Дремир. Беспечные. Том 3 - Ник Вернер

несмотря на его магическую защиту. Хотя жалким он отнюдь не выглядел: поднимался на ноги всегда с невозмутимым видом, стоял ровно и держался с достоинством.

Настя воспользовался перерывом и подбежала к Марку, усевшемуся отдохнуть на землю прямо посреди ристалища.

— На этот раз поспать не пойдешь? — весело спросила она.

— А что, мне дадут? — усмехнулся он в ответ и посмотрел на неё снизу вверх. — Садись, будем тактику обсуждать, что ли.

Настя села напротив него, скрестив ноги перед собой, и с серьёзным видом сказала:

— Слушаю.

— Ну, тут всё просто: пока при мне нет шаровых молний, глаз на затылке у меня тоже нет, а значит, тебе придётся прикрывать мою спину. Тебе, конечно, тут виднее, с каким оружием тебе будет удобнее это делать, но я бы посоветовал копьё. В свою очередь, я прикрою твою спину, если ты не будешь отходить от меня далее, чем на четыре шага.

— Поняла. Я возьму копьё.

— Отлично, — азартно улыбнулся Марк. — Металлическое, да?

— Ага.

— Лёгкой жизни мы тогда им не дадим. Будет весело. Идём, я щит себе возьму.

Марк встал и подал Настя руку.

— Щит? — удивилась Настя, беря его за руку и вставая следом.

— Ага, надоело по морде получать, — усмехнулся он и задумчиво добавил: — Может, и меч прихватить? Смеха ради?

— Звучит, будто ты разуверился в своих магических способностях, — скептически ответила Настя.

— Думаешь, другие тоже так подумают? — с интересом спросил Марк.

— Скорее всего.

— Вот и отлично! — обрадовался он.

Настя ещё раз окинула Марка скептическим взглядом, чтобы убедиться, что он не сошёл с ума, но так и не убедилась — слишком уж азартно блестели его глаза, да и ухмылялся он странно. Она мысленно вздохнула, решив, что Священный Лес его, если что, вылечит, и больше ничего не сказала.

В оружейной она взяла складное копьё, а Марк, так и не найдя небольшого щита, всё же ограничился просто мечом в окованных металлом деревянных ножнах. Портупею он брать не стал и так и вышел обратно на ристалище, неся меч за ножны в левой руке.

Перерыв уже подходил к концу, и их уже поджидали четверо воинов, весело переговаривающихся между собой. Это была та команда, от которой Марк успел получить и кулаком в челюсть, и копьём по ребрам с полчаса назад.

— Похоже, наш «инструктор» разуверился в своей магии, — заржал один из них, увидев Марка с мечом.

— Думаешь, с мечом ты нас сможешь одолеть? — ехидно ухмыляясь, спросил другой.

Насте стало обидно от таких слов в сторону Марка.

«Имейте уважение! — разгневалась она. — Он сам связал себя по рукам и ногам, чтобы вы смогли к нему хоть приблизиться! Да и не напрашивался он вас тренировать! Сами ведь попросили!!!»

— Я не думаю, а пробую, — невозмутимо ответил Марк, а потом обернулся к Насте и, добродушно улыбнувшись, сказал: — Выдыхай и марш ко мне за спину!

— Слушаюсь, — процедила сквозь зубы Настя, резко разложила копьё, стукнула им об землю и пошла выполнять приказ.

Она остановилась в двух шагах за спиной Марка, но чуть правее, и продолжила сверлить противника гневным взглядом.

— Ну держитесь, братцы, — весело сказал Марк, снова оборачиваясь к нападающим. — Зря вы тут раздраконили единственного из нас воина.

— Начали! — послышалась команда Ратибора, и в тот же миг Марк сорвался с места, как ужаленный.

На втором шаге он выхватил меч из ножен и рассёк горизонтально воздух перед собой. До его противников было ещё четыре шага, но посмеяться с него никто не успел — всех прошили насквозь несколько десятков молний, сорвавшихся с острия меча. Все четверо попадали на землю, не в силах больше пошевелиться.

— Мда, — сочувственно глянул на них Марк, вкладывая меч обратно в ножны. — Ничему вы не учитесь. И как можно быть такими беспечными?

Нападающие ему ничего не ответили — они могли лишь лежать. А вот Настя чуть не запрыгала от радости, что честь Марка была восстановлена, но всё же осталась чинно стоять, опираясь на копьё.

— Следующие! — крикнул Марк, оборачиваясь к Ратибору.

Следующая четвёрка оттащила в сторону первую команду и сразу же рассредоточилась по кругу вокруг Марка с Настей. Те встали спиной друг другу. Настя услышала еле различимый шепот Марка:

Мой меч, как щит,

Храни меня

От стрел, меча

И от копья.

И тут же вспомнила, как Марк их прикрывал невидимым щитом от огня змея. Она слегка улыбнулась краешками губ и поняла, что может атаковать кого угодно и как угодно, а Марк её прикроет. В том, что это заклинание очень похоже на то, что он использовал прошлый раз, она даже не подумала усомниться.

— Начали! — вновь скомандовал Ратибор, но никто в атаку не пошёл.

Нападающие передвигались по кругу за границей пяти шагов, а Марк с Настей лишь за ними следили. Все четверо были с копьями.

— Скучные вы, — вздохнул Марк и, развернувшись спиной к тому, кто был слева от него, сделал два шага и запустил веер молний в тех, кто был справа.

Они успели отскочить, но Марк продолжал идти на них, совсем не обращая внимания на остальных двух. Настя тут же бросилась в атаку на третьего воина перед ней, намереваясь проткнуть его грудь копьём с выпадом вперёд, но он отбил атаку, и она отскочила на два шага назад, усиленно делая вид, что не обращает внимание на четвертого, что всё ещё стоял за спиной Марка и не спешил приближаться.

Тут двое перед Марком бросились в разные стороны, и четвертый пошёл в атаку. Настя увидела, как Марк обернулся за первым, но второй атаковал Настю, и ей уже было не до Марка — надо было отбиваться от двоих. Тут она краем глаза увидела, как четвертый сделал два стремительных шага и, замахнувшись на втором, метнул Марку в спину копьё. У Насти чуть сердце не остановилось! Она хотела крикнуть Марку и предупредить его, но крик застрял у неё в горле, а следом её сбили с ног, сделав подсечку копьём.

«Полный провал!» — падая, подумала девушка, но упасть ей не дали — её поймал правой рукой невесть откуда взявшийся Марк, и с кончиков его пальцев в нападающих полетел сноп молний. Противники рухнули на землю.

—