Перед бегущей - Иван Мак

- Стойте! Не стреляйте! — крикнул он, увидев, что другие хотели стрелять в зверя, появившегося из-за деревьев.

Авурр смотрела на людей, и Айвен снова попытался остановить стрелявших. Две стрелы улетели в никуда. Одна пролетела и воткнулась у самых ног Авурр. Миу отскочила в сторону и оказалась за большим деревом.

Несколько стрел угодили в место, где она только что была. Айвен снова пытался остановить людей, и в какой-то момент они перестали стрелять.

Он пошел прямо к месту, где была Авурр. Сзади слышались крики людей, но Мак ничего не понимал в них и не останавливался. Он оказался на месте, но Авурр уже не было. Она исчезла. Он стоял на месте, стараясь найти след. Он помнил, как это делать. Он видел следы нескольких зверей, прошедших по этому месту, но следа миу не было. Он знал, что миу может пройти так, что ее следа не будет видно.

Сзади подошло несколько индейцев. Они смотрели на место, где был зверь, и что-то говорили друг другу. Айвен не понимал их слов, но было ясно, что они обсуждают следы и скорее всего удивлялись отсутствию следа миу.

- Авурр! — крикнул Мак и лес откликнулся эхом. Но ничего не говорило, что Авурр где-то рядом. Она ушла. Это могло означать только то, что она не помнила его.

У него остался только ее ремень, обмотанный вокруг руки. Айвен шагнул к краю леса и через несколько мгновений оказался на открытом месте. Он смотрел на песок и увидел след, по которому стало ясно, что Авурр как-то тащила его к лесу. Мак прошел по следу и через несколько минут наткнулся на меч. Он поднял его и осмотрелся. Вокруг не было никаких следов, кроме следа, по которому он пришел и следа миу, напавшей на него перед этим. Мак прошел по ее следу и он оборвался в том месте, где Айвен увидел ее.

Это означало, что и он и Авурр попали на эту планету каким-то особенным образом.

Айвен хотел вспомнить, что же его привело сюда, но он не помнил слишком многого. Он не мог вспомнить даже, каким образом он оказался в космосе вместе с Авурр без Джека и вообще без космического корабля. Его задевало это, но он ничего не мог сделать.

Айвен вернулся в лес по следу и оказался среди индейцев.

Авурр увидела нескольких вооруженных зверей. У них было оружие со стрелами, которое не могло быть применено миу. Звери держали оружие своими передними лапами и открыли огонь. Тот, на которого она напала, почему-то мешал своим стрелять, и это дало Авурр возможность уйти. Она скрылась, уничтожив свои следы. В какой-то момент она снова услышала свое имя, которое кричал зверь. Он она не могла вернуться.

Их было слишком много, чтобы она справилась с ними. Авурр ушла в лес и через некоторое время вышла на его окраину.

Она видела, что зверь вышел один из леса и прошел по ее и своему следу. Он поднял свое оружие и Авурр вспомнила, что именно этим оружием она была ранена, но ее рана уже не кровоточила и вообще никак не мешала ей.

Авурр вспонминала все, что было перед стартом. Но все, что было после него она не помнила. Она помнила только сам старт, а дальше был провал. Полностью темный и непостижимый. Затем она помнила только сегодняшнюю схватку, да и то не сначала. Это было совершенно непонятно.

Авурр дождалась, пока зверь ушел и скрылись все его сородичи. Она вышла на открытое место и прошла по следу, оставленному ей самой и зверем.

И вновь было совершенно непонятное явление: след обрывался ни с того ни с сего. Авурр знала, что смогла бы обнаружить свои следы, как бы не заметала их раньше.

Но здесь не было ничего. Она не помнила, как пришла сюда, и не было никаких следов.

И опять единственной зацепкой был зверь, который знал ее имя. Она должна была его найти, но с ним надо было встретиться так, чтобы он был один и без оружия.

Авурр пошла по следу ушедших зверей.

Айвен оказался среди индейцев. Они рассматривали его меч, как что-то совершенно невероятное. Мак попытался что-то сказать, но индейцы не смогли его понять. Через некоторое время они повели его через лес и Мак оказался в деревне. Словно срисованной с деревень индейцев Северной Америки времен Колумба.

Айвен осмотрел себя и обнаружил, что сам похож на этих индейцев, с такой же загоревшей кожей. У него не было только одежды.

Через некоторое время ему принесли что-то вроде юбки и усадили около костра. Его накормили и напоили, а затем представили вождю. Левая рука Айвена была завязана ремнем миу. Меч висел на другом ремне, обвязанном вокруг пояса.

Вождь со множеством перьев в головном уборе и огромным количеством украшений, сделанных из зубов убитых зверей, предстал перед ним. Он был того же самого роста, и внезапно Мак понял, что похож на вождя, как две капли воды. Он видел собственное отражение в металлическом щите, на котором ему приносили пищу и питье.

Вождь что-то проговорил.

- Я не понимаю, — ответил Мак. В ответ он услышал новые слова, но они оставились все так же непонятными. Айвен не мог вспомнить слов, которые он слышал до этого, и не мог сделать сопоставление. Ему надо было учиться. Учиться говорить, подобно школьнику, изучающему иностранный язык.

Вождь понял, что Айвен не знает язык. Он что-то сказал своим, и Айвена отвели к костру. Через некоторое время появились индейцы с различными предметами и стали предлагать их взамен меча и белого ремня. Айвен прекрасно понимал, что ремень и меч — его единственная надежда. Меч для защиты, а ремень был зацепкой, по которой миу могла найти его.

Мак отказался от всего, а затем затеял собственную игру. Он стал называть переметы, заставляя индейцев делать то же самое. К вечеру он знал несколько слов, хотя и не смог бы объясниться. Айвена оставили ночевать на улице. Несколько воинов осталось вместе с ним. Мак спал очень плохо. Он постоянно просыпался и смотрел во тьму. Индейцы, оставшиеся с ним, сменились в середине ночи, а затем под самое утро.

На следующий день Айвен вновь оказался окружен индейцами. Он снова пытался с ними говорить и через некоторое время смог что-то говорить. Затем индейцы принесли из леса множество веток, из которых начали сооружение юрты, которая предназначалась для Айвена. Мак некоторое время смотрел на действия людей, а затем вмешался в работу и изменил все дело. Он взял топор и сходил в лес за толстыми ветками, из которых соорудил нечто вроде каркаса будущего дома. Затем он показал, как вплетать в него тонкие ветки и индейцы последовали его советам. Конечно, пришлось работать значительно дольше, но к концу третьего дня дом был построен, и это был уже не шалаш, а довольно просторный дом, в котором можно было встать во весь рост. На пол была постелена сухая трава, а затем был сделан очаг.

- Айвен сделал хороший дом. — произнес индеец, когда все было закончено. — Матай хотят сделать такие дома. Айвен разрешит?