Заразительный смех безумца - Екатерина Синякова

а хотелось кричать: «Ты хорошо влияешь на меня. Ты мне нужен!» Брюнет поднялся, повернулся к Вадиму и произнес: — Возвращайся в ряды северян.

Фролов посчитал это предложение дикостью, его прорвало:

— Обвинили! Вышибли с позором! Даже времени не дали, чтобы свести татуировку, просто срезали кожу. Я стал учебным пособием с перечнем перспектив для тех, кто допускал мысль предать своих. И после всего этого ты предлагаешь мне вернуться к Северу?! Это такая шутка? — парень притронулся к своей голове и постучал по ней пальцами. — Все здесь. Это как проклятие. Не могу перестать просчитывать ходы, я людей насквозь вижу, и мне тошно становится.

— Ты поэтому не спрашиваешь, как давно стало известно, что ты не издевался над мирными жителями и не принуждал северян заниматься вымогательством?

— Да. Север никогда не строил иллюзий насчет Решетова. Старик закрывал глаза на многие его выходки, потому что при других обстоятельствах Андрей мог отправиться в свободное плавание и перетянуть на свою сторону обеспечивающих силовую поддержку северян. Меня вы использовали, чтобы перевоспитать вспыльчивого и жадного до денег силовика. Унизили публично одного, чтобы другой себя возненавидел и захотел кардинально изменить свою жизнь и загладить вину. Вы добились желаемого результата?

— Решетов стал сносней. Его аппетиты поубавились.

— Цель оправдывает средства, — в голосе Вадима не было и намека на вопросительную интонацию.

— Как нам это исправить? — брюнет схватил Фролова за плечи.

Вадим молчал и ровно смотрел на человека Севера.

— Помощь. Деньги. Защита… Воспользуйся привилегиями, которые дает покровительство Севера! — продолжил уговаривать тот.

— Нельзя Северу публично признавать свою неправоту! — Фролов смахнул руки гостя. — Для подчиненных он должен оставаться идолом, справедливым и непогрешимым. Я посею сомнения и стану причиной беспорядков среди северян, если приму твое предложение. Не стоит делать из меня мученика, пострадавшего из-за допустившего ошибку лидера.

«Даже сейчас Вадим думает о благополучии других! Он прав! Тысячу раз прав! Его возвращение перевернет все с ног на голову, но… я пришел за Вадимом именно из-за того, что он умеет расставлять приоритеты и готов поступиться своими интересами», — брюнет посмотрел на Вадима снизу вверх и отчеканил:

— Справедливый лидер — это тот, кто умеет признавать свои ошибки и не боится нести за них ответственность! И еще…

В дверь постучали. Гость тихо выругался и потянулся к брошенной на стол испачканной кровью разорванной безрукавке, он достал из внутреннего кармана запасную одноразовую маску и надел ее: «Придется повременить».

— Вадим, к тебе можно? — осведомилась Кристина Алексина.

Фролов мог сказать, что занят, но он решил воспользоваться возможностью свести болезненный разговор с человеком Севера на нет:

— Да.

Девушка, хлопая длинными ресницами и усердно изображая смущение, доброжелательно улыбнулась парням. Вадим ей кивнул, а его знакомый и бровью не повел, его взгляд стал безучастным. «Почему он не таращится на меня, как все нормальные мужики, а выглядит разочарованным и раздраженным?!» — думала Алексина, изучая брюнета.

— Я пришла, чтобы передать победителю вознаграждение, — заворковала девушка, протягивая знакомому Фролова конверт.

Гость отшатнулся от Кристины и сцепил прикрытые перчатками руки за спиной.

«Да что с ним?» — девушка нахмурилась, ее губа дернулась.

Вадим вмешался и объяснил:

— Кристина, не надо. Он не возьмет деньги у постороннего.

— Но разве не из-за них он участвовал в соревновании? — поинтересовалась та.

— Причина была иной, — ответил за парня Фролов. Он взял Кристину под локоть и заговорил успокаивающим голосом: — В работе на Виктора он тоже не заинтересован. Не пытайся его уговорить или очаровать: это бессмысленное занятие.

Тело Алексиной отреагировало на прикосновения Вадима и на вибрации его голоса, кожа девушки покрылась мурашками, отчего-то захотелось обвить шею парня руками и найти его губы своими, но это не умоляло желания избавиться от Фролова. Чувства не затуманивали разум, ведь Вадим был единственным человеком, который мог сместить Кристину.

Девушка высвободила свою руку, отстранилась от Фролова и вновь обратилась к незнакомцу:

— Я бы хотела услышать твое мнение, ведь Вадим может ошибаться.

Вадим думал, что человек Севера просто проигнорирует Кристину, но брюнет после небольшой паузы, была у него привычка взвешивать слова, заметил:

— Вадиму можно верить. Тебе стоит прислушиваться к его советам, — парень застыл возле окна, он смотрел на покидающих клуб посетителей. Не все спешили домой. «Не трудно догадаться, кого эти четверо высматривают. Интересно, мое тело выдержит еще одну перепалку?» — брюнет задумался, а после произнес приглушенным голосом: — Вадим, мне пора.

— Я провожу тебя, — предложил Фролов.

— Не надо.

— Что-то не так? — заподозрил неладное Вадим.

— Останься здесь и удели внимание девушке, — настойчиво попросил парень в маске. Он взял со стола свою резинку и наспех собрал волосы в хвост.

— Кого ты там увидел? — Фролов двинулся к окну.

Брюнет преградил ему путь и снова попытался воззвать к здравому смыслу:

— Что бы ни случилось, не вмешивайся! Сделай, как я прошу.

— Не уходи. Бурю можно переждать, — упрямо твердил Вадим.

— Предлагаешь мне спрятаться? — собеседник усмехнулся. — Неприемлемо!

Дверь спальни распахнулась, от окна, в раме которого было несколько трещин, потянуло сквозняком. Это отрезвило парней, они перестали спорить и только сейчас заметили, что Кристина покинула комнату.

Фролов почувствовал укол совести:

— Мы с тобой потеряли право называться джентльменами.

— За себя говори! — попросил не делать обобщений брюнет. — Я на это определение и раньше не претендовал! И эту особу с жутким ненавистным взглядом я развлекать не подписывался. Будь осторожен с ней.

***

Раньше в спальном районе и трущобах всем заправляли люди Игната Сотникова, они занимались рэкетом, вели паразитический образ жизни и портили подвернувшихся под руку девчонок, а после платили им отступные или запугивали, чтобы избежать наказания. Так продолжалось до появления Севера. Он довольно быстро нашел единомышленников и положил конец бесчинствам ходивших под Игнатом людей. Север выжил этих отморозков и присвоил их территорию. Команда Сотникова распалась, его подчиненные даже просились к северянам, но получили отказ. С Игнатом осталось лишь несколько прихвостней.

Выскользнуть из «Клетки» незаметно, чтобы избежать встречи с Сотниковым и его дружками, брюнет не пытался, он сам подошел к недоброжелателям, вызвав у них недоумение, и спросил бодро:

— Привет! Меня ждете?

Сотников осклабился:

— Лучше бы ты не высовывал носа из трущоб. На чужой территории влияние Севера ничтожно, никто тебе не поможет.

— Чужой? Разве? Кто успел ее захватить? — парень был поражен тупостью собеседника. — Это место — нейтральная территория! Или ты такого слова не знаешь? В нем слогов слишком много?

— Смелое заявление! — из-за численного превосходства Игнат оставался спокойным. — Скоро и ты станешь бесхозным.

Мужчина крепкого телосложения вцепился в правое запястье брюнета, приподнял его руку и поднырнул под нее.