Акс. Кровавый Турнир - Павел Перовский

   - Проклятье! - в сердцах воскликнул я, срывая с пальца бесполезный перстень и с размаху запуская в мельтешащих крыс. Неожиданный грохот заставил Арлену вскрикнуть, помещение на секунду ярко осветилось, а меня обдало жаром. Перстень, ударившись о твердый пол, умудрился взорваться, опалив сразу десяток грызунов и раскидав их в стороны.

   - Надо же, хоть на что-то сгодилось, - удивился я. К сожалению, даже это не дало хоть сколько-нибудь ощутимого результата.

   Мы убили уже несколько десятков, но крысам конца не было видно и они все упорнее пытались добраться до незащищенных частей, а мертвых сородичей моментально рвали на части и пожирали. Силы начинали постепенно убывать, и я принял единственное пришедшее мне в голову решение.

   - Бежим! - крикнул я Арлене, которой приходилось еще труднее, чем мне. Мы рванулись в сторону нужного нам прохода, на бегу стряхивая так и не отцепившихся тварей. На наше счастье бегали крысы хоть и шустро, но все же не так резво как мы, так что скоро удалось уйти в отрыв, но те похоже все равно не собирались оставлять нас в покое. Бежать было трудно, приходилось очень внимательно и быстро оглядывать каждый метр, шанс нарваться на неприятный, смертельный сюрприз все еще оставался высоким.

   В голове себе я сделал заметку на будущее, разжиться чем-нибудь массового поражения, или обучиться какому-либо заклинанию, только не молнии, к ним теперь всегда буду относиться скептически. Хотя магом становиться не хотелось, это, по моему мнению, накладывает свой отпечаток. Только настоящий воин, тем не менее, не должен пренебрегать возможностью получить полезный навык, даже если он не нравится, но поможет одержать победу.

   Пробежав где-то сотню метров, мы очутились в очередном помещении, где нас ждала еще одна встреча, тут собралось несколько оживших трупов очередных неудавшихся искателей приключений или сокровищ. Не сбавляя темпа я налетел на них, взмахом меча рассекая первого пополам. Второй получил от меня мощнейший апперкот, от удара ему оторвало голову и без того неплотно державшуюся на плечах.

   Мертвецы уже успели изрядно прогнить, а сами представляли из себя самый слабый вид нежити - просто поднявшиеся тела, двигаются медленно, силой и прочностью не отличаются, единственное, что можно выделить - это невероятную живучесть. Даже отрубленные части тела продолжают шевелиться, окончательно их может уничтожить только огонь или, например... крысы. Стая и не думавшая прекращать погоню, быстро нас нагнала и без раздумий набросилась на мертвяков. Более легкая добыча сразу захватила все внимание, а мы быстро двинулись дальше. Судя по карте, до спуска на второй уровень подземных катакомб оставалось совсем близко.

   - Откуда тут нежить? - задал я мучающий меня вопрос.

   - Это обычные зомби, поскольку вопроса откуда тут вообще мертвецы не возникает, скажу что скорее всего тут виноват все тот же Валнар. Здесь его энергия ощущается уже куда сильнее, чем на поверхности, чувствуешь?

   Прислушавшись к своим ощущениям, я и вправду ощутил, словно что-то давит на разум, не сильно, но все равно пытается завладеть сознанием.

   - Тут еще только отголоски, не представляю, что будет твориться на нижнем уровне, меня уже сейчас немного мутит, - потерла виски Арлена.

   Спустя некоторое время мы дошли до предполагаемого места спуска, это оказалась широкая пещера оканчивающаяся тупиком. Совершенно ничем не примечательное помещение, абсолютно пустое, и это казалось наиболее подозрительным. Хотя нет, не совсем пустое, на полу кажется был тонкий слой пепла.

   - Что-то тут не так, - словно читая мои мысли, произнесла Арли. - Либо ловушка, либо засада. Не может быть, чтобы так все просто оказалось.

   - Пока сами не проверим, не узнаем, нужно идти, - решительно двинулся я вперед. Освещения от факела хватало с трудом, но его было достаточно, чтобы разглядеть даже дальние стены и полное отсутствие других, кроме нас самих, существ. Карта ясно указывала на то, что переход находится именно в этом помещении, но вот как его обнаружить уже не сообщала.

   - Как поступим? - обратился я к девушке. Та молча повернулась и пошла вдоль стены, внимательно вглядываясь во все шероховатости и неровности. Спустя некоторое время Арлена обнаружила в противоположном конце помещения совсем неприметный выступ, чем он отличается от остальных, мне так и не удалось понять. За выступом находилось три рычага и на этом все. Никаких надписей, указателей, разметок, ничего.

   - Сделала, что могла, теперь уже ты принимай решение, - переложила воровка на меня всю ответственность. А вот мне пришлось крепко призадуматься.

   - Следуя логике вещей, - начал я размышлять вслух, - один из рычагов открывает проход дальше, а два других, скорее всего, подкладывают свинью неудачливым желающим пройти. Более того, я уверен, что вход в это ответвление чем-то перекроет, а шансы спастись стремительно упадут до нулевой отметки, ну плюс минус.

   - Значит нужно дернуть один из рычагов, не заходя в помещение? - сделала вывод Арлена.

   - Погоди, я еще не закончил. С одной стороны, тот, кому дозволено пройти, должен знать, какой рычаг дергать, но меня тут кое-что смущает. Такая система все же оставляет шансы нежеланному гостю пройти и довольно большие, один к трем это совсем немало. В таком случае могу предположить, что все три рычага активируют то, зачем большинство путешественников ходит, а именно приключения. Неприятные. Должно быть что-то проще, для того кто знает как пройти и без лишней мишуры. Как бы я сам поступил? Явно не стал оставлять хоть что-то на волю случая, а значит, даже если бы ставил обманку или несколько, настоящего прохода среди них бы не оказалось. Возможно тайник в тайнике? Арли...

   - Поняла, - без вопросов начала внимательный осмотр она. - Нашла! - воскликнула девушка через пару минут. Сбоку от рычагов было спрятано еще углубление, где находилась одна единственная кнопка.

   - Нажимать?

   - Подожди, - засомневался я. Что-то мне определенно не нравилось, вот просто не давало покоя, какая-то мысль продолжала вертеться на задворках сознания. Может это и паранойя, но не верилось, что так глупо все устроено, словно специально для кружка находчивых авантюристов. Не серьезно слишком.

   - Не могу понять, в чем тут загвоздка, нужно смоделировать ситуацию.

   Арлена недоумевающе посмотрела на меня, дескать, что тут непонятного, вот она кнопка, нажимаем и проходим дальше.

   - Просто потерпи и доверься мне, - уже возвращаясь ко входу в пещеру, сказал я. Все должно быть проще, гораздо проще.

   Я снова зашел в пещеру и начал водить ладонью по правой стене на уровне опущенной руки, словно пытался включить свет. Есть! Как я и думал, там нашлось что-то вроде замаскированной кнопки, замаскированной идеально, не догадываясь, что она где-то там, обнаружить её не представлялось возможным. В этот раз уже почти без опасений, я нажал на нее, а в центре помещения прямо на полу в сторону отъехала каменная плита, за которой обнаружилась лестница - ведущая на второй уровень.

   - Как ты узнал? - спросила подошедшая Арлена и смотрящая на меня с куда большим уважением, нежели раньше.

   - Сама посуди, если б ты строила это место, стала бы себя так утруждать, чтобы ходить в другой конец помещения, искать рычаги, за ними дополнительную кнопку и так далее? Все должно быть простым и удобным, а сложности для тех, кто их сам ищет.

   Теперь уже в чуть приподнятом расположении духа, мы двинулись дальше под землю. На этот раз спуск оказался еще длиннее, пришлось идти около пятнадцати минут, а может и немного дольше, хотя это уже не принципиально.

   Второй уровень несколько контрастировал с первым. Он представлял собой уже не грубо проложенный в каменистой породе проход, а нечто гораздо более похожее на подземное строение. Стены, почему-то выложенные кирпичом, смотрелись все еще довольно крепкими, хоть и порядком обветшали, а кое-где были покрыты мхом. Под ногами бетонный, местами потрескавшийся пол. Освещение тоже присутствовало, на потолке с интервалом в десять метров тускло светили красные аварийные лампы, впрочем, не все, часто встречались и потухшие. В целом, впечатление это место производило довольно мрачное.

   Факел мы пока не стали выкидывать, а вот фонарик решили задействовать. Света ламп было вполне достаточно, чтобы просто передвигаться, но кто знает, шанс, что тут могут скрываться еще ловушки, не то чтобы оставался довольно высоким, а даже еще сильнее возрастал.

   Мы осторожно двинулись вглубь катакомб второго уровня. Никогда бы не подумал, что обыкновенные кирпичные стены могут выглядеть столь угнетающе. Впрочем, нервозности и недостатка выдержки я за собой никогда не замечал, а вот в глазах Арлены начал наблюдать зарождающийся страх. Она постоянно нервно озиралась по сторонам и оглядывалась, но теперь в этом уже не было ничего хорошего, только рассеивалось внимание, что неизбежно могло привести к ошибке, которая имеет все шансы оказаться фатальной. Раньше за ней такого поведения я не замечал, даже при сражениях она оставалась спокойной.