Гало: Криптум - Грег Бир

Глава 23.

Наконец мы подошли достаточно близко к планете, что бы наши датчики проникли сквозь дымную мглу, которая покрывала темные руины городов Сан'Шум. Уничтожение, теперь стало явным.Чакос и Райзер находились с нами на командной палубе.Райзер то осмотрел на меня с озадаченным выражением, то морщил нос. Чакос за последнее время даже не взглянул на меня. Если они чувствовали, ужас и страх, они не чем это не выдавали. Я видел, как сильно они изменились, насколько выросли. Они стали совершенно другими людьми, уже не те, которых я встретил на Эрде-Тайрин. Мы все изменились.По крайней мере, я убедил себе, что моя служба была, в своем роде добровольна.― Смотрите, ― Дидакт движением пальцев увеличил изображений: следы от работающих двигателей были видны даже через отходящее тепло горящего города, четко вырисовывались очертания флота из нескольких парящих судов, некоторые из них были больше, чем наш корабль, некоторые меньше.― У Биоинженеров нет оружие, ― сказал он. ― Строители здесь, залегли, прячась в тени. Они уже знают, что я прилетел. Давайте рассмотрим более подробно. Вот оборонные дроны и суда класса сопровождения. Сотни установок самонаводящейся плазмы. Диверсионные машины. Все это, чтобы защитить несколько Биоинженеров? Что произошло там, внизу? Лайбрериан, где она?Он говорил с отчаяньем, но в его голосе была надежда, поражение и плен и не страшили его, он переживал только за свою жену.Мы были в ста тысяч километров от планеты, когда анцилла судна объявила, что путь назад был отрезан.― Много кораблей, они проходят через карантинный щит. Они соответствуют или превосходят нас, в мощности и скорости, и в настоящее время следуют нашему курсу.― Продажный, ― сказал Дидакт. ― Кофирмье действительно помог им установить ловушку.Он сделал о последнюю попытку изменить нашу орбиту, но мы уже вошли в защитное поле окружающие планету. Поле мешало нам достигнуть максимальной скорости, и конечно, мы не могли войти в пространство скольжения. Мы были как насекомые, которые попали в бутылку.Когда Дидакт собрал достаточно информации, он сказал:― Что-то спровоцировало Сан'Шум к восстанию.― Но у них нет оружия…― Если бы у них не было оружия, Кофирмье не был бы таким внимательным. Очевидно, что они по-прежнему скользкие клиенты.― Командующий флотом прислал запрос, ― сказала анцила судна. ― Он приказывает передать контроль. Должна ли я его выполнять?― Выбора нет, ― сказал Дидакт. Он оглянулся, как будто все еще пытался найти способ уйти от погони.Я больше не мог на это смотреть, и попятился назад, туда, где стояли люди.― Что будет с нами? ― спросил Чакос.― Они нас накажут, ― сказал Райзер. ― Нас не должно здесь быть.Я не мог ответить. Я не знал этого.Две неизвестные анциллы появились рядом с нашим кораблем. Не проведя физического контакта с кораблем, они подключились к системам судна. Облетев нас по спирали, они поднялись вверх и исчезли.― Что это? ― спросил я.― Супрессоры, ― ответил Дидакт. ― Только, что наш корабль перешел под их контроль.Мы летевшие на самом современном, военном корабле Предтеч, попались, как муха в паутину.Поле Супрессоров засияло в командном центре. Мы почувствовали, увеличение гравитации. Мы ждали, беспомощно пребывая в полутьме, слепые ко всей внешней активности. Наши анциллы замолчали под воздействием энергетических полей Супрессоров.Погас весь свет, и мы остались в полной темноте. Пошли минуты.Райзер молился на старом человеческом диалекте. Его ритмы звучали знакомо.Дидакт когда-то учился человеческим языкам.Чакос просто молчал.Медленно, мои доспехи начали отключаться. Мое дыхание стало жестким и поверхностным. Что-то сверкало справа от меня. Я попытался повернуться, но доспехи были заперты, и сделали меня неподвижным. Оранжевые блики усилились до нестерпимого сияние, и я увидел как переборки и наружная обшивка начала расплавляться, в то время стены из твердого света, все еще боролись за границу между нами и вакуумом. Даже в осаде, лишенное почти всех основных функций, судно Дидакта доблестно пыталось защитить нас.Наш корабль медленно погибал.От центра управления осталась едва ли половина. Я увидел, как нас окружают корабли класса "Отчаянные Убийцы", сверкая и переливаясь, отражая свет от корпуса нашего умирающего судна. Мы дрейфовали в открытом космосе. Атмосфера быстро улетучилась, и мы были окружены вакуумом.Через истонченный слой оставшейся обшивки корабля, я видел, как умирали "Сфинксы". Их разбивали как игрушки, резали их на части, а затем оставшиеся части распыляли плазмой."Сфинксы" не оказали никакого сопротивления.В поле моего зрения попали три мощных "Охотника", они являлись более продвинутой формой старых "Сфинксов" Дидакта. Им не хватало "хмурого взгляда" особенности старых машин. Они были безликие и темные.Один из них прожег вновь выросшие стены из твердого света. Оказавшись на корме, он исчез за переборками, наверное, в поисках других пассажиров.Другой подобрал Дидакта. Подпрыгивая в своих доспехах, как детская игрушка на веревочке, он был отбуксирован от умирающего корабля в глубину космоса.Третий задержался возле меня, но не предпринял никаких действий, как будто ожидая инструкций. Когда, я уже начал терять сознание, а глаза затянула кровавая пленка, и пришла мысль, что осталось несколько последних вздохов, машина схватила меня манипуляторами, вытянула из разбитого корпуса, наружу, и понесла вниз к планете.Так бесцеремонно, все мы, были доставлены в мир Сан'Шум.

Глава 24.

Парализованный, облаченный в прозрачное поле, как в мыльный пузырь, и, не имея возможности ни с кем разговаривать, в таком состоянии я приближался к поверхности планеты.― У них нет воинской дисциплиныВ постоянно меняющихся картинах, я видел то, что Предтечи могут сделать, когда их гнев и страх берет на себя ответственность. В низу атмосфера состояла из закрученного тумана, дыма и огня. Боевые единицы и автоматизированные системы оружия, слишком малы, чтобы быть видимыми, но я видел последствия. На разных континентах ослепительные пучки света, светящиеся дуги плазмы, гигантские, площади расплавленной планетарной коры. Я никогда не видел ничего подобного, но Дидакт через это прошел.Его воспоминания проносились у меня в голове, когда "Охотник" тащил меня вниз, в этот ад.В течение некоторого времени, я не мог оторвать взгляд от умеряющей планеты. А поглядев наверх, в свете слепящей звезды, я увидел военные корабли на высокой орбите, а затем, сверкающий остов корабля Дидакт.Корабля, который был спрятан Лайбрериан, внутри центрального пика кратера Джаманкин, а сейчас разорванный на части.И у которого даже не было имени.Несколько раз, "Охотник", пронес меня сквозь импульсы ионизированного газа и перегретой плазмы, и тогда мои нервы дрожали и бились в моих костях.У меня было достаточно времени, чтобы пожалеть себя, пожалеть о том, что вопреки всем моим ожиданиям, я не сделал. Но наши палачи ни о чем, жалели. Они просто смотрели, ждали. Ожидание, с каким-то удовлетворением. Смерть было это необходимо или неизбежно?Я вспомнил о наших людях, которые имели основания сожалеть, не имеющих ничего общего со мной. Если они все еще живы, теперь могут добавить этот ад к своим воспоминаниям прошлых битв, и старых войн.Главный приз был, конечно, Дидакт. С некоторых пор он стал слишком обременительным. Он восстал против решений Совета, но тогда он ушел. А теперь, после возвращения, снова стал противником.Я на мгновение закрыл глаза.Когда я открыл их снова, сигнальные ракеты в плотных слоях атмосферы окружили меня со всех сторон. Мы были очень близки от поверхности, менее чем в шестьдесят километров, и быстро приближались к ней.Сквозь свечения ионизированных газов я увидел формирующееся сферическое пространство. В центре огромной пульсирующей сферы, появилось эллиптической кружево твердого света.Я понял, что это был портал, предназначенный для транспортировки больших массивных объектов.Я стал свидетелем, как огромное, но тонкое серебристое кольцо появилось через пурпурное отверстие в центре кружевного портала. Несмотря на свои размеры, портал был открыт, далеко от орбитальных кораблей, более миллиона километров в направлении от орбиты умирающего мира Сан'Шум, намного выше войны, смерти, и проблем таких маленьких существ, как я.― Это… ― мои губы пытался сказать, но мое дыхание остановилось. Мои легкие пытались вдохнуть любой остаток кислорода, но, очевидно, он был на исходе."Охотник" тащил меня вниз к поверхности, только с пузырем в качестве защиты.Кольцо, висящее над нами, мерцало оттенком блестящей меди. Одна половина кольца была в тени, другая освещена ярким светом звезды. Внутренняя поверхность инсталляции была покрыта водой.Туннельным зрением, сузив его вокруг кольца, я разглядел мелкие детали; облака, тени от облаков, невероятно крошечные с такого расстояния. Горы, каньоны…От недостатка кислорода, я стал терять сознание… вот и все, подумал я.И вдруг голоса всех, кто когда-либо посещал домен, сказали мне:― Сохрани.Это сообщение?― Нет времени.― Сохрани.― История Предтеч, скоро может закончиться.Эти было как крик тоски, как будто я был подключен к чему-то, где знания состояли из разочарований, ужаса и боли.Внезапно я почувствовал наплыв холодного, чистого воздуха для дыхания, с резким запахом сажи и озона. Я был все еще не свободен, но поблагодарил судьбу за возможность дышать.Какое-то время я сомневался, слышал ли я что-нибудь, или это отражение моих собственных эмоций в затруднительном положении.― Не надо доверять отражению в разбитом зеркале.Я задался вопросом о гигантском кольце. Что оно собой представляло? Это казалось таким реальным… Затем Слово мелькнуло в моей голове, то ли от изображения, которое я только что видел, или я вообразил это в приступе аноксии.Это Слово, было тесно связанно… память Дидакта подсказала мне: Власть. Смерть. Разрушение.Это слово ― Гало!

Глава 25.