Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин

что вы только что услышали! - предупредила руководитель миссии и принялась снимать барьер. К сожалению, она забыла о слухах, что Президент МКМ большой любитель шарится в разумах студентов, так что все секреты не долго останутся таковыми.

3-10. Альбион: в гостях хорошо

Гаррик - Трелони - Эванс

Небо хмурилось уже не первый день. И ладно бы лилась настоящая вода с неба, так нет, просто в воздухе висит нечто чуть весомее тумана. Эти капли уже достаточно крупные, чтобы всё-таки называться дождём, но недостаточно для того, чтобы зонт мог спасти от них. Они не падали, а висели, бросались в лицо будто какой-то невидимый шутник брызгает из пульверизатора.

Том Риддл шёл по Косой Аллее решительной походкой - его эта неприятная взвесь мало беспокоила, хоть он и не мог не отметить, что Британия не самое солнечное место, особенно Лондон, так и не улучшивший экологию. После Великого Смога 1952-го, приняли несколько законов, направленных на борьбу с ним, только вот эффект от них пока ещё не слишком заметен (авт.: в реальной истории в декабре 1952го от смога в Лондоне умели до 12 тысяч человек, около ста тысяч заболели).

Волшебник в данный момент об этом не думал, он сосредоточился на важном деле.

Колокольчик в лавке изготовителя волшебных палочек звякнул, и встречать клиента вышел владелец, Гаррик Олливандер.

- О! Тис и перо феникса! Как же, как же! Помню! - заворчал мужчина, уже начинающий седеть. - Неужели что-то случилось? Одна из моих первых палочек, очень грустно думать о таком.

- Нет, Гаррик, с моей палочкой всё в порядке, - успокоил мастера-ремесленника мужчина, но тот наоборот встрепенулся:

- Постойте! Почему вы так молоды? Кажется, вы моложе меня на шесть или около того лет? Я ещё учился в Хогвартсе, когда продал вам тисовую палочку... Хорошо помню тот день! Это была моя первая сделка!

- Время, наверное, забыло обо мне, - не стал отвечать посетитель. - Но я пришёл не хвастаться отсутствием морщин и седины. Мне нужна палочка. Вполне определённая. Остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов.

- Я не могу продать вам её, если ваша текущая ещё цела. Или, может, вы покупаете её для своего ребёнка? Тогда приходите с ним, ведь это палочка выбирает владельца, а не...

- ...волшебник палочку. Я помню. Гаррик, эту продажу не нужно нигде фиксировать! Неужели ты ведёшь записи обо всех изготовленных концентраторах магии?

- Нет, конечно. Только о проданных. Это нужно для идентификации волшебника.

- Вот именно! А я всего лишь хочу... точнее, не хочу, чтобы та палочка, о которой я рассказал, была продана.

- Я не понимаю вас, мистер Риддл, - угрюмо проворчал продавец. Он считал, что знает о волшебных палочках всё; что не осталось для него тайн ни в изготовлении, ни в подборе, ни в торговле. И тут какое-то странное предложение.

- Что же непонятного в такой простой просьбе?

- О! Кажется, я понял! Ваша палочка сестра той, о которой вы говорите! Она желает воссоединиться с ней? Ваша палочка? Это она просит вас приобрести вторую? - взгляд Олливандера стал немного безумным. Впрочем, он и так не производил впечатления разумного человека, когда речь шла о его изделиях.

- Хм... В какой-то степени это можно считать истиной, - впервые голос Тома Риддла прозвучал несколько неуверенно.

- О! Не смущайтесь! Вы же не могли знать, что тот феникс отдал два пера, и я использую их оба для работы. Она зовёт сестру? Тянется к ней?

- Я бы так не сказал, скорее, наоборот. Эти палочки - антагонисты. Всё-таки вторая из ос...

- Остролист! Конечно! А у вас - тис! Да-да! Жизнь и смерть, умирание и воскрешение! Как верно вы сказали! Эти палочки такие родные и такие разные. Это так интересно!

- Так что, Гаррик? Продашь мне сестру моей палочки? Если хочешь, поклянусь, что не буду колдовать второй палочкой и не передам её кому-то другому. Чтобы не нарушить никаких указявок Министерства.

- Хм... Даже так? Признаться, я бы желал, чтобы с её помощью творили великие вещи, - погрустнел Олливандер.

- Как вы полагаете, десять галеонов могут компенсировать ваше разочарование?

- Хм... Всё-таки её сестра у вас...

- Двенадцать! И это моё последнее предложение!

На что Олливандер был не от мира сего, но в голосе посетителя он смог уловить угрожающие нотки. Ему показалось, что если он откажет, то тот украдёт, отнимет или просто спалит всю лавку, если Гаррик не согласится.

Лавочник ни слова не говоря залез в один из углов, повозился какое-то время, и вынес коробку, с которой сдул пыль и открыл.

Том Риддл провёл рукой над ней и зло прищурился:

- Это какая-то шутка? Ты же говорил, что помнишь все палочки и их владельцев? А это что?

- С непроданными труднее, - залепетал Гаррик. - Должно быть, перепутал!

Он торопливо закрыл коробочку и несколько испугано рванул в другой угол лавки, совершенно противоположный первому направлению.

Опять вернулся с коробкой и опять сдул пыль.

Проведя рукой над картоном, даже не открывая, посетитель понял, что теперь это то, что он хотел.

- Двенадцать галеонов, - на прилавке появилась стопка золотых монет.

- Благодарю, - интонация вовсе не соответствовала словам. Продавец чуть ли не впервые не радовался продаже, но в следующий момент немного приободрился, правда, изначально его сердце пропустило удар от святотатства: Том Риддл направил на вторую палочку её же сестру и попытался сжечь её!

Но ничего не произошло. Вернее, произошло многое: палочка-сестра сама (!) отразила огненное заклинание, отбросила его в стену, благо там не было товара.

Глаза Гаррика Олливандера загорелись интересом - это почти чудо, таких экспериментов он никогда не проводил, да и не наблюдал подобных эффектов! Видимо, он что-то начудил по молодости. Тогда он позволял себе отклоняться от стандартизированного процесса, импровизировать, и даже пробовать что-то новое.

Возможно, именно такой дефект сыграл свою роль в данном случае. Ведь иначе не объяснить такое поведение. Например, из одного сердца дракона добывается гораздо больше двух жил. Палочек с такой сердцевиной, тоже "сестёр", он делает много, но никогда не слышал, чтобы драчуны не смогли поразить противника из-за родства палочек. А тут прямо чудеса, а не обычное волшебство!

- Теперь не осталось сомнений, что палочка правильная. Чтобы