В небе фронтовом (Сборник воспоминаний советских летчиц - участниц Великой Отечественной войны) - неизвестен Автор

Французские летчики, желая выразить свое восхищение и преклонение перед подвигами советских летчиц, сказали тогда Оле Шолоховой и Вале Волковой: "Если бы мы могли собрать цветы всего мира и положить их к вашим ногам, то и этим мы не смогли бы выразить свое восхищение советскими летчицами".

А когда во время встречи французские летчики узнали, что наши девушки летали и на истребителях, они еще больше удивились:

- О, это здорово! У вас даже истребители были девушки, этого мы не знали! Так же, как и мы, они летали на "яках"!

Мы подарили французским друзьям фронтовые фотографии. Смеясь, они с трудом, но узнавали нас на них. Рассматривая схему боевого пути полка пикирующих бомбардировщиков, они говорили:

- Это и наш боевой путь - от Подмосковья до Восточной Пруссии. С вами вместе мы сражались за Ельню, Смоленск, Борисов, Инстербург, Пиллау.

Они попросили схему боевого пути себе на память, а в подарок девушкам-летчицам написали слова привета.

- Поместите наш привет в сборнике ваших воспоминаний, - сказал Герой Советского Союза капитан Андре. - Пусть он дойдет до всех летчиц - участниц совместной битвы с фашизмом. Мы с нетерпением будем ждать вашу книгу. Ведь во Франции знают о вас не только в наших семьях, но и многие французские женщины. Они очень интересуются вами и вашими подвигами. Мы отвезем им ваш привет.

Приветствия французских летчиков полка "Нормандия - Неман" советским летчицам, участницам Великой Отечественной воины

"Я братски приветствую моих боевых друзей, молодых советских женщин-летчиц, которые не уступали мужчинам в мужестве в боях против нашего общего врага.

Герой СССР Андре Жак

Москва, 11 марта 1960".

"Москва 11.3.60

Мы были не только удивлены, но и восхищены, когда узнали, чго советские женщины принимают участие в воздушных боях на всех фронтах.

Мы видели их "в бою, и нам ничего не остается, как преклоняться перед ними.

Бывший пилот "Нормандии - Неман", имевший 15 побед, полковник Леон Кюффо"

Ночные бомбардировщики

Боевой путь 46-го гвардейского бомбардировочного Таманского Краснознаменного ордена Суворова авиационного полка

46-й Гвардейский бомбардировочный Таманский полк прошел славный боевой путь от Сальских степей и Дона до фашистской Германии.

На ночных бомбардировщиках "По-2" отважные летчицы вместе со всеми частями Военно-Воздушных Сил наносили сокрушительные удары по врагу, разрушая переправы и оборонительные сооружения, уничтожая технику и живую силу противника. Полк участвовал в наступательных операциях в районе Моздока, на реке Терек и на Кубани; содействовал освобождению Крымского полуострова, юродов Севастополя, Могилева, Белостока, Варшавы, Гдыни, Гданьска (Данцига); помогал наземным частям в прорыве обороны противника на Одере.

Собственное наименование "Таманский" полк получил за успешные боевые действия на прорыве оборонительной полосы "Голубая линия" на Таманском полуострове.

С мая 1942 года по 9 мая 1945 года полк произвел 24 тысячи боевых вылетов. Весь личный состав полка награжден орденами и медалями, 23 человека удостоены звания Героя Советского Союза.

За смелость, отвагу и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, полк награжден орденами Красного Знамени и Суворова 3-й степени.

Марина Чечнева, Герой Советского Союза, командир эскадрильи.

Первые бои

Первая боевая ночь! Она осталась в памяти каждой из нас. Боевой счет открывали командир полка Евдокия Давыдовна Бершанская со штурманом полка Софьей Бурзаевой. Следом за ними должны были вылететь командиры эскадрилий Серафима Амосова и Люба Ольховская со своими штурманами Ларисой Розановой и Верой Тарасовой.

Весь летный состав - штурманы, техники, вооруженцы - вышли в ту незабываемую ночь на аэродром. Присутствовало на старте и командование дивизии. Перед вылетом состоялся митинг. Открывая его, батальонный комиссар Евдокия Яковлевна Рачкевич скачала:

- Дорогие девушки, сегодня у нас первая боевая ночь! Сбылась наша мечта - скорее попасть на фронт и отомстить фашистам за нашу поруганную землю, за страдания детей и слезы матерей... Будем же беспощадными к врагу! Пусть каждая наша бомба упадет точно в цель!

Ольга Фетисова, комсорг полка, от имени комсомольцев поклялась все силы, а если потребуется, и жизнь отдать во имя победы.

Девушки-вооруженцы на первых бомбах написали: "За Родину!"

И вот лучшие экипажи улетели на свое первое боевое задание. Никто не ушел с аэродрома. Все с нетерпением стали ждать возвращения подруг. С нами остались и комиссар полка Евдокия Яковлевна Рачкевич, и начальник штаба Ирина Ракобольская, и парторг полка Мария Рунт. Все были взволнованны  ведь полк сдавал первый настоящий экзамен. И мы верили, что он будет выдержан с честью.

Мы хорошо знали и любили своих старших подруг. Командир полка Бершанская - опытный летчик. До войны она работала инструктором, обучала молодежь этой трудной профессии. За многолетнюю безаварийную работу она в 1936 году была награждена орденом "Знак Почета". Соня Бурзаева перед войной закончила Херсонскую летную школу и, несмотря на свою молодость, считалась в полку лучшим штурманом. Прекрасные летчицы и Серафима Амосова и Люба Ольховская. Точно в назначенный срок первая приземлилась Бершанская. Выйдя из самолета, она доложила командиру дивизии о выполнении задания. Мы старались уловить каждое ее слово. При подходе к цели гитлеровцы открыли по самолету огонь, но Бершанская не свернула с курса. В самолете много пробоин. Сбросив бомбы, они выходят из огня. В такой же переплет попал и экипаж Амосовой.

Нет только самолета Любы Ольховской. С тревогой мы продолжаем ждать. Не хочется верить в плохое... Проходят два. три часа, а их все нет!.. Вот уже и утро. Никто из нас не уходит с аэродрома. Бершанская запрашивает соседей. Девушки с бледными, усталыми лицами толпятся у штаба. И вот приходит донесение: их сбили над поселком Красный Луч Луганской области. Война взяла от нас первые жертвы...

После гибели Любы Ольховской и Веры Тарасовой командиром эскадрильи назначили Дину Никулину, а штурманом - Женю Рудневу. Дина Никулина пришла в полк из ГВФ уже опытным летчиком, Женя Руднева - с третьего курса механико-математического факультета МГУ. В полку она быстро завоевала всеобщее уважение и любовь за глубокие теоретические знания, за спокойный, уравновешенный характер.

В следующую ночь весь полк выстроился на аэродроме. Бершанская объявляет задание, дает несколько советов по подходу к цели, по маневрированию при обстреле в прожекторах, а также устанавливает очередность вылета экипажей Вооруженны подвесили бомбы с надписью: "Мстим за боевых подруг Любу и Веру!"