Научи меня - Алена Фокс

забудь. Она из тех, кто раскусит тебя на раз-два. А если ты реально влип… — он сделал паузу, взвешивая слова. — Тогда тебе придётся быть терпеливым. Она не из тех, кто пускает кого-то близко просто так.

Демид поднял глаза на брата.

— Ты думаешь, я это не знаю?

— Думаю, ты это знаешь, но не хочешь принять.

Молчание затянулось. Олег откинулся назад, сделав большой глоток пива.

— Ну, брат, удачи тебе, — сказал он наконец. — Потому что если ты влип по-настоящему, с Кристиной будет не просто.

Демид отвернулся, глядя в сторону. Он не был уверен, чего хотел от неё. Но одно он знал точно: Кристина была первой женщиной, из-за которой он полностью терял контроль.

Глава 31

Последний виток

Демид сидел на кухне, стуча пальцами по столу. Перед ним стояла чашка с чёрным кофе, но он не притронулся к ней. Голова гудела от противоречий, которые не отпускали его вот уже несколько дней.

«Хватит. Нужно что-то решать.»

Он чувствовал, как внутри него накапливается раздражение. Эта игра в холодность, попытки понять, что скрывается за её взглядом, начинали его изматывать.

Он отхлебнул кофе, стараясь собраться с мыслями.

«Кристина не из тех, кто выдаёт свои чувства. Она привыкла держать дистанцию, привыкла контролировать всё и всех. Но я уже устал от этой её игры. Она видит, что я здесь, она чувствует, что я неравнодушен. Так почему она продолжает притворяться?»

Демид тяжело вздохнул, вспоминая их последнюю встречу. Она вела себя так, будто его вообще не существовало. Сосредоточила всё внимание на Олеге, улыбалась, шутила, касалась его руки.

«Она хочет вызвать у меня ревность? У неё получилось. Но этого достаточно.»

Ему хотелось разорвать этот круг. Хватит медленных шагов, намёков, попыток её понять. Если она испытывает что-то к нему, он должен это выяснить. Прямо сейчас.

Демид решительно поднялся, резко отодвинув стул.

«Я больше не буду ждать.»

Он решил встретиться с ней лицом к лицу. Без намёков, без игр. Только он и она. И проговорить словами через рот все, что между ними происходило;

«Если она хочет честности, я её дам. Если она хочет уверенности, я покажу, что готов сделать шаг. Но если она продолжит прятаться за своей стеной, значит, этой истории конец.»

Он вернулся в гостиную, взял телефон и задумчиво посмотрел на экран.

«Если я ничего не сделаю, то так и буду ходить по кругу, пытаясь разгадать её загадки.»

Демид набрал сообщение:

«Кристина, после работы нужно поговорить. Это важно.»

Он смотрел на экран, палец завис над кнопкой «Отправить». Внутри него всё ещё шла борьба: стоит ли это делать? Но затем он вспомнил её взгляд, тот, который она бросила ему на совещании. Тот, в котором было больше, чем просто профессиональная отстранённость.

«Если я не сделаю этого, она подумает, что я слабак. А я точно не дам ей такого повода.»

Он нажал «Отправить» и отложил телефон. Если она откажется, он даст понять, что это её выбор — но тогда ему придётся закрыть эту страницу для себя.

Демид сел на диван, глубоко вздохнув.

«Кристина, хочешь ты этого или нет, но завтра мы поговорим. И я узнаю, чего ты на самом деле хочешь.»

Его губы тронула лёгкая усмешка. Он чувствовал, как напряжение внутри начинает сменяться уверенностью.

Глава 32

Сообщение, которое все меняет

Кристина сидела в своём кабинете, закрыв ноутбук после очередного совещания. День был напряжённым, но, как обычно, она держалась на высоте. В её руках всё всегда должно было быть под контролем.

Её телефон завибрировал на столе. Она мельком взглянула на экран, собираясь проигнорировать уведомление. Но взгляд зацепился за имя отправителя: Демид.

Она замерла, будто одно только его имя остановило ход времени.

«Кристина, после работы нужно поговорить. Это важно.»

Её сердце ускорило ход. Внутри всё скрутилось в тугой узел: смесь удивления, лёгкой тревоги и… интереса.

«Что он задумал? Почему именно сейчас?»

Её пальцы непроизвольно сжали телефон, и она поймала себя на том, что перечитывает сообщение уже третий раз.

Его слова звучали просто, но в них было что-то настойчивое. Она знала Демида достаточно, чтобы понять: он не из тех, кто делает такие шаги без причины.

«Он хочет закрыть вопрос? Поставить точку? Или… это попытка снова взять инициативу в свои руки?»

Кристина встала и подошла к окну, глядя на оживлённую улицу. Её отражение в стекле казалось спокойным, но внутри неё бушевал шторм.

«Почему это сообщение так задело меня?»

Она вспомнила их последние встречи. Его отстранённость, молчание, те моменты, когда их взгляды встречались, и она чувствовала, что за его спокойствием кроется что-то большее.

«Может, я действительно перегибаю палку? Но разве он не сам начал эту игру?»

Её гордость боролась с желанием понять его намерения.

Кристина глубоко вздохнула, пытаясь разобраться в себе.

«Если я соглашусь на этот разговор, это означает, что я готова дать ему шанс. Но если он снова пытается доказать что-то только ради своего эго, я не могу этого позволить.»

Она ненавидела чувство уязвимости. И Демид заставлял её чувствовать это чаще, чем она хотела бы признать.

«Но если я откажусь, это будет выглядеть, как будто я избегаю его. И я точно не хочу, чтобы он думал, что меня это задевает.»

Она провела рукой по вискам, пытаясь успокоиться.

«Что я чувствую к нему? Это просто раздражение от его уверенности? Или что-то большее?»

Эти вопросы она задавала себе уже не первый день, но чёткого ответа так и не нашла.

Кристина вернулась к столу и посмотрела на экран телефона. Она знала, что сейчас стояла на пороге чего-то важного.

«Хорошо, Демид. Если ты хочешь говорить, я это выслушаю. Но на этот раз всё будет на моих условиях.»

Её пальцы быстро набрали ответ:

«Хорошо. После работы.»

Она отправила сообщение, затем откинулась на спинку кресла.

«Если он думает, что сможет контролировать этот разговор, он ошибается. Но я узнаю, чего он хочет. И, возможно, что-то решу для себя.»

Внутри неё всё ещё было тревожное волнение, но вместе с ним появилась лёгкая искра ожидания.

Кристина глубоко вдохнула, собравшись с мыслями, и вернулась к работе. Но её разум уже был полностью занят предстоящей встречей.

Глава 33

Разговор

Демид сидел в небольшом кафе неподалёку от офиса, стуча пальцами по деревянной столешнице. Перед ним стояла чашка