Человеческий фактор - Василий Головачев

– Давайте пробежимся ещё сотенку метров и назад.

– Будь по-вашему, – согласился он скрепя сердце.

Коридор снова разделился на две одинаковые «кишки» со «сморчковыми» стенками, и один из них – с кабелями и трубой – упёрся в глухую стену. В нише слева, куда свернули кабели, виднелся выпуклый щит явно земной работы, на котором мигал ряд индикаторов. Кабели уходили в толстые муфты внизу щита. Кроме индикаторов из щита вырастали самые настоящие оленьи рога, несущие устройство с окулярами, напоминающее бинокль.

Коленчатая металлическая труба миновала нишу и упиралась конусовидным расширением в стену тупика.

– Что это? – полюбопытствовала Марианна.

– Наверно, конечное устройство для подрыва трюма. «Вирусята» хотели активировать Бомбу.

– Достаточно было бы просто оставить коммандер, а тут целый шкаф.

– Ну, ещё устройство контроля.

Огоньки на щите перемигнулись, и очертания коридора, кабелей и трубы исказились, по ним пробежала волна искривления.

Руслан почувствовал дурноту, рот наполнился горькой слюной, мышцы живота сковала судорога.

– Дьявол! Мари – назад!

– Она здесь! – выдохнула девушка.

– Кто?!

– Бомба… там… в трюме… за стеной…

– Уходим! Неизвестно, как долго будет держаться защита трюма!

– Одну секундочку. – Марианна подплыла к «рогам». – Можно я посмотрю? Наверно, это перископ.

Конусовидный шлем скафандра мешал смотреть, но в конце концов девушка пристроила к нему окуляры и какое-то время не двигалась, зачарованно всматриваясь в глубины контрольного устройства.

– Что-нибудь видно? – не выдержал Руслан, сознание которое продолжало мерцать как утренняя звезда в земном небе.

– Бездна… – прошептала Марианна.

– Подвинься.

Девушка выпустила из рук «рога». Руслан поёрзал окулярами перископа по шлему, выбирая ракурс, поймал фокус, но не увидел ничего, кроме плавающих в невероятной сияющей пропасти роёв чёрных точек, напоминающих тучи комаров или стаи птиц на большом расстоянии.

Новая волна искривления побежала по стенам коридоров, искажая очертания аппаратов и тел людей.

Марианна тихо вскрикнула.

Руслан отбросил «рога», развернул девушку головой к выходу из тупика.

– Назад! Быстро!

Помчались в обратном направлении, чувствуя содрогания нервных узлов, сотрясение глазных яблок и бегущие по кровеносным сосудам горячие пузырьки.

Было понятно, что находящаяся в трюме брандера Бомба Хаоса возбудилась, но сколько времени оставалось у беглецов до взрыва, не мог сказать никто.

По мере того как они удалялись от трюма, негативные ощущения слабели, гасли, пропадали и в зале с аппаратурой контроля уже почти не чувствовались.

Шеридан встретил их возгласом:

– Мы вошли в краевую зону Большой Дыры!

Руслан подплыл к физику.

Из десятка виомов над пультами светились два. Один показывал скелет какого-то чудовища, наподобие кита, второй – жемчужные туманы, образующие бахрому вокруг чёрного медузообразного пятна.

– Вот! – ткнул рукой в пятно Шеридан. – Это устье Дыры, оно теперь сзади.

– А что впереди?

– Пробую найти выход на передние видеокамеры, пока не получается.

– А это что за медуза? – Руслан указал на второй виом.

– Схема брандера. Мы вот здесь. – Физик ткнул пальцем в ячейку с краю от «китового живота». – Вот трюм с Бомбой.

– Мы там были… рядом. Видели Бомбу.

– Да вы что?! – не поверил Шеридан. – Как можно увидеть то, что лежит вне нашей физики?!

– Бездна! – сказала Марианна с чувством. – Светящийся туман, а внутри стаи птиц.

– Стаи птиц?!

– Скорее тучи мошек, – усмехнулся Руслан. – Во всяком случае, выглядит этот трюм изнутри как туманное облако со струями точек.

– И там коридор качается, – добавила девушка. – Очень неуютно!

– Ещё бы, – фыркнул Шеридан, – излучение Бомбы воздействует на все материальные объекты нашего континуума. Возбуждается фамилонный конденсат, гамильтонианин трёхмерного пространства стремится к бесконечности, мерность пространства увеличивается. Спиновая вязкость вакуума падает. Я вообще не понимаю, как Знающим удалось запихнуть кусок их континуума в трюм брандера. Чем они его заблокировали, чтобы он не вырвался наружу до поры до времени?

Новая волна искривления обежала зал, потрясла тела людей.

– Фак ю! – выругался Шеридан. – Извините…

– Похоже, нам пора срочно убираться отсюда.

– Куда? Если мы в Дыре, просто растаем в ней как кусок сахара!

– Почему же не тает корпус брандера? Он же из обычной материи…

– У него огромная масса и размеры, но и он долго не продержится.

Руслан кинул взгляд на виом, показывающий клубящийся сияющий туман, пронизанный струями чёрных точек. Чёрное пятно в центре уменьшалось на глазах. Корабль Знающих с Бомбой Хаоса в трюме продолжал углубляться в Большую Дыру, а по сути – во Вселенную Знающих-Дорогу с непостижимыми для людей законами бытия.

– За мной! Не отставайте! Ищем Веласкеса!

Цепочка блестящих фигур вынеслась из отсека с аппаратурой и устремилась по коридору к внешней обшивке гигантского корабля.

Глава 11

Погранслужба должна бдить!

Ночи становились всё тревожней. Донимали мысли о Руслане, и засыпала Ярослава с трудом, заказывая сонему[25] сны, где она встречается с мужем и не переживает за него. А днём возвращалась к работе и заставляла себя не думать о плохом, настраиваясь на сумасшедший ритм Погранслужбы, командором которой её сделал случай.

Больше всего расстраивало отсутствие связи с агентами МККЗ, снова переставшими контактировать с людьми, в том числе и с Люсьеном Лебланом, расстроенным не меньше самой Ярославы. Чем они руководствовались, оставляя людей без поддержки, хотя бы информационной, сказать было трудно.

С другой стороны, и эмиссар Знающих перестал теребить Ярославу, которую ещё год назад считал своим агентом. Возможно, ему сейчас было не до неё, так как она в настоящий момент не могла принесли ему пользу, после того как контрразведка помешала Вирусу осуществить планы нейтрализовать человеческую цивилизацию и очистить метагалактический домен от материального «мусора» – галактик, звёзд, планет и туманностей. Но существовал и другой вариант: «вирусята» знали об истинном положении дел, о том, что Ярослава Тихонова на самом деле работает на подразделение высшего уровня контрразведки либо на Межгалактическую Комиссию контроля Закона. После второго включения Суперструнника и схватки с Вирусом эмиссар Знающих велел ей ждать, точно так же как и распорядитель МККЗ, но так до сих пор и не вышел на связь. Во всяком случае, статус Фигуры Высшего Поклонения, обещанный им, Ярослава так и не получила.

То же самое произошло и с Люсьеном. Начальник отдела космоконтроля ФАК выполнял роль связующего звена между силовыми федеральными структурами, но и ему посоветовали ждать и на контакт с ним после гибели Вондлярского, основного координатора сил МККЗ в Солнечной системе, не выходили.

Что это означало, не понимали ни контрразведчики, ни даже самый головастый из всех экспертов «Сокола» Всеволод Шапиро. Не хотелось думать, что галактоиды посчитали свою миссию выполненной и свернули свои порядки в Системе, потому что до сих пор не было точно известно, «заткнули дыру» в пространстве, через которую в человеческую Вселенную собирались перебраться Знающие-Дорогу, или нет.

Не успел Воеводин до своей отставки и выйти на главного эмиссара Вируса, что тоже не способствовало улучшению настроения Ярославы. Она не знала, кому можно доверять в высших эшелонах Земной Федерации, и лишь догадывалась, какой уровень зомбирования применён вербовщиками Знающих, если они смогли чуть ли не мгновенно заменить провалившихся агентов – от Гастона Фюме и Гюнтера Продля, главы корпорации «ОЭ», до начальника базы «Сокола» Бильжо, на слипперов, «спящих» агентов.

После инцидента с нападением на неё в «Арктании», в городе подо льдами Северного Ледовитого океана, Ярославе предложили служебную квартиру-селендж на Луне, тем более что на перемещении в офис Погранслужбы в Индии это не отражалось никак: что из «Арктании», что с Луны, что с любой другой планеты Солнечной системы время в пути занимало не больше нескольких минут, – но Ярослава отказалась и переехала в Зарайск, к родителям, где жил и Руслан и где они когда-то познакомились.

В понедельник двадцать первого августа она в сопровождении витса охраны добралась до башни Погранслужбы, располагавшейся на берегу мутного Ганга, рядом с бывшей резиденцией Союза Объединённых Наций, и собрала селекторное совещание руководителей Управлений совместно с главами соответствующих ведомств развитых стран, включая Россию, Китай, Индию и Бразилию. Всего в совещании приняло участие тридцать семь высших пограничников, занявших весь зал заседаний рядом с кабинетом Ярославы. Живых людей среди них не было, их заменяли вифы – голографические фантомы, сами начальники находились в своих офисах за сотни и тысячи километров от главного здания ФПС.