Институтка. Уроки страсти - Екатерина Каблукова

показалась особенно тихой. Здесь не было случайных прохожих, а наемный экипаж, проезжавший мимо, замедлил скорость, чтобы случайно не забрызгать хорошо одетую девушку водой из лужи.

Грустно улыбнувшись, Амадин направилась дальше. Особняк встретил ее теплом и запахом ванили.

- Мадемуазель, вы вернулись? - Герда выглянула из кухни.

- Да, решила не задерживаться в академии.

Это было полуправдой. на самом деле, встреча с магистром Сайлусом, хоть и окончилась победой Амадин, но все равно вынудила спешно покинуть учебное заведение.

- Садитесь, сейчас подам обед.

- А Лотта?

- Ушла уже. у нее ж время только до обеда.

Амадин кивнула и присела за стол. Сразу же перед ней появился горшочек, из которого пахло так, что моментально рот наполнился слюной.

Горка пышных еще теплых булочек и большая чашка с кофе заставили чувствовать себя почти на вершине блаженства. Неприятности сразу отступили, а столкновение с магистром потеряло остроту.

Амадин встала и по привычке хотела убрать посуду, но горничная ее опередила.

- Это мои обязанности, мадемуазель!

- Да, конечно…

Щеки полыхнули. Еще одна оплошность, подтверждающая, что она не принадлежит к кругу избранных. Полетт и в голову бы не пришло убирать за собой посуду. Досадуя на себя, Амадин достала книги и разложила их на столе, намереваясь заняться тем, что у нее получалось лучше всего.

- Может быть, вы хотите переодеться? - предложила ей Герда.

- Переодеться? - девушка нахмурилась.

- Да, в домашнее платье.

- Верно…

Пришлось идти наверх. Герда последовала за хозяйкой, Амадин обернулась, сказать, что помощь не понадобиться и нахмурилась: глаза горничной припухли и покраснели, словно она все утро плакала.

- Что случилось?

- Мадемуазель?

- Герда, тебя кто-то обидел? Это… - при мысли, что единственный мужчина, кто мог войти в дом - герцог л’Армори сердце неприятно кольнуло. - Это… его светлость?

- Его светлость? Нет, мадемуазель, я его давно здесь не видела, - отмахнулась служанка.

- Тогда кто?

- Ну… к чему вам это? - Тяжело вздохнула Герда. - Все равно словами делу не помочь.

- Может и помочь, - Амадин прищурилась, невольно копируя взгляд инквизитора. Правда, получилось плохо. - Так кто?

- Ну… - служанка помяла накрахмаленный до хруста фартук. - Это… моя кузина… ее отец задолжал и вот…

- Ее выдали замуж? - ужаснулась девушка.

Герда истерично расхохоталась:

- Замуж? Скажете тоже, мадемуазель! В публичный дом ее продали! Мадам Шуаз как раз искала на аукцион невинности! Вот и нашла…

Смех сменился всхлипами. Борясь с поступившими рыданиями, Герда сжала губы, старательно вытирая слезы краем фартука.

- Аукцион? - Амадин побледнела, вспомнив свой визит в этот публичный дом.

- Ага. Кто больше заплатит, тот и первый… - подтвердила служанка.

- Но… возможно… надо же что-то делать… Я… я поговорю с герцогом. Может быть, он что-то придумает…

- Вы сделаете это? - Герда с надеждой взглянула на хозяйку.

Девушка ободряюще улыбнулась и произнесла с уверенностью, которую не ощущала:

- Конечно.

Ей пришлось выйти за ворота, чтобы отправить магического вестника герцога. Послание вышло несколько сумбурным, Амадин не желала доверять бумаге, поэтому указала лишь то, что им необходимо увидеться и как можно скорее. Оставалось надеяться, что письмо быстро найдет адресата.

14-2

Вернувшись в дом, Амадин попыталась заняться учебой, но безуспешно: в голову постоянно лезли невеселые мысли. Время тянулось невыносимо медленно. Девушка то и дело поглядывала на часы, но инквизитора все не было.

Когда за окном стемнело, а герцог так и не пришел, Амадин окончательно отчаялась.

- Может его светлость занят по работе? Или же решил поехать в свой дом? - грустно предположила Герда.

- Может, - отозвалась Амадин и тряхнула головой. - Знаешь что, если он не хочет приходить ко мне, я сама поеду к нему!

Понимая, что ей придется выступить в роли просительницы, Амадин тщательно выбрала себе платье:

Из черного бархата с белыми шифоновыми вставками, оно делало свою хозяйку очень хрупкой. Волосы Герда убрала наверх, выпустив несколько тоненьких прядок на шею.

- Сюда бы очень пошли бриллианты, - вздохнула горничная, отходя, чтобы полюбоваться своей работой. - Или жемчуг.

- Увы, у меня нет ни того, ни другого.- Так попросите герцога. Он вам купит, - бесхитростно предложила служанка.

- Я и так ему многим обязана. А сейчас намереваюсь просить еще, - Амадин натянуто улыбнулась и начала спускаться по лестнице.

В этот момент входная дверь распахнулась.

- Ваша светлость! - девушка обрадованно устремилась навстречу хозяину дома.

- Вы куда-то собрались? - он окинул ее тяжелым взглядом.

- Да, я… вы получили мое письмо?

- Кажется, да.

- Кажется?

- Амадин, у меня много дел, - в голосе герцога слышалось раздражение. - Если вы присылали письмо, то я его получил, Возможно, оно у Валентина.

- Оно не может быть у Валентина! Я отправила магического вестника!

- В таком случае, оно просто уничтожено.

- Что? Почему?

- Защитная магия инквизиции. Но я рад, что вы уже готовы. Пойдемте!

- Как пожелаете.

В другое время она бы воспротивилась такому обращению, но сейчас, когда дело касалось помощи другой, Амадин не в праве была позволить себе эту роскошь. Она послушно направилась к двери и остановилась, заметив, что во взгляде герцога появилось удивление.

- Что-то не так?

- Вы не надели плащ… и перчатки.

Амадин прикусила губу. Очередная оплошность!

- Да, конечно!

Она обернулась к лестнице. Герда тотчас же появилась в дверях, неся необходимые предметы гардероба. Амадин покосилась на инквизитора. Он усмехался. Значит, понял, что служанка подслушивает.И, судя по блеску в глазах, не откажет себе в удовольствии поддеть только непонятно кого: не то саму Амадин, не то горничную.

- Спасибо, Герда! - девушка поспешила перехватить служанку. - Думаю, ты мне сегодня не понадобишься!

- Зря, - ехидный голос инквизитора заставил нахмуриться. - Как знать, возможно именно сегодня я предпочту вашу компанию, моя милая птичка, другой…

От тона, с которым это было сказано, кровь бросилась в лицо. Амадин крутанулась на каблуках и едва не упала со ступеней. Устояла, успев ухватиться за перила.

- В таком случае, ваша светлость, почему бы вам просто сразу не направиться в эту компанию? - ледяным, насколько это возможно, тоном произнесла она. Впустую. Герцог пожал плечами.

- Потому что я еще не решил, это же очевидно, не так ли?

Амадин прикрыла глаза и