Абсолют - Сергей Греков

Внимательно перечитал письмо. С момента прихода системы и часа не прошло, а, значит, Херкулесу (если, конечно, он человек, а не какой-нибудь эльф или арахнид) кто-то помогает — вряд ли бы он сам додумался до иерархии.

Зашел во вкладку «экипировка» в раздел с оружием. Высветилось, что мы — инициализированные — можем иметь два вида оружия: основное и дополнительное. При этом типы не указывались, так что оставалось только гадать, будем ли мы владеть огнестрелом, холодным или каким-нибудь плазменным. Я за первый или последний вариант. Топор и импровизированное копье из треноги, конечно, показали себя неплохо, но с ними не выйдешь против того же исчадия небес или слизней. А про элементалистов и вовсе молчу.

Далее шли доспехи. Несмотря на беспокойство о маме с сестрёнками и творящийся вокруг хаос, мимолетно представился бронелифчик, в котором щеголяли эльфийки из фэнтезийных игр. Потом, правда, вспомнился человеческий образ паучихи, сверкающий цельными средневековыми латами, и фантазию пришлось поумерить.

В доспехах имелись ячейки:

— низший уровень (сапоги, поножи);

— средний уровень (кираса);

— верхний уровень (перчатки, наручи, наплечники, шейная пластина);

— высший уровень (шлем);

— универсальный уровень (щит).

Посмотрел в пустой раздел зелий. Я уже дважды встречался с исцеляющими отварами, и их эффект поражал воображение. Не знаю, какие ещё существуют фиалы, но даже склянка с регенерацией может поднять медицину до невиданных ранее высот. В инстансе у меня срослись переломанные кости, затянулись рассечения на коже и даже самостоятельно залечились все органы. И это я ещё не говорю про волшебное воссоздание ног…

Любые повреждения теперь не страшны, при наличии, конечно, соответствующих колб. Вот только неясно, как часто они выпадают. Пока сопровождал семейство, по дороге попадались десятки уничтоженных тварей, но существа не торопились радовать нас системными предметами.

В зельях, как и в броне, было пять ячеек и на каждой из них стояло «0 / 89».

Вкладка с усилителями порадовала девственной чистотой: никаких предметов или пояснений.

В разделе с артефактами красовался мой возрождающий минерал. Также указывалось, что имеется ещё двадцать слотов, но если у фиалов имелось ограничение в восемьдесят девять единиц, то здесь его вообще не было. Что за предметы — непонятно, но если такие же, как воскрешающая вещица, то это хорошая новость.

Следом я провалился в «рейтинг»… Передо мной мелькали сотни тысяч знаков вопроса — вероятно, это люди, прошедшие инициализацию, но пока что не получившие идентификатор, — хотя попадались и обычные имена.

Первые две строчки занимали Джерри и Король Артур (я видел привычные английские буквы). Третью — Эстер (здесь явно использовался нидерландский алфавит). Затем шла четверка неизвестных, а после них — Огюст. Прозвище последнего обозначалось затейливой пиктограммой, походящей на волнистый треугольник. С уверенностью могу заявить, что такого языка на Земле в настоящее время нет.

Я подумал про себя — система поняла, что от неё требуется. Зажглась иконка поиска, а следом вспыхнуло «214 — Снежный Барс». Удобно…

Представил Херкулеса — девятнадцатая позиция. Хм, а не то ли это существо, которое инструктировало нас на Тибетском нагорье? Совпадений слишком много. Судя по манере письма, его не особо заботит разверзшийся апокалипсис: слишком много глупых и неуместных шуток, знание реалий системы, быстрое развитие. Веня говорил, что подселится в молодого сироту из России, а текст явно написан на русском языке.

Вспомнил теневого князя Ксанлинга — китайские иероглифы показали пятнадцатое место.

Время снова ускорилось, а затем остановилось. Через карту заметил, что знакомое семейство отделилось от толпы. И куда это они намылились? Рвались же к людям… Если решили войти в лучи, то хорошо.

В толпе изменений не наблюдалось, чего нельзя было сказать о рейтинге. Некто Фаррух, начертанный арабской вязью, сместил Джерри, а сам я потерял семнадцать пунктов.

Запросил Короля Артура — список улетел в самый низ. Около посеревшего имени значилось «обнулён». Здесь уже было неимоверное количество поблекших знаков вопросов.

Заметил, что и Огюст теперь отсутствует. Попытался найти его, но система никак не отреагировала, будто игрок не погиб, а скрылся от обнаружения.

Зашел в аукцион — всплыло оповещение, что для его просмотра требуется получить пятнадцатый уровень.

Проверил почту. Здесь имелось множество подразделов: личная переписка, каналы, несколько видов форумов, координатная сетка, заказы, контракты, предложения, накачка и прочее: вроде создания групп и добавлений в друзья. Приписка гласила, что практически весь функционал на данном этапе развития локации заблокирован. При этом, когда нажал на пиктограмму вступления в гильдию, символ исчез и тут же появилось сообщение о его деинсталляции. Такая же участь постигла и иконку с принятием печати поселения. Ну да: вот доказательство словам паучихи, которая говорила, что я не смогу вступать в различные фракции и объединения.

Развернул органайзер: разнообразные таймеры, будильники, блокноты, калькуляторы, карта… Золотым сиянием подсвечивался «автопереводчик». Мысленно представил время — оно вспыхнуло перед глазами, показав, что от начала первых игровых суток прошло семьдесят минут. Разграничение по часовым поясам отсутствовало. Все население планеты, как понимаю, перешло на новый календарь. Больше не будет ни времени по Гринвичу, Пекину или Москве, ни декабрей с понедельниками — теперь на Земле властвует время системы.

В момент, когда залезал в блокнот, чтобы внести в него всё, что сказали Веня и паучиха, окружающая действительность привычно ускорилась. Люди превратились в размытые синие и красные полосы. Единственным островком спокойствия на данном участке была моя не сдвинувшаяся ни на миллиметр амуниция. Для моего восприятия минуло секунд семь, но таймер показывал, что прошло больше десяти минут.

Застывший мир открыл жуткую картину. В толпе образовалась промороженная прореха. Человеческие тела, вобрав в себя концентрированный холод, развеивались подобно пеплу на ветру. Закоченевший и уже разваливающийся пулеметчик с искривившимся лицом вдавливал гашетку. Смявшиеся пули бессильно опадали, столкнувшись с мордой твари.

Я смотрел на посетившее нас чудовище. Оно, словно изготовившись к прыжку, припадало на лапы, но при этом всё равно было ростом выше меня. Из оскаленной пасти вылетала ледяная взвесь. Рядом с его хвостом стоял человек, обезглавленный и ещё не успевший упасть. Правая передняя лапа расплющивала голову полицейского, которого я распознал по форме.

Я ощутил, как откуда-то изнутри пробуждается животный ужас. В интерфейсе всплыло:

Исчадие бездны. Морозный элементалист. Уровень — 12.

Мир снова ускорился. Сверкнула яркая вспышка. В следующее мгновение я оказался в кратере, заваленном частями человеческих тел. Окна у ближайших домов отсутствовали. Часть стен обвалилась. В квартирах мерцали языки пламени. Снег исчез. В лунном свете выделялся силуэт поверженного элементалиста.

Что тут случилось?