Отложенный эффект - Салма Кальк

твою стряпню, она была божественна, - и вправду, Кочерыжка мог соорудить отменный обед практически из ничего.

Он и прозвание-то своё получил за любовь к капустным внутренностям и рассказы о том, какие они вкусные да полезные. Саваж как-то попробовал – но не проникся. Впрочем, возможно, он просто не умеет эти вещи готовить.

Довольный Кочерыжка пошёл варить арро, а Саважу махнул – иди, мол, вон туда. Саваж пошёл, куда сказали, и у самой стены, за недурственной магической завесой увидел Кусачку, дрожащего, как осиновый лист.

- Ну что, добегался? Тебе что сказали – из дома только по понятным делам, и магией не пользоваться? – приветствовал он приятеля.

- Было нужно, - ответил тот.

- Так нужно, что тут теперь жить и останешься? – поднял бровь Саваж.

- Нет, - решительно замотал головой Кусачка. – Кочерыжка слишком дорого берёт.

- Я беру дешевле? – расхохотался Саваж.

- Ты ещё и защищаешь, а Кочерыжка – тот себе на уме.

О да, выгода несомненна.

- Обедал? – поинтересовался Саваж.

- Да как-то не до обеда было.

- Значит, пообедаем, да и пойдём.

И когда Кочерыжка принёс ему поднос с арро, попросил сделать так же для Кусачки, и обед принести на двоих.

Обед представлял собой наваристую похлёбку, в которой плавали какие-то ароматные корешки, овощи и недурные куски мяса, и вторым блюдом фаршированные мясом со специями капустные листья – ну да, ну да, Кочерыжка по-прежнему не изменяет любимому овощу. Правда, нужно отдать ему должное – было вкусно.

- Скажи, ты не думал о доставке своей еды? – спросил Саваж, когда подошёл расплачиваться. – Я б и сам заказывал, и ещё клиентов тебе нашёл.

- Вот ещё, доставка. Кому вкусно – тот и сюда придёт, - усмехнулся Кочерыжка. – Ещё скажи – поваром пойти работать.

- Хорошая мысль, - кивнул Саваж. - Мне пока не к спеху, но в будущем может и пригодиться, - если верить матушке, когда-нибудь ему придётся жить на улице Сент-Антуан, а там без повара никак.

А ему лично без хорошего повара – никак.

- Знаешь, капитан, я тебя уважаю, конечно, но – здесь я больше заработаю, - усмехнулся Кочерыжка.

- Это тебе виднее, конечно, - согласился Саваж.

Только подумал о том, что пора и честь знать, как дверь с улицы отворилась, и в подвальчик кубарем вкатились несколько дюжих молодцов в чёрных масках, быстро повскакивали на ноги и побросали на пол какие-то артефакты, похожие на неочищенные картофелины.

Впрочем, артефакты были вполне стихийного толка, то есть на Саважа никак не действующие. Кочерыжка выставил защиту – так и затрещала, когда одна такая картофелина в неё врезалась. Но – выстояла.

- Стоять! Не двигаться! – вопил один из налётчиков. – Руки на стол! Кошельки на стол! Магию не использовать, вам же хуже! Кассу тоже на стол!

- Сейчас, руки только помою, - закивал Саваж.

Подошёл и взял налётчика – судя по всему, слабого мага – за ухо.

- Рехнулся, да? – спросил тот, и швырнул в Саважа что-то.

Это оказалось больно – как будто хорошенько дали под дых, и потом ещё куда-то в челюсть, даже в глазах потемнело на некоторое время. Саваж мгновенно провалился в тени, вынырнул возле Кусачки, схватил того за руку.

- Пошли поможем, и пойдём уже.

- Какой поможем, нас сейчас скрутят к чертям собачьим, - простонал Кусачка.

- Да неужели, - Саваж выглянул из защищённого закутка, и увидел, как налётчики живо обходят столы и сгребают всё, что им высыпали на столы другие клиенты – в центральной части зала, там, где защита была слабее, или её не было вовсе.

- Пошли, - подобрался тенями к ближайшему и взял его двумя пальцами за тощую шею.

Тот обмяк – ещё бы, он простец, не маг.

- Отдохни немного, - Саваж стряхнул руки и переместился к следующему.

Кусачка, что-то подвывая, следовал за ним.

Пятеро налётчиков-простецов вскоре отдыхали, кого где Саваж застал – там и отдыхали. О том, какое преимущество у некроманта в противостоянии, они, наверное, и не слышали. А вот почему их главный умудрился пробить его защиту – это понять бы.

Но там, где сбоит магия, остаются старые добрые средства. Саваж подхватил тяжёлое блюдо с ближайшего стола, тенями нырнул до дурака, зашёл со спины и обрушил это блюдо ему на затылок.

Сработало – тот завалился. Можно было выдыхать.

- Скажи-ка, друг Кочерыжка, и часто ли у тебя такая острая приправа к обеду? – спросил Саваж, испытывая сильное желание взять сержанта за воротник и встряхнуть.

- А я-то чего, - огрызнулся тот. – Место у нас такое, неспокойное.

- Как они к тебе вломились-то, тут же у тебя от защиты не продохнуть? А ведь влетели, и каких-то артефактов тут разбросали, - Саваж поднял одну картофелину с пола и рассмотрел – да, картофелина, а внутри у неё проковыряли дырку и поместили туда миниатюрный блокиратор магической энергии.

Дешёвый, слабенький, собранный на коленке из, гм, дерьма и опилок, но – работающий. Как будто артефактор у людей есть, а денег на нормальные заготовки – нет. Недурственно, недурственно.

Саваж сунул находку в карман, стряхнул руки и приподнял шляпу.

- Бывай, сержант, а мы пошли. Кормишь ты вкусно, а вот программа концертная подкачала.

- А с этими что делать? – спросил Кочерыжка.

- Да что хочешь. Можешь рожи им начистить, можешь в полицию сдать.

- Делать мне нечего, только в полицию сдавать, - пробурчал Кочерыжка.

Люди в зале как отмерли – зашумели, загомонили, завопили, чтоб их деньги возвращали обратно. Кочерыжка страдальчески сморщился – только ещё не хватало сейчас разгребать всё это гнилое дело, но Саважу уже было без разницы, что там он думает и как дальше станет поступать.

Он взял всё ещё стоящего рядом Кусачку за шиворот и дёрнул через тени домой.

- И что это такое было? – спросил он, когда оба они оказались в его прихожей.

- Ну… нужно было получить сведения, вот я туда и пошёл. На метро долго, я пошёл тенями. Знать не знаю, как выследили, но – выследили. И  на барахолке меня чуть было не поймали, и я смог от них уйти только ногами, потому что в тени дёрнулся –