Пир Валтасара - Александр Шалимов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Я могу отказаться вполне официально,-неуверенно произнес Цезарь.
- Ты сам понимаешь, что это не поможет. Люц и Пэнки не оставят тебя в покое.
- Там есть еще и другие...
- Тем более.
- Интересно, Стив, а что бы ты сделал на моем месте?
Стив усмехнулся:
- Понимаешь, мне как-то трудно представить себя на твоем месте, ну уж во всяком случае я не стал .бы изображать страуса.
- Не понимаю... С одной стороны, ты утверждаешь, что у меня нет выхода, а с другой...
- Я вовсе не утверждаю, что у тебя нет выхода. Выход есть... И, по-моему, превосходный выход. Немедленно возвращаться в Нью-Йорк и добиваться получения наследства.
- Меня уберут еще по дороге.
- Риск существует, но можно принять кое-какие меры предосторожности. В этом я, вероятно, смог бы тебе помочь.
- Допустим. Но, во-первых, что ты за это захочешь, а во-вторых, что будет дальше?
- После того, как ты станешь во главе "империи" Фигуранкайиов?
- Гм... Ненавижу империи, даже в прошлом.
- Превосходно. Это как раз то, что требуется.
Цезарь внимательно посмотрел на Стива:
- Объясни.
- А по-моему, мы уже поняли друг друга.
Цезарь задумался, по привычке покусывая пальцы.
- Интересно все-таки, что ты оставляешь в этом случае для себя,заметил он наконец, снова взглянув на Стива.
- Гораздо меньше, чем ты, очевидно, предполагаешь: роль столь необходимого тебе ангела-хранителя, а иногда - советника в тех делах, в которых немного разбираюсь, и, разумеется, приличное жалованье, которое позволило бы мне бросить журналистику.
- И все?
- Пока все.
- А потом?
- Стоит ли сейчас говорить о "потом"?
- И ты думаешь, я мог бы?..
- Думаю, что да.." Не сразу, конечно, постепенно... Шаг за шагом.
- Гм... Никогда не приходило в голову.
- Напрасно.
- Да я и сейчас не представляю, что бы я мог сделать.
- Тогда послушай. Я, конечно, стану импровизировать.
- Давай.
- Первое: поначалу все работы ОТРАГа продолжать, дажй потребовать ускорения некоторых из них; засекретить все еще сильнее и полностью исключить обмен информацией между подразделениями "фирмы". Мотивировка предотвратить дальнейшую утечку информации, что, с твоей точки зрения, стало причиной гибели твоего отца.
- Логично,- одобрил Цезарь,- ну а дальше?
- Второе: постепенно менять тематику разработок в отдельных звеньях этой ядовитой цепи, исключив или нейтрализовав вначале направления наиболее людоедские. Для этого привлечь соответствующих специалистов, которые мгли бы стать твоими единомышленниками...
- Нашими,- поправил Цезарь.
- Ну, допустим, нашими.
- А найдем таких?
- Знаешь, Цезарь, будучи журналистом, я изрядно помотался по планете. Иногда мне все-таки попадались порядочные люди. Дельные и порядочные. Даже и среди нынешних ученых...
- А вот мне пока как-то нет,-пробормотал Фигуранкайн-младший,-даже- и среди тех, у кого мне пришлось учиться.
- Бывает,- согласился Стив.- Я совсем не утверждаю,
что людей, которые понадобятся, найти легко. Легко только сидеть сложа руки. Третье: перессорить руководящих боссов из самой верхушки и постепенно убрать одного за другим.
- Это мне кажется самым простым,- заметил Цезарь. - Они и без того готовы перегрызть друг другу глотки.
- Четвертое,- продолжал Стив,- переключить работу ОТРАГа и всех связанных с ним звеньев "империи" твоего покойного папаши на дела и поиски, более достойные людей второй половины двадцатого века.
-Иными словами,-резюмировал Цезарь,-нажать на тормоза, дать кое-кому под зад коленкой и повести поезд по новому пути.
- Построив предварительнo новую насыпь и положив на нее шпалы и новые рельсы.
-Скажи,-Стив, ты любишь читать научную фантастику?
- Her, я ее ненавижу.
-А тебе не кажется, что все это научная фантастика?
- Что именно?
- Все четыре пункта твоей программы.
- Нашей программы.
- Пусть нашей,-скривился Фигуранкайн-младший,- от этого она нe станет более реальной.
- Отвечаю - не кажется; Конечно, все это будет чертовски трудно. Трудно, опасно, мерзко, долго... Но история не знает, Цезарь, великих дел без великих препятствий. Даже и твой знаменитый тезка две тысячи лет назад.
- Оставь его в покое,-резко прервал Фигуранкайн.-Я по специальности историк, но ни древняя, ни новая история не знает примеров хоть сколько-нибудь подобных тому, что ты предлагаешь. И во всяком случае, чтобы замахнуться на подобное, одного желания недостаточно.
- Ты прав. Нужны еще смелость, граничащая с наглостью, и деньги. Много денег. Денег, в которых не очень заинтересован тот, кому они принадлежат. Денег, которые будут рождать не новые деньги, а кое-что другое...
- Что, например?
- Ну, например, родят еще не существующие лекарства от проказы, рака, преждевременной старости; например, помогут вырасти детям, которые сейчас тысячами умирают с голода, от болезней; например, помогут найти Атлантиду, Пацифиду, гробницу Александра Македонского, черт знает что еще; например, создадут такое горючее, которое не будет отравлять людей в городах; например, найдут средство отрезвить полоумных политиков и генералов и заставят их раз и -навсегда забыть о войне; Эх, да мало ли куда еще можно с пользой для людей израсходовать миллиарды твоего покойного папочки.
- Умопомрачительные перспективы... Если бы он мог предполагать что-либо подобное!
- Думаешь, не стал бы создавать свою империю?
- Нет. Задушил бы меня в младенческом возрасте.
- Значит, ты согласен?
- Не то чтобы согласен... Но мне это кажется занятным. И уж если действительно не остается иного выхода...
Вдалеке послышался грохот. Он нарастал и быстро приближался. Дрогнули стены, пол. Лампы начали меркнуть.
С потолка посыпалась пыль, его деревянная обшивка угрожающе заскрипела.
. Райя вскрикнула испуганно. Стив и Цезарь вскочили на ноги.
У Стива мелькнула мысль о землетрясении, но грохот был иным. Нарастая, он превратился в невыносимый лязг, от которого, казалось, лопнут барабанные перепонки,- словно лавина жести обрушивалась с небес на землю. Лампы не погасли совсем. Но они потускнели и часто мигали.
- Что это? - вырвалось у Стива.
- Если не проделка твоих сообщников,- крикнул Цезарь,- значит, наступает конец света.
В руках у него откуда-то появился пистолет, дуло которого глядело на Стива..
- Руки!
- Это последняя глупость, которую ты совершаешь, - предупредил Стив возможно спокойнее.
- Руки!
- Дурак,- процедил Стив сквозь зубы, поднимая вверх руки.
Грохот начал утихать, откатываясь вдаль. Лампы мигали все реже, однако свет их оставался тусклым.
- Наружная дверь! - крикнул вдруг Цезарь-- Райя, ты заперла ее?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});