Охота Теней (ЛП) - Кова Элис

Эйра что-то проворчала себе под нос, надеясь, что он услышал.

Время превратилось в патоку. Минуты тянулись медленно, как часы, а скука сводила с ума. Эйра вздрагивала при каждом скрипе половиц над головой, при каждом скрипе в темных углах комнаты и при каждом вздохе оседающего здания. Единственным источником света, который она могла видеть, был лунный свет, льющийся на ее плечи из маленького окна.

Она сидела в его маленьком помещении, держась за руки, когда ночь начала оживать. Руки теней потянулись к ней. Темный пол кружился от потоков, которые угрожали затянуть ее под воду. Эйра зажмурилась, но Маркус ждал за ее веками.

Что, если Ферро находится здесь, прямо сейчас?

Эта мысль заставила ее внезапно широко раскрытыми глазами уставиться на дверь, через которую ушел Дюко. Что, если Ферро был наверху, самодовольно восседая на собрании Столпов? Она пришла за ним, и теперь он, возможно, в ее власти. Невидимые руки обхватили ее лодыжки, пытаясь утащить под воду при мысли о Ферро.

Оставайся здесь, приказала себе Эйра, закрывая глаза и пытаясь отогнать опасные мысли. Она уже солгала, чтобы зайти так далеко. Ей и так было неуютно. Оставайся здесь.

Если ты останешься здесь, ты позволишь убийце твоего брата разгуливать на свободе…

Эйра впилась ногтями в руки и опустила голову, делая медленные, прерывистые вдохи. Кошмары жили во тьме, процветали в ней. Она не могла бояться. Она не могла колебаться. Она не могла позволить им победить.

Возможно, его даже там нет. Кто знал, где Ферро. Но однажды она заколебалась, и это привело к тому, что Ферро освободился. Убить его стало бы облегчением. Его убийство положило бы конец пыткам, которые приносила каждая ночь — чувству вины.

Ты позволила ему разгуливать на свободе.

Отомсти за меня, Эйра, — угрожающе приказал бестелесный голос ее брата из глубин ее разума.

Ее глаза резко открылись.

Эйра прокралась вверх по лестнице, медленно приоткрыв дверь. Луч золотистого света ударил ей в лицо, и она вздрогнула, но расслабилась только тогда, когда сияние превратилось в не более чем пламя свечи. Проскользнув в дверь и одновременно соткав вокруг себя иллюзию, Эйра прокралась по коридору, который соединялся с пустой столовой.

Над головой раздавались голоса, приглушенные и неразборчивые. Она должна была подняться выше. Эйра прокралась вверх по лестнице, остановившись на верхней площадке и напрягая слух. Тонкая полоска света от камина мерцала под величественной дверью в конце коридора.

Где был Дюко? С ним что-то случилось? Должно быть, прошло не менее трех часов с тех пор, как он ушел, верно? Она должна была убедиться, что он в безопасности. Да, именно поэтому она пошла — просто беспокоилась за Дюко.

Эйра подкралась вперед, скользя подушечкой стопы по половице, а затем опустила пятку — точно так же, как она делала на втором этаже своего дома, когда зимой тайком выбиралась на пляж, чтобы поиграть в снежки при лунном свете с Маркусом.

Присев на корточки по другую сторону окованной железом двери, Эйра приложила к ней ухо.

Разговор внутри имел какое-то отношение к грандиозному плану возрождения Райзена. Они неустанно говорили о грядущем великом вознесении после того, что Столпы называли «разрывом» старых путей. Она не раз слышала термины «вспышки-бусины» и «наши контакты», перемешанные с бреднями фанатиков, расстроенных проблемами с «транспортом».

Разговор переключился на обсуждение «четырех реликвий». Она помнила, как Ферро с незнакомцем упоминали что-то о кинжале. Вроде как одна из реликвий «пропала».

Эйра попыталась запомнить все, что услышала, но этого было так много. Ей нужно было носить с собой блокнот, если она собиралась работать Тенью. С другой стороны, если бы она была здесь на официальном задании Двора Теней, ее, вероятно, предупредили бы о том, что с собой взять.

Разговор внезапно смолк, последовав за хлопком двери.

— В это место проникли Тени, — прорычал Ферро, его голос ни с кем нельзя было спутать. У нее кровь застыла в жилах. — Найдите их.

Глава двенадцатая

Ч

то там с Дюко? — промелькнуло у Эйры в голове. Последовала следующая мысль: побеспокойтесь о себе!

Эйра отпрянула от двери и попыталась медленно переместить свой вес, но скорость и скрытность были ей не по зубам. Доски под ее паническими, неуклюжими шагами громко заскрипели со звуком, который с ужасом отозвался в ее груди. За ее спиной поднялся грохот.

Эйра перешла на бег. Она побежала по коридору и обогнула лестницу в тот момент, когда дверь за ней с грохотом распахнулась. Столпы выбежали наружу.

— Я там кого-то видела! — крикнула женщина.

— Куда она направилась?

— На лестницу!

Эйра бросилась вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, а в конце — через четыре. Она неловко приземлилась, подвернув лодыжку из-за неудачной обуви. Крик боли, который она не смогла скрыть, вырвался из нее.

Неуклюжая, она была неуклюжей и глупой, думая, что готова ко всему этому. Она не была Тенью, на самом деле, пока нет, может быть, никогда и не будет. Эйра заставила себя подняться, когда шаги на лестнице стали громче. Она бросилась по коридору к двери, ведущей в подвальную мастерскую. Не думая о том, кто может услышать или как близко могут быть ее преследователи, Эйра захлопнула дверь и хлопнула по ней ладонью. Лед разлетелся во все стороны, покрывая дверной косяк и плоскость двери и стены.

Лед хрустел у нее за спиной, когда она спускалась по лестнице, кружась в темноте.

— Дюко? — прошептала она. — Дюко?

Ответ пришел не от союзника, а в виде глухого удара в дверь. Эйра оглянулась и увидела, как лед сползает на полпути вниз по лестнице. Без сомнения, он рос и по другую сторону двери. С таким же успехом она могла бы сделать ледяную скульптуру, указывающую на то, куда она пошла.

— Черт возьми. — Она издала панический стон. Должна ли она остаться и искать Дюко? Или бежать? Эйра переминалась с ноги на ногу, не обращая внимания на стреляющую боль в лодыжке.

Если Столпы схватили его, то она ничего не могла для него сделать. Но Двор Теней? Она готова была поспорить, что они могли бы помочь. И чтобы получить их помощь, кто-то должен был сбежать и предупредить их. Она должна была рассказать им, что произошло. Эйра вскарабкалась на стол, когда в дверь снова застучали.

— Уйдите с дороги!

Эйра застыла. Ферро. Она медленно отошла от окна. В ее руке появился ледяной кинжал.

— Прости… Дюко, — прошептала она. Эйра подошла к подножию лестницы. Темнота окутала ее, поглотив. Она перестала бороться с ней, позволив ночи пожирать ее сердце кусочек за кусочком. Она могла бы пойти на этот шаг. Она пришла сюда не для того, чтобы разбираться в нюансах политики Меру. Она была здесь не для того, чтобы выбирать сторону в религиозной войне.

Только Ферро имел значение. Если она убьет убийцу своего брата, то…

— Джут калт!

Возникший глиф разнес дверь. Эйра прикрыла себя рукой. В воздухе завис ледяной кинжал. Прищурившись, Эйра уставилась на Ферро, окруженного светом нескольких светящихся сфер.

— Ты? — Он прорычал это слово, но его рот скривился в усмешке. — Разве это не восхитительный сюрприз?

Эйра не ответила. Она была ошеломлена, глядя на убийцу своего брата — на человека, который убил бы и ее, если бы она дала ему такой шанс. Она вернулась в лес, раненая, избитая до полусмерти. Темнота была такой густой, что было трудно дышать, и в тот момент, когда она нуждалась в этом больше всего, она не могла стать убийцей, которой хотела быть — такой, какой мир всегда видел ее. Даже когда одного движения запястья было достаточно, чтобы прикончить его.

Сделай это! Жалкий голос, рожденный ненавистью и печалью, кричал внутри нее: убей его и покончи с этим!