Просто сожители - Чарити Феррелл

— У тебя полно места, — говорю я. — Не говоря уже о том, что у тебя столько всего происходит с Хлоей и Треем. Всем там будет некомфортно.

Хлоя — девушка Кайла, а Трей — ее племянник. Трей также наш сводный брат. Хлоя никогда не говорила Кайлу, что мой отец — отец Трея, даже после того, как они начали встречаться. Наша семья узнала об этом одновременно со всеми в городе. Все благодаря сестре Хлои, парню Моники, который прокричал об этом так, что все услышали. Это была ночь, когда я пошла к Малики. Ночь, когда наша семья изменилась. Теперь Трей приходит время от времени. Кайл и он близки, так как живут вместе, а Рекс ворвался в жизнь Трея, желая завести с ним отношения. Рексу было жаль его, что ему досталась такая дерьмовая жизнь, и он хотел это изменить. Братья взяли его под свое крыло.

— Итак, это мама и папа, — говорит Рекс, потягивая колу. Я качаю головой.

Его губы сложились в широкую ухмылку.

— Я знаю, к чему это приведет. Ты переезжаешь к своему бойфренду. Мне это нравится. — Он драматично вздергивает брови.

— Заткнись. У меня нет никакого парня.

Рекс фыркает.

— Тогда кто для тебя Малики, а? Даже когда ты была с Девином, ты была неравнодушна к нему.

— Мы будем соседями по комнате на минутку. Вот и все, — отвечаю я.

— Ни хрена себе, так ты переезжаешь к нему.

— Все не так, — возражаю я.

— Держи голову прямо, сестренка, — говорит Кайл. — Малики — классный парень, но, сколько я его знаю, он не любит серьезных отношений. Ты уже имеешь дело с разбитым сердцем, и у меня такое чувство, что разбитое сердце от него будет для тебя еще тяжелее. — Он качает головой. — Ки не позволит этому зайти так далеко, так что тебе не о чем беспокоиться.

Предупреждение Кайла задевает мое сердце. Он не только прав в том, что Малики не подходит для серьезных отношений, но он также прав в том, что Малики способен разбить мое сердце.

Он сделал это в ту ночь, когда я нашла его в его кабинете.

Это плохая идея — переехать к нему, но любой возможностью быть рядом с ним я воспользуюсь, будь прокляты последствия.

— Не говоря уже о том, что ты будешь спать со своим соседом по комнате и боссом, — добавляет Рекс.

Я стону.

— Может, хватит уже говорить о моей личной жизни и перейдем к кому-нибудь другому?

— Поверь мне, ты не захочешь говорить о моей, — говорит Кайл. — Мы будем здесь всю ночь.

Я улыбаюсь своему старшему брату.

— Но вы с Хлоей теперь счастливы, так что это главное. — Я хлопаю его по плечу. — Как продвигаются дела с агентством по усыновлению?

Он делает напряженный вдох, стискивая зубы.

— Мы пытаемся, но с историей ее семьи это оказывается непросто. — На его лице появляется мрачное выражение.

Здесь не место для обсуждения его отношений.

Итак, перейдем к Рексу.

— Похоже, мы переходим к тебе, младший брат.

Кайл фыркает.

— Единственная любовь, которая у него есть, это та, что с его рукой.

— Ложь, — говорю я, наклоняя голову в сторону Рекса. — Он собирается жениться на Каролине.

Кайл снова фыркнул.

— Каролина слишком умна, чтобы выйти за него замуж.

— Я здесь, придурки, — говорит Рекс, нахмурив брови. — И нет, я не женюсь на Каролине.

— Кайл прав, — говорю я. — Она слишком умна, чтобы выйти за тебя замуж. Ты должен был использовать свой шанс в старшей школе, но сейчас, наверное, уже слишком поздно.

— Мы никогда не встречались, потому что мы лучшие друзья, — ворчит Рекс.

Каролина — больная тема для него. Они лучшие друзья со школы, и он опекает ее больше, чем своих сестер. Я никогда не видела, чтобы мой брат так сильно заботился о ком-то. Несомненно, между ними есть любовь друг к другу, но Рекс боится разрушить их дружбу.

— Лучшие друзья, которые тайно любят друг друга. — Я перевожу взгляд на него. — Ты просто подожди. Я говорю это прямо здесь и сейчас. Ты будешь с ней до того, как тебе стукнет тридцать.

— Я не знаю, — говорит Кайл. — Я думаю, он разрушил свой шанс.

— Вы оба можете отвалить, — ворчит Рекс.

Глава 12

Малики

Я прихожу в «Twisted Fox», когда мне нужно выпить пива и отдохнуть от клиентов. Вы не можете насладиться расслабляющим напитком в своем собственном баре. Клиенты и сотрудники требуют, даже если вы говорите им, что уходите на ночь.

Вот почему у нас с Коэном есть кое-что общее.

Я прихожу сюда, когда мне нужно отвлечься от хаоса.

«Down Home» — это его место назначения, когда ему нужно пространство от работы. Как будто наши бары тоже друзья.

Сегодня вечером никто из нас не работает, поэтому я сажусь за столик. Коэн прохаживается по бару, обходя своих клиентов, держа в каждой руке по пиву. Он подставляет одну мне, поворачивает свой табурет и садится на него спиной вперед, опираясь руками на спинку.

— Как дела в баре? — первый вопрос, который он задает. Это наша версия фразы «как дела, чувак?»

— Чертовски занят, — отвечаю я. — Мы вышли из убытков и получаем приличный доход.

Два года назад я наконец-то начал получать приличную прибыль. До этого я управлял баром. Владелец передал мне полный контроль, и я удвоил выручку, сократил расходы и поднял рейтинг Yelp[11] на две звезды. В том баре я работал до смерти ради одной цели: иметь свой собственный бар.

Все изменилось, когда позвонила Лиз и расплакалась.

Она просматривала почту моего отца, и то, что она обнаружила, было не очень красиво. У него были финансовые проблемы с баром, бесчисленные кредиты и залоги на него, и если он не выпишет чек на крупную сумму в банк в течение семи дней, то потеряет его. Это не моя проблема, вот что я ей сказал. Мне не нужен был бар, я не хотел возвращаться в Блу Бич, не хотел разгребать проклятый бар нашего отца.

Лиз была полна решимости сохранить все в семье и решила, что попытается взять все в свои руки. Она пыталась и боролась-боролась, чтобы получить кредит с ее менее чем средним кредитным рейтингом и отсутствием средств. Я люблю свою сестру и не хотел видеть, как она убивает себя, чтобы бар работал, поэтому я заплатил долг и взял на себя управление.

Разозленный, я почти ни слова не сказал отцу, когда он продал его мне,