Добро пожаловать в Америку! - Татьяна Глисон

– Я не останусь здесь ни минуты! Я сниму гостиницу и переночую там, а завтра улечу.

– Хорошо, – обрадовалась Рита.

Несостоявшийся жених снова убежал.

Через пять минут он вернулся.

– Я перерегистрировал самолет на вечерний рейс. Отвези меня в аэропорт.

– Нет. Я больна. Вызови такси.

Минут через двадцать Рита услышала, как хлопнула входная дверь. Сри уехал. Рита почувствовала большое облегчение. «Нет, никаких мужиков больше!» – решила она.

Вечером, лежа в постели без сна, Рита прокручивала сегодняшний разговор со Сри. «А вот ты и не прав! – мысленно сказала она своему сбежавшему оппоненту, – Роджер прилетал из Панамы, чтоб сходить со мной на выставку. И ни о каком сексе речь не шла! Я уже с полгода ему не писала, надо бы узнать, где он и как он». Рита включила настольную лампу, подняла с туалетного столика телефон и написала: «Привет, Роджер. Давно не было вестей от тебя. Где ты и как ты?» Нажав на кнопку «Отправить», она потушила свет и попыталась уснуть.

Проснувшись утром, Рита первым делом проверила сообщения на телефоне. Одно было от Сри, второе от Роджера. Сри писал: «Надеюсь, что мы останемся друзьями». Рита удалила сообщение вместе с номером телефона. Роджер сообщил, что он в Панаме, но планирует через пару месяцев вернуться в Штаты. И еще сказал, что хотел бы с ней встретиться как можно скорее. Ведь они пропустили их годовую встречу в прошлом году из-за пандемии. Рита ответила, написав нейтральное письмо, рассказывающее о жизни во время Ковида. Завязалась оживленная переписка. В конце ноября Роджер вернулся в США в свой дом во Флориде. «Я вернулся в Ки-Уэст. Хочу навестить своих друзей по дороге в Джорджию, и буду в Норкроссе в середине декабря. Вечер накануне Рождества я проведу со своими родственниками. Очень хочу тебя увидеть. Я знаю, что ты всегда занята. Посмотри свое расписание за неделю до рождества и неделю после. Может, найдешь время для меня пока я в Норкроссе? Я уеду в городок Святая Мария на Новый год, где соберутся мои друзья. Может быть, мне удастся уговорить тебя приехать ко мне во Флориду, если ты будешь занята в декабре. Здесь отличная погода зимой, температура 22-26 градусов, ярко и солнечно. Приедешь?» Предложение поехать зимой во Флориду, да еще в Ки-Уэст – город миллионеров, было заманчивым. С 20 января у нее начинается отпуск. Европа все еще закрыта, придется его провести дома. Рита два года уже не отдыхала. Она копила отпуск на путешествие в Антарктиду, куда она собиралась поехать с внучкой и ее мамой Дэрин. Но пандемия расстроила их планы. Им вернули деньги и сказали, что неизвестно когда они смогут отправиться в Антарктиду. Антарктида – мечта ее жизни. Дэрин нашла не просто экскурсионный круиз, а небольшое научно-исследовательское судно, где гостей было всего 50 человек. Вместо увеселения они должны были заниматься в классах, изучая Белый континент, и даже участвовать в исследованиях. Они ждали эту поездку два года, и вот теперь все рухнуло. Пришлось брать отпуск, чтоб он не пропал. Рита задумалась. Вроде бы неудобно ехать в гости к одинокому мужчине. Она знает его четыре года, но недостаточно близко. Рита решила хорошо подумать, прежде чем написать ему ответ. А Роджер продолжал уговаривать ее встретиться. «У тебя достаточно времени, чтоб спланировать нашу встречу. Я хотел бы пригласить тебя на ужин в «Кертс», но, если ты не хочешь пойди в ресторан, я заранее согласен на все, что ты хочешь и куда хочешь пойти. Я не очень хорош в планировании свиданий. Пожалуйста, напиши, когда ты будешь свободна после 20 декабря». Рита подробно написала ему свое расписание и добавила, что если он свободен на Рождество, то она будет рада видеть его в своем доме.

Проснувшись утром, Рита неожиданно для самой себя отбросила все колебания и написала: «Роджер, твое приглашение еще в силе? Могу я провести отпуск в твоем доме?» Ответ пришел незамедлительно: «Конечно! Интересно, как долго мы сможем вытерпеть друг друга? Я уверен, что буду счастлив с тобой. Но меня мало кто выдерживает долгое время, если я, конечно, не буду подавлять нежелательные черты моего характера. Тем не менее я с нетерпением ожидаю это приключение». Рита написала, что прилетит в понедельник 24 января, потому что в воскресенье у нее занятия в школе. Роджер написал ей подробное письмо как добраться до Ки- Уэста. Оказывается, самолеты не приземляются после захода солнца на этом маленьком островном аэродроме, потому что в темноте можно вместо аэродрома приземлиться в океан. И еще он просил Риту купить билет в первый класс, чтоб она не тряслась в хвосте самолета, он оплатит все расходы. Рита поинтересовалась, что привезти ему в подарок: русских конфет или русской водки. Роджер ответил, что, когда он был молодым и бедным, они с друзьями часто устраивали вечеринки и покупали для них русскую водку «Попов», потому что она была самой дешевой в ликерном магазине. Потом переливали эту водку в бутылки из-под дорогой водки и угощали своих товарищей. Все были счастливы. Рита спросила, какое его любимое блюдо. Его ответ удивил ее. Оказывается, его любимым блюдом были сардины в банке. Он рассказал, что баночные сардины были изобретены, чтоб кормить армию Наполеона, воевавшую тогда в России. Сардины содержат почти все необходимые организму питательные вещества и их не надо готовить. И сказал вдобавок, что он с удовольствием попробует русскую еду. Потом он стал придумывать развлекательную программу. Спросил Риту умеет ли она управлять катером и парусной лодкой. Узнав, что Рита никогда не пробовала делать это, обещал научить. Он предложил ей устроить гонки на каное и взять с собой кататься на мотоцикле. А если она умеет ездить на велосипеде, то он купит ей дамский вариант. Потом шел перечень того, что ей не надо брать с собой, потому что там жарко и люди живут простой жизнью. В конце концов он написал, чтоб она приезжала сама налегке, а все необходимое он ей купит на месте.

14 декабря Роджер выехал в Норкросс, по пути навещая своих друзей. У одной пары было пятидесятилетие совместной жизни. Читая это сообщение, Рита подумала: «Как здорово, что люди смогли найти друг друга, полюбить и прожить вместе 50 лет! Я мечтала о 25 годах совместной жизни. Не получилось. Да уж теперь и пытаться нечего, все равно до 25-летнего юбилея не доживу, даже если выйду замуж». Роджер, видимо, тоже думал об этом. Он