Побежденная отшельница - Лилиан Колберт

Джейн наблюдала за ним.

— Не знаю, может ли стать больнее. Ты отвергаешь меня — и меня это убивает, — честно ответила она.

Он нахмурился.

— Ну и чего ты от меня хочешь?

— Люби меня, — выдавила она с трудом.

Стивен резко выпрямился.

— Черт, неужели у тебя не осталось гордости?

Бывали времена и для гордости, но не сейчас.

— Видимо, нет. Гордость не согреет меня, не успокоит ночью.

Его челюсти плотно сжались.

— Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.

Глаза Джейн сверкнули.

— Не хочешь!

— Прекрати, Дженни, — предупредил Стивен.

Джейн покачала головой:

— Не могу!

Губы его скривились:

— Значит, ты глупа.

Смело глядя ему в глаза, Джейн воспользовалась своим самым сильным оружием.

— Какой бы я ни была — ты меня хочешь! Ты сам это чувствуешь. Ты хочешь!

Он мрачно засмеялся.

— У меня все в порядке с либидо, и у нас всегда все было нормально с сексом.

Джейн отшатнулась, но не позволила себе отступить.

— Не говори так. У нас было больше, чем просто хороший секс. Я любила тебя, а ты любил меня, Стив.

— Любил! Вот именно.

Их взоры снова сомкнулись, ведя безмолвную битву.

— Ни на сантиметр не сдашь позиции, да? — напряженно спросила Джейн, ощущая исходившую от него силу. Ей так трудно было удерживаться от желания протянуть руку и коснуться его. Безумие. Он ведь опять отмахнется. Он настроил себя, не доверяет ей — и не позволит себе любить ее. Ни духовно, ни физически.

— Не могу забыть, что ты сделала, — кратко промолвил Стивен.

— И не простишь, так? Ну и что же мне делать? Как долго мы будем вот так… существовать?

— Пока я не поверю, — решительно ответил Стивен. Джейн в отчаянии затрясла головой.

— Поверишь — во что? Что можешь мне доверять? Скажи мне, как тебя убедить, и я это сделаю! Поклянусь целой кучей младенцев, если это поможет! — Из груди ее вырвалось рыдание. — Да я что угодно ради тебя сделаю!

Стивен шагнул к ней, рывком поднял ее на ноги.

— Мне ничего от тебя не надо! Я… — Слова замерли у него на губах, он ощутил ее близость и закрыл глаза, впившись пальцами в ее плоть.

На мгновение Джейн ощутила, как он начал было обнимать ее, и сердце ее подпрыгнуло. Но он вновь застонал и оттолкнул ее, отвернувшись.

— Проклятье!

Она закусила губу, робко протянула руку:

— Стив…

Он так резко обернулся, что Джейн подпрыгнула, а ее сердце ухнуло в пятки при виде его лица.

— Не тронь меня! — резко выдохнул он.

— Не отталкивай меня!

— Я должен — должен! — Казалось, он убеждает себя, а не ее.

Сердце ее разрывалось от боли за них обоих.

— Ну почему, ведь мы оба знаем, чего тебе хочется!

К ее изумлению, он коротко засмеялся.

— Господи, неужели ты никогда не сдашься? — прошептал он, вызвав краску на ее щеках.

— Не сдамся! Тебе придется меня убить, — честно ответила Джейн.

Стивен посмотрел ей в глаза. То, что он там увидел, заставило его задрожать.

— Ты хоть представляешь себе, как мне хочется тебя поцеловать? — прошептал он, и видно было, что никакого удовольствия такое желание ему не доставляет.

— Да, — прошептала Джейн. Она-то знала, ведь ей хотелось того же.

Рука его невольно потянулась к ее щеке, потом он легонько провел пальцем по ее губам. Джейн затаила дыхание, ей казалось, что по ней провели раскаленным железом. Она чувствовала, что он переживает внутреннюю борьбу, пытаясь решить, что же надо сделать. Желание перевесило решимость, и Джейн положила руки ему на грудь.

— Ты ведь сам себя возненавидишь, — напомнила она, ощущая, как руки ее наполняются жаром от его тепла, как ее трясет от желания.

— Знаю. — Он медленно опустил голову.

У Джейн подкосились ноги.

— Ты ведь меня и обвинишь.

— Возможно, но мне это так необходимо, — простонал Стивен, накрывая ее рот своим.

Сейчас ей стало все равно, будет он обвинять ее или нет. Его губы прильнули к ее губам, мир закружился.

Она не думала, только чувствовала. Его руки сомкнулись вокруг нее, привлекая ее так хорошо! Она вся дрожала, а он увлекал ее за собой по тропинке, ведущей к немыслимым наслаждениям. Ее пальцы впились в его шею, она гладила его волосы, ей так давно всего этого хотелось!

Джейн знала: одного поцелуя будет мало. Один, два, три… каждый последующий был более жадным, чем предыдущий, они дрожали в объятиях друг друга, слыша, как колотятся сердца, как их все больше захватывает страсть.

Но вдруг она услышала проклятье, поцелуи прекратились. Растерявшись, она подняла взгляд и увидела, как в глазах Стивена опять возникает отвращение к самому себе. Сердце ее готово было разорваться от боли.

— Ты была права, не стоило мне это делать, — мрачно сказал Стивен.

— Даже если я скажу, что не жалею?

Он нахмурился:

— Дженни, из этого ничего не выйдет.

— Что ты хочешь сказать? — спросила Джейн с беспокойством.

Стивен отступил на шаг.

— Тебе не удастся заполучить меня с помощью твоего тела, хотя я и нахожу его восхитительным и мне так хочется в него погрузиться.

Она покраснела.

— Но я и не пыталась тебя соблазнить! — возразила она.

— Разве?

Она задрала подбородок вверх.

— И ты меня обвиняешь?

Стивен покачал головой:

— Я бы, наверное, поступил так же.

Легко ему говорить, думала Джейн, горестно усмехаясь.

— Только ты никогда не окажешься в моем положении, правда?

Глаза ее вновь наполнились слезами.

— Мне не удастся победить, так? — Ей показалось, что на сердце ее лег холодный свинец.

Зеленые глаза сузились, он взволнованно произнес:

— Тебе нельзя так расстраиваться.

Джейн чуть не захлебнулась от рыданий.

— В твоих силах сделать меня счастливейшей женщиной на свете. Лишь несколько слов. — По щеке ее покатилась слеза. Она смахнула ее рукой.

— Ты расстроена!

Да ей никогда не удастся пробиться сквозь воздвигнутую им броню!

— Я люблю тебя, будь ты проклят! — выдавила она, встречаясь с ним взглядом, только для того, чтобы увидеть, что защитные сооружения на месте. — Но все без толку, да?

— Нет, от этого еще хуже, — промолвил Стивен. Он отвернулся, плечи его напряглись. — Иди спать, Дженни, — посоветовал он и вышел из дома, не оглядываясь.

Джейн молча смотрела на закрывшуюся дверь. Ну почему она тратит на него время?

Что бы она ни говорила, что бы ни делала, толку не было, она потеряла его. Они были бы женаты и жили счастливо хоть пятьдесят лет — и она все равно бы его потеряла. Она пошла на огромный риск — и ничего не вышло. Она-то считала, что игра стоит того, но теперь, слишком поздно, поняла: нет, не стоила. Он никогда ее не простит.