Бермудский треугольник: мифы и реальность - Лоуренс Куше

В результате расследования, проведенного министерством гражданской авиации, был подготовлен доклад, который содержит объективную информацию о последнем полете «Стар Тайгера» [Great Britain. Ministry of Civil Aviation. Report of the court investigation of the accident to the Tudor IV. Aircraft «Star Tiger» G-AHNP, on the 30th January, 1948. (Cmd. 7517). London, His Majesty's Stationery Office, 1948].

САМОЛЕТ ТИПА «ТЮДОР IV»

«Тюдор IV» — цельнометаллический моноплан; силовая установка состоит из четырех поршневых двигателей с водяным охлаждением…

На самолете смонтированы два одинаковых радиотелеграфных передатчика с радиусом действия до нескольких тысяч миль и три радиотелефонных приемно-передающих установки с радиусом действия до 200 миль…

[В] самолете находятся четыре надувные резиновые лодки с аварийным запасом воды и пищи и аварийным оборудованием, а также радиопередатчик…

ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ САМОЛЕТА «СТАР ТАЙГЕР»

[Из] анализа [данных по техническому обслуживанию], относящихся к «Стар Тайге-ру»… можно сделать два вывода… Во-первых, регулярно фиксировались одни и те же неисправности, из чего следует, что они не только не были устранены в ходе полета, но что на них не обращали внимания и при профилактических осмотрах на главной базе технического обслуживания. Во-вторых, самолет нередко совершал дальние рейсы с пассажирами при неустраненных второстепенных дефектах. Из технической документации следует, что на промежуточных аэродромах по трассе полета отсутствовал необходимый ассортимент запасных частей, а в ряде случаев не оставалось времени для надлежащего профилактического осмотра и обслуживания…

ТРАССА

Путь… пролегал из Лондона в Гавану. Первый этап составлял перелет из Лондона в Лиссабон, где самолет оставался на ночь.

Второй этап — из Лиссабона на остров Санта-Мария (Азорские острова), где ему предписывалось пополнить запас горючего, после этого он отправлялся на Бермудские острова… Трасса целиком проложена над Атлантическим океаном; она не пересекает ни острова, ни отдельные участки суши…

В обычных ветровых условиях, преобладающих зимой, самолет… пролетевший I960 морских миль до Бермудских островов, уже не располагает топливом, чтобы дотянуть до какого-нибудь другого аэропорта…

…По трассе полета нет ни одной плавучей метеорологической станции. Более того, в этом районе почти не встречается торговых и пассажирских судов, которые могли бы сообщить необходимые сведения. Таким образом, прогноз погоды по трассе полета приходится составлять на основании наблюдений, ведущихся на островах и побережье Америки, Европы и Африки, а также исходя из тех данных, которые сообщают находящиеся в воздухе самолеты. Надежность прогнозов не столь высока, как в районах, где они составляются на основе более полных данных… Их точность, особенно в отношении ветра и облачности, может расцениваться лишь как удовлетворительная… В полете слишком часто приходится встречаться с лобовым ветром гораздо большей силы, чем предсказанная, особенно в зимние месяцы…

Однако, если исключить неопределенность ветровой ситуации, трасса в общем не представляет трудностей для пилотирования. Погода здесь всегда теплая, и самолету не грозят такие серьезные опасности, как, например, обледенение…

В полете широко используются астрономические методы навигации по звездам с помощью секстанта. При благоприятных условиях ошибка в определении координат по звездам… не должна превышать 15 миль. Астрономические определения дополняет навигационное счисление пути [Навигационное счисление пути позволяет определить приблизительное местоположение самолета по оценочным величинам скорости и направления ветра, а также скорости и курса самолета. Если в эти оценки вкралась ошибка, то и местоположение самолета будет определено неправильно].

ЭКИПАЖ

…Нет сомнения в том, что экипаж самолета состоял из способных и опытных летчиков. Все, кто знал командира корабля капитана

Макмиллана, единогласно дают ему самую высокую оценку… Радист также характеризуется как опытный и квалифицированный специалист…Все члены экипажа обладали большим опытом полетов на Бермуды, но раньше они никогда не летали вместе, в составе одного экипажа.

ПОСЛЕДНИЙ ПОЛЕТ

«СТАР ТАЙГЕРА»

27 января 1948 года «Стар Тайгер» вылетел из лондонского аэропорта в свой последний рейс… Неполадки в системе отопления и неисправность одного из компасов… были устранены во время предусмотренной расписанием ночевки в Лиссабоне…

На Азорах капитан Макмиллан получил неблагоприятную сводку погоды из метеорологического бюро… и принял решение отложить вылет до утра… На этом же аэродроме в ожидании летной погоды находился другой самолет той же авиакомпании (BSAA), также направлявшийся на Бермуды. Это был самолет «Лэнкэстриен G-AGWL», командир корабля капитан Гриффин.

…На следующее утро [оба командира! отправились к дежурному синоптику… и в конце концов приняли решение вылететь с интервалом в один час… Сила встречного ветра несколько уменьшилась и… они [перешли] на высоту около двух тысяч футов… пытаясь уменьшить неблагоприятное воздействие лобового ветра… [и ведя] самолеты ниже основания облаков… Самолет «Стар Тайгер»… должен был находиться в полете 12 часов 26 минут и прибыть на Бермуды в 3 ч 56 мин на следующее утро…

Во время перелета из Лиссабона вновь вышел нз строя тот же самый компас. [Он] был исправлен [на Азорах]…

Капитан Макмиллан решил взять полный запас горючего… [Он] указывал: «…заполняйте баки доверху», и… общая перегрузка самолета [составила 936 фунтов].

Перегрузка вскоре начала сокращаться благодаря расходу горючего во время полета и, следовательно, никак не могла вызвать катастрофу. Однако требование капитана Мак-миллана заполнить баки горючим до отказа свидетельствует о том, что он прекрасно понимал, что ему грозит в полете встречный ветер. Лобовые ветры на этой трассе часто оказываются столь сильными, что самолет типа «Тюдор IV» может не долететь до Бермудских островов даже и с полным запасом горючего… временами же эти встречные ветры достигают гораздо большей силы по сравнению с прогнозом… Самолеты этого типа уже дважды были вынуждены менять курс из-за встречных ветров и садиться не на Бермудах, а в Гандере, на острове Ньюфаундленд… Один из «Тюдоров IV», вопреки прогнозам синоптиков, встретил ветер такой силы, что сел на взлетно-посадочную полосу, когда стрелка указателя запасов горючего стояла на нуле и командир уже готовился к аварийной посадке на воду, вызвав на помощь спасательные суда и самолеты… Эта история наделала много шума и лишний раз напомнила о том, что вылетать на Бермуды можно только с полными баками.

«Лэнкэстриен» вылетел с острова Санта-Мария 29 января в 14 ч 22 мин, а «Стар Тайгер» — в 15 ч 34 мин. На следующее утро в 4 ч 11 мин «Лэнкэстриен» благополучно совершил посадку в Кайндли-Филд, Бермудские острова. «Стар Тайгера» же никто больше не увидел. Правда, во время полета он часто выходил на связь… Условия радиоприема были хорошие… Регулярно, каждый час, «Стар Тайгер», как того требует инструкция, сообщал данные о своем местоположении. Последнее сообщение от него было принято в 3 ч утра… В этих сообщениях фигурируют три обстоятельства, которые следует специально прокомментировать.

Во-первых, высота полета над океаном. Это очень важный вопрос, поскольку чем меньше высота, тем труднее бывает пилоту справиться с аварийной, ситуацией, когда самолет вдруг теряет устойчивость. Данный полет должен был происходить по всей трассе на высоте 2000 футов… [Однако] записи донесений, отражающие характеристику полета, велись довольно небрежно, [и] теперь невозможно установить, на какой высоте находился самолет в момент прекращения связи.

Во-вторых… правила требуют от радиста, поддерживающего связь с данным самолетом, чтобы интервал между сеансами связи никогда не превышал 30 минут… Между тем из записей в радиожурнале следует, что (один раз Бермуды) не вызывали «Стар Тайгер [в течение] 55 минут, а [в другой раз] в течение 42 минут. Этими фактами нельзя пренебрегать, зная, что в конце концов связь с самолетом была потеряна.

В-третьих, прогпоз погоды… Ветры… во всех зонах, кроме самой последней, оказались гораздо сильнее, чем предсказали синоптики на острове Санта-Мария… оценочное время полета [ «Дэикэстрпена»] на Бермуды было пересчитано и оказалось больше расчетного на один час… Когда в 1 ч 26 мин штурман уточнил по звездам местоположение самолета, выяснилось, что «Лэпкостриен» значительно уклонился oт ранее намеченного курса. В этот момент он находился в районе, [где], по прогнозу азорскнх синоптиков, «дул легкий ветер переменного направления»… На самом деле здесь дул юго-западный ветер скоростью до 48 узлов, в результате чего «Лэнкэстриен» очутился на 68 миль северное точки, в которой должен был находиться по предварительным расчетам…