Научи меня - Алена Фокс

как защититься от него. Как выстроить новую стену, ещё выше и крепче, чем предыдущие.

«Дальше нахрапом идти нельзя,» — подумал он.

Его рука сжала руль крепче. Если он продолжит давить, она просто разорвёт всё, что между ними только начало формироваться.

Демид остановился на светофоре, глядя на пустую дорогу перед собой. Он знал, что делать.

«Отступить.»

Это шло против его натуры, но он понимал, что в этой ситуации отстранение — это не поражение. Это стратегия.

«Дам ей пространство. Пусть думает, что она контролирует ситуацию. Пусть почувствует, что я не претендую на большее.»

Он усмехнулся про себя. Это могло сработать. Если для неё это было не просто минутной слабостью, если она чувствовала то же, что и он, её начнёт тянуть обратно.

«И в итоге она сама сделает шаг навстречу» — решил он.

Демид нажал на газ, снова выезжая на пустую дорогу. Теперь он знал, как действовать.

Когда он подъехал к своему дому, в голове у него была только одна мысль:

«Кристина не из тех, кто пропустит больше одного удара. Но на этот раз она сама захочет вернуться в игру.»

Он вышел из машины, захлопнул дверь и, глубоко вдохнув ночной воздух, направился в свою квартиру.

Впереди его ждали долгие дни игры на терпение. Но Демид был готов. Потому что он знал: этот бой стоит каждой потраченной в ожидании секунды.

Глава 26

Ледяная стена

Кристина стояла у окна своего кабинета, машинально вертя в руках ручку. Весь её вид говорил о сосредоточенности, но на самом деле её мысли находились далеко за пределами рабочего процесса.

Прошла неделя с той ночи в аквапарке. Она успела убедить себя, что всё, что произошло, осталось там, в темноте кабинок и под шумом музыки. Но стоило ей снова оказаться в офисе и случайно пересечься с Демидом, как реальность напомнила о себе.

Он был спокоен. Слишком спокоен. И это дико нервировало ее.

В конференц-зале, где она проводила совещание с командой, Демид сидел в дальнем углу. Его лицо оставалось бесстрастным, даже когда она случайно задержала на нём взгляд. Олег рекомендовал после той ночной рабочей сессии периодически присоединяться Демиду к дейликам команды Кристины, чтобы в случае чего поделиться своей экспертизой.

Кристина пыталась игнорировать его поведение, сосредотачиваясь на презентации. Но её голос слегка дрогнул, когда она заметила, как он, не поднимая глаз, делает пометки в ноутбуке.

«Так. Соберись, Крис. Ты профессионал, он просто твой коллега.»

После совещания Демид быстро собрал свои вещи и ушёл, даже не бросив на неё взгляда.

Её кабинет находился рядом с зоной отдыха, и она невольно услышала, как Демид разговаривает с другими сотрудниками. Его голос звучал спокойно, почти дружелюбно, и даже смех раздался пару раз.

Кристина почувствовала укол раздражения. Он вёл себя так, будто ничего не произошло, будто той ночи вообще не существовало.

Она вернулась к своему столу, постукивая пальцами по деревянной поверхности.

«Он что, пытается меня наказать?»

Эта мысль резанула её. Она привыкла быть той, кто контролирует ситуацию, но сейчас всё казалось наоборот.

На следующий день, проходя через коридор, она столкнулась с ним лицом к лицу. Он остановился, но не сразу, а как будто собирался пройти мимо.

— Доброе утро, — коротко сказал он, глядя прямо на неё.

— Утро, — ответила она, стараясь звучать ровно, хотя внутри всё сжималось.

Он кивнул и ушёл, не добавив ничего лишнего.

Кристина осталась стоять, чувствуя себя глупо.

«Что за игра? Он решил просто забыть всё это? Это же к лучшему?»

Но её собственные мысли выдавали её. Если бы это действительно было к лучшему, почему её так раздражало его равнодушие?

Вечером, оставшись одна в кабинете, Кристина попыталась разобраться в своих эмоциях.

«Он младше. Он твой сотрудник. Всё это — ошибка.»

Она провела пальцами по вискам, пытаясь избавиться от нарастающей головной боли.

Но стоило ей закрыть глаза, как перед ней снова встал его образ. Его глаза, его голос, шепчущий что-то ей на ухо, его дракон на руке, который так требовательно ласкал ее тогда.

«Ты сама хотела, чтобы он ушёл. Так зачем ты злишься, когда он это делает?»

Этот вопрос заставил её задуматься. Она всегда считала себя независимой, сильной. Но в присутствии Демида её защита рушилась, и она не могла принять этот факт.

Кристина встала и подошла к окну, глядя на город.

Она решила не позволять этому ощущению взять верх. Она — профессионал. И если он решил оставить это в прошлом, она должна сделать то же самое.

Но глубоко внутри все равно тлела мысль:

«Почему его отстранённость так сильно задевает меня?»

Она отвернулась от окна, решив оставить этот вопрос на потом. Работа. Профессионализм. Только это имело значение.

Или… почти только это.

Глава 27

Скрытые эмоции

День начался как обычно: совещания, отчёты, бесконечный поток задач. Кристина сидела за своим столом, просматривая очередной отчёт, когда её отвлекла электронная почта. Сообщение от Олега.

«Крис, Демид работает над задачей по интеграции, связанной с твоим отделом. Будет здорово, если ты найдёшь минуту и посмотришь его подход. Думаю, он нашёл интересное решение.»

Кристина прищурилась, перечитав сообщение.

«Ну конечно, Демид,» — подумала она. Сначала он держится холодно и отстранённо, а теперь появляется в её рабочем пространстве как ни в чём не бывало?

Она тут же поднялась, расправив плечи, и направилась в зону, где располагалась команда Олега.

Кристина вошла в небольшой open space, где работали разработчики. Демид сидел за своим столом, сосредоточенно глядя на экран. Её шаги были уверенными, но внутри она чувствовала нарастающее напряжение.

— Демид, — обратилась она, подходя ближе.

Он поднял взгляд, явно удивлённый её появлением.

— Кристина, — спокойно сказал он, и его лицо стало непроницаемым.

— У тебя есть минутка? Мне нужно обсудить решение, над которым ты работаешь для интеграции с нашим отделом, — её голос звучал ровно, но внутри всё кипело от тех эмоций, которым она так и не дала ни объяснений, ни выхода.

Он кивнул и жестом предложил ей присесть.

— Конечно.

Она села на стул рядом с его столом, чувствуя, как в воздухе между ними возникает напряжение.

Демид начал показывать решение на экране, объясняя, как его подход оптимизирует интеграцию. Он говорил уверенно, профессионально, но Кристина не могла не заметить, что его голос звучал чуть резче, чем обычно.

— И здесь мы избегаем