, воистину!

— Да уж... — Дон похлопал по спине побратима, убеждаясь, что тот пришел в себя. — Героям свойственно безумие, да.

— Дон, отчего ты так костенеешь перед Хавиром?

— Замечаешь? Ты все замечаешь, говорю тебе, глаз такой, правда!.. Боюсь я его, мерзавца. Смертным страхом боюсь, и это так... Спасибо тебе, Дена. Спасибо, не бросил меня.

Над замком собиралась ночь. Извечный спутник ее — горный туман — уже опустился на бело-янтарные башни, стекал по лестницам, вился прядями меж темнеющих листьев бивон.

Денис и Мая гуляли в парке. Сколько прошло времени, никто не знал — для тшиинки темной поры не существовало, а Завацкому было лень смотреть на часы. Они разговаривали вполголоса, словно боясь нарушать торжественную тишину ночи.

— А этот человек, мой соотечественник... Правда, что он святой?

— Алсей Ай? — улыбнулась тшиинка. — Да. Он несет в своей душе бога из шести полубогов. Говорят, эту тайну открыл ему мятежник Тсиифар. Не знаю, правда ли это... Но Алсей видит суть вещей. Держись его, он поможет, да.

Мая зябко передернула плечами. В парк пришла ночная сырость, и ее дыхание чувствовалось в воздухе. Денис снял куртку и накинул на плечи комедиантки.

— Никогда не думал, что стану участником легенды, — вздохнул он, — Говорят, завтра появится Айши. Чем больше я узнаю о нем, тем дальше хочется от него оказаться... Хотя такие мысли, наверное, и не пристали лучшему на свете рыцарю.

Мая положила ему голову на плечо:

— Дена, глупый мой Дена... Все воины из легенд перед решающей схваткой испытывают страх и печаль — иначе они просто безумцы, да. Легко ли нести на плечах справедливость? Это правда.

Денис задумчиво улыбнулся. К сожалению, это действительно правда... Кто бы сказал — почему?..

Крылатая тень промелькнула над стеблями бамбука. Зимородок (по крайней мере, так думал Завацкий) уселся на ветку и принялся чистить перья.

— Посланник от Айши, — заметил Денис. — Вспомни беса — он тут как тут.

— Да, это он...

— Вряд ли он станет при тебе петь. Чужих он стесняется, но у меня все его слова запи...

— Айши фиуридалла, — вдруг тонко выкрикнула птица. — Айши!

Мая и Денис вздрогнули.

— Кивид-хаа! Айши тиу ллиулам! Айши фиуридалла!

— Что он говорит? — шепотом спросил землянин. Мая сделала нетерпеливый жест: не мешай!

— Айши кем! Айши лау макуаль тисса! Гуу, Айши!

— Ну?

— Кеш, цыцы!

Пальцы девушки впились в плечо Правежника.

— Он говорит... он говорит... нет, я не могу!..

— Что?!

— Айши мчится, словно снег, — торопливым шепотком начала переводить комедиантка, — на коне, подобном вихрю. Кто не спрячется сейчас же, правоту его докажет... На бедре у Айши меч — меч, подаренный отцом. Он, в соитии со смертью... сохранить поможет тайну. — Мая поежилась. — Такими же словами зимородок встречал Бавана перед Правежом... А потом Баван едва не погиб. Мне страшно, Дена, правда!.. Вернемся, а?

Где-то вдали загремело железо. Стражники открывали дворцовые ворота; скрипу и звону створок вторило конское ржание. Вот зацокали копыта по булыжнику, загрохотали колеса кареты.

— Кто-то приехал... — задумчиво произнесла Мая. — Гость ночной — не к добру, правда. Так говорят. И почему он не ударил в гонг?..

— Наверное, чтобы не будить спящих. Разве у вас не бывает так, что гости приезжают ночью?..

— Бывает. Если карета сломается или разбойники нападут... — Лицо ее понемногу смягчалось. — Ты прав, милый Дена. Я слишком много беспокоюсь обо всем. Наверняка это несчастливый градоначальник или рыцарь, которому недостало удачи приехать в свете. Да. — Она зевнула и смущенно покосилась на Дениса: — Я хочу спать, Дена. Завтра начнутся торжества, у меня будет тяжелый день. Пойдем обратно?

— Хорошо. Идем.

Знакомая дверь с красно-зеленой гербовой ручкой распахнулась. Тшиинка остановилась на пороге своей комнаты.

— Скажи, Мая, — спросил Денис. — Отец подарил Айши лишь один меч?

— Да. Белое Крыло.

— А в чем его сила? Что за чары наложены на его лезвия?