Дистанция между нами - Кейси Уэст

— Он еще не знает, что у меня нет музыкального слуха, — говорю я маме.

— Это неправда, — убеждает мама Мэйсона. Как будто это его когда-то волновало.

Он подходит ближе, и мамин взгляд задерживается на его голени.

— Что она означает?

Он поворачивает ногу и смотрит на тату, будто совсем позабыл о ее наличии.

— Это китайский символ. Он означает «принятие».

— Очень красиво, — отвечает мама.

— Спасибо. — Он поворачивается ко мне. — Ты готова?

— Да. Спасибо, мам. Увидимся позже.

Он обнимает меня за плечи. Волей-неволей я привыкаю к потребности Мэйсона в прикосновениях. Да и мне тоже вроде сейчас это нужно.

Я пихаю его локтем.

— Ты носишь шорты в ноябре?

— Сегодня не так холодно.

Конечно, он прав. В Калифорнии начало ноября похоже на начало большинства месяцев в году — довольно теплое.

— Где у вас репетиция? — спрашиваю я.

Он указывает на фиолетовый фургончик.

— В фургоне?

— Нет, мы туда поедем.

Боковая дверь открывается, и оттуда с улыбкой выбирается Скай.

— Не думала, что он сможет вытащить тебя из магазина.

— Почему?

— Потому что ты суперответственная. Но он убедил меня, что ему это по силам. Видимо, я недооценила очарование Тика.

Ага, а еще мое одиночество. От Мэйсона приятно пахнет, поэтому я чуть-чуть сильнее прижимаюсь к его груди.

— Ну, мама была в хорошем настроении. Так что это было не так уж и сложно.

— Кстати, — говорит Мэйсон. — Ты должна это увидеть.

Он открывает пассажирскую дверь и практически ныряет внутрь, поднимая что-то с пола, а затем вручает мне еще один журнал «Старз».

— Новая статья. Ты должна начать их коллекционировать. Это вроде как наша местная знаменитость, верно?

Я хватаю журнал и внимательно изучаю обложку, пока не нахожу фотографию Ксандера под заголовком «Ксандер Спенс и Сэйди Невел были замечены в Лос-Анджелесе в минувшие выходные». На фотографии он держит за руку девушку с темными короткими волосами и длинными загорелыми ногами. Мой желудок сжимается, и меня начинает тошнить. В минувшие выходные Ксандер получил нечто гораздо большее, чем рубашка важного клиента.

Я открываю статью и читаю: «Ксандер Спенс, сын владельца сети элитных отелей Блэйна Спенса, был замечен в Лос-Анджелесе возле ночного клуба «Кислород» со своей давней подругой, актрисой Сэйди Невел, которая последние шесть месяцев была на съемках в Париже».

Давняя подруга?

Я не могу читать дальше, потому что перед глазами все расплывается. Нет, я не буду из-за этого лить слезы! «Я уже отпустила Ксандера. Вернула ему камеру», — напоминаю я себе. Это было мое освобождение. Но тайно, в глубине души, во мне еще теплилась надежда, что он вернется. Я прикусываю щеку изнутри и заставляю себя успокоиться.

— Ничего себе, захватывающая статья, — говорю я. — Двух людей застукали, пока они шли. И теперь это новость.

Шесть месяцев. Она уехала сниматься на шесть месяцев. Я была его развлечением. В голове моментально всплывают мысли, показывающие то, какими на самом деле были наши отношения: он никогда не подходил ко мне слишком близко; назвал себя моим другом, в ответ на вопрос Мэйсона; никогда не называл наши встречи свиданиями. Это были «Дни профессий». Он даже не появился на неделе. Глупышка. И почему я не заметила этого раньше? Очевидно, я просто неправильно трактовала его действия. И теперь чувствую себя идиоткой. Он хотел быть просто другом.

Я глотаю слезы. Хорошо. Именно в этом я и нуждалась — в разрыве наших отношений. Окончательном разрыве.

Я смотрю на фотографию Сэйди Невел. Она красивая, утонченная и гораздо больше ему подходит.

Из фургона выглядывает Генри.

— Ну что, готовы к записи нашего первого сингла? — Он держит телефон в руке. — Ксандер сказал, что студия свободна.

* * *

— Ты в порядке? — тихо спрашивает Скай, когда я сижу на заднем сиденье между ней и барабанщиком Дерриком.

— Да. Почему ты спрашиваешь? — И под «да» я подразумеваю твердое «нет». Мы увидим Ксандера. Я встречусь с ним лицом к лицу. Это плохо. И теперь, усвоив это, мне хочется выпрыгнуть из фургона.

— Потому что ты только что узнала, что у парня, который тебе нравится, есть девушка. — Она указывает на журнал, который был заброшен в фургон и каким-то чудесным образом оказался у меня под ногами (я даже случайно, а может быть, и нет, наступила на идеальное лицо Сэйди).

— Это так очевидно?

Она пожимает плечами.

— Доверься мне. Я же твоя лучшая подруга.

— Да, ну, я с ним покончила.

— Быстро.

— Потому что я пыталась избавиться от него с первой минуты нашего знакомства, так что я сама себя опередила.

Она похлопывает меня по коленке, как будто я отрицаю свои чувства. Но я не отрицаю.

Хорошо, может быть, немного, но мне нужно, чтобы она меня поддерживала, пока я разбираюсь в своих чувствах.

Надеюсь, студия и Ксандер не идут в комплекте. В данный момент я не готова с ним встретиться.

Вполне возможно, он всего лишь позвонил в студию и сказал, что приедет группа. И это не означает, что он там будет. По крайней мере, именно в этом я себя убеждаю во время поездки, пока все члены группы воодушевленно разговаривают о записи. Мы проезжаем через охранный пост, через железные ворота и заезжаем на мощеную дорогу. Секундой позже я вижу фонтан и огромный белый дом с таким количеством окон, что я даже сосчитать не могу. И тут до меня доходит, что студия и Ксандер идут в комплекте — это его дом.

Глава 23

Ксандер встречает нас на круговой подъездной дороге, и я пытаюсь скрыться за группой. Интересно, насколько неловким было мое поведение в эти месяцы? Слышал ли он мое учащенное сердцебиение каждый раз, когда ко мне приближался? Смотрела ли я на него щенячьими глазками? Скай это заметила. И он, вероятно, тоже. А теперь он подумает, что я попросила ребят взять меня с собой, чтобы встретиться с ним.

— Вход в студию с другой стороны, — говорит Ксандер, и группа начинает доставать инструменты из багажника. Услышав звук его голоса, мне снова хочется плакать. Я проклинаю саму себя. Он продолжает: — Это, конечно, ваше дело, но в студии есть инструменты, если вы не хотите тащить свои.

— Круто, — произносит Мэйсон, убирая свою гитару обратно. Генри закрывает багажник.

— Идите за мной, — велит Ксандер. Проходит минута, прежде чем он меня замечает. Я хорошо спряталась между Скай, гитаристом Майком и барабанщиком Дерриком. Он хмурится. — Привет. Не знал, что ты придешь.

— Я тоже. — Знаю, это