Тень за спиной - Карина Пьянкова

Действительно, кто бы мог подумать.

– Иногда мне кажется, будто вы мой ангел-хранитель, – усмехнулась я.

Винсент покачал головой и поправил сползшие очки.

– Меня сложно назвать ангелом, тем более хранителем, – покачал головой он. – Но рад, что вы живы, Ли. Очень рад.

Но почему же мне кажется, словно бы я уже слышала этот голос. Слышала, просто не могу вспомнить…

– А уж как я рада, что жива…

Глава 5

В больнице я провела еще пару дней, приходя в себя. Возможно, столько времени и не требовалось, все-таки обошлось даже без переломов. Но врачи настаивали… А мне в кои-то веки не хотелось вырываться из их цепких рук. Я и после попытки удушения чувствовала себя паршиво, а падение в холодную воду Большого канала стало последней каплей. Нужно было прийти в себя.

Все это время на тумбочке появлялись свежие цветы.

Винсент. Больше некому. От Холта не то что цветов – стакана воды не дождешься. Сам мой спаситель при этом не появлялся. И в кои-то веки мне было неприятно, что меня оставили в покое.

Дэмиан периодически отзванивался, сообщая об отсутствии всяческих черноволосых покойниц по нашему делу.

Но с чего бы тогда тому призраку привязываться к нам? Или все-таки ко мне? Ни разу эта тварь не донимала одного только Холта. Единственный раз, когда напарнику довелось увидеть привидение, он был рядом со мной. Больше покойница не показывалась ему на глаза.

Во что я все-таки на этот раз влезла?..

Выписка и возвращение в строй вообще не обрадовали. Еще и потому, что это означало возвращение к себе. В мой милый дом с привидениями, от которого я даже успела немного отвыкнуть.

Придется привыкать снова.

Черт.

Вещей с собой у меня не было, так что процедура выписки не затянулась, и через двадцать минут я была наконец свободна. По дороге к выходу я старалась не смотреть в зеркала. Купание безнадежно изуродовало любимое пальто. Его, конечно, попытались высушить… Но лучше бы, наверное, не делали этого. Теперь ткань странно топорщилась, да и цвет словно бы немного изменился. Ботинки тоже вода не пощадила… Очередные траты.

Вот же черт.

Когда с формальностями было покончено, передо мной в полный рост встал вопрос, как же теперь уезжать из больницы. Такси… Хватит с меня, пожалуй, такси. Наездилась на три жизни вперед.

Формально я все еще не вышла с больничного, так что день, по сути, был свободным. Но вот беда, идти мне оказалось абсолютно некуда. Разве что в «Веселого лепрекона», поболтать с Гарри.

Наверное, это и есть одиночество. Когда не к кому пойти.

Слава Творцу, тумана не было. Всего-то накрапывал дождь. Не сахарная, не растаю. Да и, лежа в больнице, решила, что дождь просто обожаю. Так что в итоге я все-таки выбрала трамвай. Умеренно людно. Умеренно быстро… И минимум шансов на то, что эта железная колымага упадет с моста или перевернется из-за появившегося призрака.

Перестук колес вводил едва ли не в медитативный транс. Из которого меня вырвал телефонный звонок. Разумеется, с работы. Когда бы кто еще мне звонил… Холт. Было ощущение, будто прожить без меня Дэмиан просто не в состоянии.

– Эй, Джексон, мотай на работу! Живо! – даже не поздоровавшись, велел мне напарник.

От наглости я просто на несколько секунд лишилась дара речи.

– Ты совсем окосел, Холт?! – возмутилась я такой наглостью. – У меня сегодня еще больничный! И я не собираюсь…

Но мою гневную тираду оборвали.

– А я вовсе не собираюсь тут развлекать твоего парня, пока ты «на больничном».

– Какого парня?! – перестала что-либо понимать я.

Ответом мне послужили только короткие гудки. Дэмиан попросту бросил трубку. Скотина.

Но что Винсенту понадобилось в участке? Он знает, где я живу, в конце концов, зачем создавать мне проблемы и являться на работу? Как же все… неприятно.

Добраться до места так быстро, как бы мне хотелось, не вышло: напротив мэрии прямо на трамвайных путях толпилась толпа нелюдей. Орки, оборотни и гномы протестовали против льгот, которые предоставили эльфам, и требовали, чтоб остроухие возвращались в свои леса.

Как по мне, было глупо надеяться на то, что эльфы исчезнут из Нивлдинаса. Они уже начали «врастать» здесь. Вели дела, открыли собственную школу, поговаривали даже, что скоро появится и эльфийский университет, куда представителям всех иных рас путь будет заказан… Но в последнее я не верила. В чем смысл был ограничивать обучение несколькими годами, если жизнь будет длиться века?

Протестующие выкрикивали гневные лозунги из разряда: «Эльфы, убирайтесь домой!» и, похоже, намеревались еще долго продолжать в том же духе, но несколько постовых решили, что хорошего понемножку, и заставили толпу уйти с проезжей части.

Ох уж эти народные недовольства. Как бы нам усиление не устроили из-за пикетов.

В участок я вошла с твердым намерением устроить Винсенту форменный скандал. И плевать, что он спас мне жизнь.

Однако дожидался меня вовсе не Винсент. Рядом с рабочим столом Холта сидел… Мэтт. Мэтт, с которым мы давным-давно не встречались и который зачем-то звонил мне несколько дней назад.

– Ли! – улыбнулся он, увидев меня, и встал навстречу. – Рад, что ты в порядке!

Я смотрела на него… и не понимала, что нашла в этом парне. Нет, Мэтт Робертс был вполне привлекательным парнем, высоким, мускулистым, с правильными чертами лица… Но теперь, после стольких лет, мне почему-то пришло в голову, что в нем ничего нет. Вообще ничего.

– А, привет, Мэтт, – помахала я рукой, но без особого энтузиазма.

Почему-то подумалось, что, окажись здесь Винсент, я бы, конечно, злилась, но все же злилась не так сильно, как сейчас.

– Что тебе понадобилось в моем участке? – спросил я с нескрываемым недоумением.

Мэтту при распределении повезло немного больше: он оказался в центре. Место куда спокойней нашего района, да и условия получше, стоит признать.

– Ли, и это после всего, что между нами было? Чего ты такая холодная?

Поморщившись, ответила:

– Теплота осталась на дне Большого канала. Итак, я жду. Какого черта ты заявился к нам в участок?

Дэмиан смотрел на мою беседу с бывшим с огромным удовольствием. Ему для полного счастья, кажется, только поп-корна не хватало.

– Смотрю, проблем с общением у тебя стало еще больше, чем раньше.

Как мне вообще пришло в голову с ним встречаться? Да лучше умереть старой девой…

– Мэтт, предсказываю тебе скорую смерть от женской руки, – предостерегающе процедила я. – Быстро, коротко и по существу.

Дэмиан расхохотался и заявил:

– Узнаю свою психопатку Джексон. Дело всегда вперед. Ну же, Робертс. Что тебе понадобилось в нашем захолустье? Да еще и от самой Джексон.